El eslizón de Noronha [13] ( Trachylepis atlantica ) es una especie de eslizón de la isla de Fernando de Noronha frente al noreste de Brasil . Está cubierto de manchas oscuras y claras en las partes superiores y suele medir entre 7 y 10 cm (3 y 4 pulgadas) de largo. La cola es larga y musculosa, pero se rompe fácilmente. Muy común en Fernando de Noronha, es un alimentador oportunista que come tanto insectos como material vegetal, incluido el néctar del árbol Erythrina velutina , así como otros materiales que van desde migas de galleta hasta huevos de su propia especie. Depredadores introducidos como los gatos salvajes se aprovechan de él y varios gusanos parásitos lo infectan.
Quizás visto por Amerigo Vespucci en 1503, fue descrito formalmente por primera vez en 1839. Su historia taxonómica posterior ha sido compleja, plagada de confusiones con Trachylepis maculata y otras especies, homónimos y otros problemas. La especie está clasificada en el género Trachylepis , por lo demás mayoritariamente africano , y se cree que llegó a su isla desde África en balsa . El enigmático Trachylepis tschudii , supuestamente de Perú , bien podría ser la misma especie.
En un relato temprano de lo que podría ser Fernando de Noronha, supuestamente basado en un viaje de Amerigo Vespucci en 1503, se decía que la isla estaba habitada por "lagartos de dos colas", lo que se cree que es una referencia al eslizón de Noronha. [14] La cola es larga y frágil, y se rompe fácilmente, como la de muchos eslizones y otros lagartos , después de lo cual puede regenerarse . Sin embargo, cuando no se rompe por completo, una nueva cola puede crecer de la parte rota, de modo que la cola parece bifurcada. [14]
La especie fue descrita formalmente por primera vez por John Edward Gray en 1839, [3] basándose en dos especímenes recolectados por el HMS Chanticleer antes de 1838. [15] Introdujo los nombres Tiliqua punctata , para el eslizón de Noronha, y Tiliqua maculata , para una especie de Guayana , entre muchos otros. [3] Seis años más tarde, transfirió ambos al género Euprepis . [5] En 1887, George Boulenger colocó a ambos en el género Mabuya (mal escrito " Mabuia ") y los consideró idénticos, utilizando el nombre " Mabuia punctata "." para la especie, que se dice que ocurre tanto en Fernando de Noronha como en Guyana. También incluyó a Mabouya punctatissima O'Shaughnessy, 1874, supuestamente de Sudáfrica, como sinónimo . [16] En 1874, AWE O'Shaughnessy describió la nueva especie Mabouya punctatissima sobre la base de un espécimen, comprado al Sr. Parzudaki, que había sido etiquetado como proveniente del Cabo de Buena Esperanza , un lugar que O'Shaughnessy consideró "muy dudoso". [17] GA Boulenger , en 1887 lo sinonimizó bajo Mabuia punctata (el eslizón de Noronha) sin comentarios, [7]posición seguida por H. Travassos con cierta duda. Este último escribió que la descripción de punctatissima le sugirió que punctatissima y el eslizón de Noronha son morfológicamente diferentes, pero que el examen de Boulenger del tipo y la incertidumbre de la localidad tipo lo inclinaron a favorecer la sinonimia. [18] En 2002, P. Mausfeld y D. Vrcibradic volvieron a examinar el holotipo , que es el único espécimen conocido. Es similar a T. atlantica , pero más grande y carece de quillas bien desarrolladas en sus escamas dorsales . Por lo tanto, sugirieron que no era lo mismo que T. atlanticay que su localidad original pudo haber sido correcta. Aunque puede representar una especie válida de Trachylepis del sur de África , el nombre Trachylepis punctatissima está preocupado por Euprepes punctatissimus A. Smith , 1849, también ubicado actualmente en Trachylepis . [19]