El Santuario de Nuestra Señora de Madhu o Nuestra Señora del Rosario de Madhu es un santuario mariano católico romano en el distrito de Mannar de Sri Lanka . Con una historia de más de 400 años, este santuario actúa como centro de peregrinaje y culto para los católicos de Sri Lanka . [1] El sitio se considera el santuario católico más sagrado de la isla [2] y es un lugar de devoción muy conocido tanto para los católicos tamiles como para los cingaleses . [3]La iglesia ha sido un símbolo de unidad no solo entre tamiles y cingaleses, sino también entre personas de diferentes religiones, incluidos budistas , hindúes y protestantes . [4]
El Papa Pío XI concedió a la imagen de Nuestra Señora de Madhu una coronación canónica el 2 de julio de 1924. La asistencia al festival de agosto en ocasiones llegó a cerca de un millón de personas antes del estallido de la Guerra Civil de Sri Lanka . [1] Situado en el corazón de la zona de conflicto, la peregrinación a este santuario se vio dramáticamente afectada por la Guerra Civil con la presencia de campos de refugiados alrededor del complejo del santuario. [2] Fue bombardeado varias veces.
El cristianismo en Sri Lanka no es muy conocido antes del siglo XVI, aunque algunas tradiciones locales afirman que Santo Tomás Apóstol estuvo activo en la isla . [5] Se sabe que los misioneros portugueses de la India , especialmente bajo la autoridad de San Francisco Javier , trajeron el catolicismo romano al Reino de Jaffna , que comprendía la península norte de Sri Lanka. [6] Los cristianos recién convertidos fueron perseguidos tanto por el rey de Jaffna [6] como por los holandeses . [7]Durante este tiempo los católicos se reagruparon para formar una iglesia en Manthai , instalando una estatua de Nuestra Señora de la Buena Salud en un santuario. [6]
La invasión holandesa y la persecución de la Iglesia Católica en 1670 [7] llevaron a 20 familias católicas a huir de Mantai, junto con la estatua de María en esa iglesia, al lugar más seguro de Madhu. [8] Casi al mismo tiempo, otros 700 católicos emigraron de la península de Jaffna a los bosques de Wanni. Cuando estas dos comunidades se encontraron en Madhu, instalaron un nuevo santuario con la estatua. [6]
Con el renacimiento de la fe católica por parte de misioneros como San José Vaz , los sacerdotes oratorianos ampliaron el pequeño santuario a fines del siglo XVII. [6] Con la llegada de los británicos a la isla, la persecución cesó, pero el número de católicos siguió siendo pequeño, con solo 50.000 miembros en 1796. [7] A pesar de una comunidad tan pequeña, el santuario de Madhu comenzó a atraer peregrinos de Por todo el país. [6] El sofocamiento de la autoridad jesuita que había comenzado en 1773 en el subcontinente [9] condujo finalmente a la supresión de la Compañía de Jesús en Madhu en 1834. [6]La construcción de la nueva iglesia fue iniciada por el obispo Bonjean en 1872 y sus sucesores construyeron una fachada , un espacioso presbiterio , una tranquila capilla del Santísimo Sacramento y una gruta de Nuestra Señora de Lourdes . [8]
En 1920, el obispo Brault, muy devoto de Nuestra Señora de Madhu, obtuvo la sanción del Papa para la histórica y solemne Coronación Canónica de la Estatua de Nuestra Señora de Madhu. El obispo Brault con el clero y los laicos había pedido a la Santa Sede a través del cardenal Willem Marinus van Rossum , prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos . El cardenal Van Rossum presentó personalmente la solicitud al Pontífice, quien accedió en su audiencia del 7 de abril de 1921. En 1924, la estatua fue coronada oficialmente por el legado papal que acudió en nombre del Papa Pío XI . [8]