MV Royal Daffodil se construyó en 1939 y se desguazó en 1967. A fines de la década de 1950 y principios y mediados de la de 1960 fue utilizada para viajes "sin pasaporte" a Francia , lo que permitió a las personas beber fuera del horario normal de licencias, ya que no se aplicaban en el mar.
Royal Daffodil fue botado en 1939, el tercer barco en llevar ese nombre. El primero fue un ferry Mersey construido en 1906 como Daffodil y adquirido por la Royal Navy durante la Primera Guerra Mundial , desempeñando un papel clave en el Zeebrugge Raid de 1918. Posteriormente, el rey Jorge V le concedió el prefijo Real por su servicio de guerra. [3] Fue vendida en octubre de 1933 a New Medway Steam Packet Co. Ltd, donde fue utilizada en la ruta Rochester-Strood-Sheerness-Southend. Cuando fue vendida como chatarra en 1938 en Gante, Bélgica , después de que General Steam Navigation Company se hiciera cargo de la empresa New Medway.de Londres en 1936, la reemplazaron con una embarcación más grande, que sus dueños llamaron Royal Daffodil . Mientras tanto, en el Mersey, Wallasey Corporation construyó un Royal Daffodil de reemplazo en 1934, al que se le tuvo que dar el sufijo II . [3]
El barco, construido para viajes continentales desde Tower Pier, comenzó su servicio el 28 de abril de 1939 con un viaje a Calais. [4] Al estallar la Segunda Guerra Mundial en septiembre de 1939, el Departamento de Transporte Marítimo de la Junta de Comercio la requirió rápidamente .
Inicialmente fue utilizada para la evacuación de unas 4000 mujeres y niños de Londres y el estuario del Támesis a East Anglia . [4] [5] Desde el 15 de septiembre de 1939, Royal Daffodil se utilizó para transportar tropas de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) desde Southampton a Cherburgo , continuando con este deber hasta octubre de ese año. [6]
El 21 de mayo de 1940, Royal Daffodil se puso en espera para participar en la evacuación del BEF si fuera necesario. [7] El 23 de mayo, Royal Daffodil junto con el vapor de pasajeros Archangel llevaron tropas de la 30ª Brigada a Calais . [8] [9] Ella fue uno de los barcos que participó en la Operación Dynamo , el Dunkerque.evacuación en 1940. Rescató a 9.500 hombres en siete viajes. El 2 de junio de 1940, una bomba la atravesó y explotó debajo de ella. La explosión provocó un agujero en el costado de estribor, y el Capitán ordenó a todos que se fueran a babor, lo que sacó el hoyo del agua y permitió colocar un parche temporal de colchones y madera. Royal Daffodil llegó a salvo a Ramsgate y desembarcó a los evacuados. Más tarde, fue enviada a Deptford por sus propios medios para reparaciones permanentes. [10] [11] Además de la bomba, Royal Daffodil también sobrevivió a los ataques de ametralladoras y torpedos . [12]
Durante el resto de la guerra, Royal Daffodil corrió entre Stranraer y Larne , llevando personal militar. [4] En 1945, a pesar del final de la guerra, fue retenida por la Junta de Comercio, cubriendo las necesidades militares entre Dover y Calais, y entre Newhaven y Dieppe , hasta enero de 1947. Durante su servicio de guerra se estimó que había llevado casi 2,444,000 personal de servicio y cubrió unas 170,000 NM (310,000 km; 200,000 mi). [4]