Losang Samten ( tibetano : བློ་བཟང་བསམ་གཏན། , Wylie : blo-bzang bsam-gtan ) es un erudito tibetano -estadounidense, artista de mandalas de arena , ex monje budista y director espiritual del Centro Budista Tibetano Chenrezig de Filadelfia . Es una de las 30 personas estimadas en todo el mundo que están calificadas para enseñar el arte tradicional de la pintura de arena tibetana. [1] Ha escrito dos libros y ayudó a crear el primer mandala de arena tibetano jamás mostrado públicamente en Occidente en 1988. En 2002, fue nombrado National Heritage Fellow por laFondo Nacional de las Artes . [2] En 2004, se le concedió una Beca Pew en Artes Populares y Tradicionales.
Nacido en una familia budista en Chung Ribuce ( Ü-Tsang , Tíbet ) en 1953, [1] Samten pasó dos meses cruzando el Himalaya con su familia hasta Nepal en 1959. [3] Después de llegar a Dharamsala , India en 1964 o 1965, [3] Samten ingresó al Monasterio de Namgyal en Dharamsala, donde tomó los votos de un monje novicio en 1967. [4] Probablemente tomó la ordenación completa en Namgyal en 1969. [3]
Mientras estaba inscrito en Namgyal, Samten también estudió las artes de la danza ritual y la construcción de mandalas de arena en el Instituto Tibetano de Artes Escénicas . [5] (Ambas instituciones están estrechamente asociadas con el 14º Dalai Lama ). En 1985 obtuvo una Maestría en Filosofía Budista, Sutra y Tantra del Monasterio de Namgyal . [6]
Después de huir del Tíbet central como un niño refugiado en 1959, Samten estudió, debatió y practicó durante más de dos décadas en el exilio [7] en el Monasterio de Namgyal : desde su establecimiento (en 1564 o 1565) por el 3er Dalai Lama , el personal Monasterio de todos los Dalai Lamas . [8] En 1975, Samten comenzó el programa intensivo de tres años [1] que finalmente le permitiría construir mandalas tradicionales con arena. [6] Obtuvo el título formal Geshe en 1985, después de haber obtenido una Maestría en Filosofía Budista, Sutra y Tantra: aproximadamente equivalente a un doctorado de una institución académica occidental. [9] Samten luego sirvió al decimocuarto Dalai Lama como su asistente personal de 1985 a 1988, después de lo cual se mudó a los EE. UU. [4] [9]
En 1988, el decimocuarto Dalai Lama encargó a Samten que fuera a los Estados Unidos para demostrar la forma de arte del mandala de arena; marcando la primera vez que se construyó un mandala tibetano en Occidente, en el Museo Americano de Historia Natural de la ciudad de Nueva York . [6] [8] [9] [10] Tras mudarse a Filadelfia en 1989, se unió a Kelsang Monlam (de Drepung Gomang Monastic College, [ cita requerida ] m. 2012, 87 años), y eventualmente se convirtió en el director espiritual de la Universidad Tibetana. Centro Budista de Filadelfia. Samten dejó la vida monástica en 1995. [4] [6] Ha establecido siete centros de dharma separados en los EE. UU. y Canadá, y actualmente reside en Filadelfia.
En 1997, Samten trabajó en la película Kundun de Martin Scorsese , sobre el joven 14º Dalai Lama, como asesor técnico religioso, supervisor del mandala de arena y actor.