Kumbh Mela o Kumbha Mela ( / ˌ k ʊ m b ˈ m eɪ l ə / ) es una importante peregrinación y festival en el hinduismo. [1] Se celebra en un ciclo de aproximadamente 12 años, para celebrar cada revolución que completa Brihaspati ( Júpiter ), en cuatro lugares de peregrinación a orillas del río: Allahabad (Prayagraj) ( confluencia de los ríos Ganges - Yamuna - Sarasvati ), Haridwar (Ganges ), Nashik ( Godavari ) y Ujjain( Shipra ). [1] [2] El festival está marcado por un baño ritual en las aguas, pero también es una celebración del comercio comunitario con numerosas ferias, educación, discursos religiosos de los santos, alimentación masiva de monjes o pobres y espectáculo de entretenimiento. [3] [4] Los buscadores creen que bañarse en estos ríos es un medio de prāyaścitta (expiación, penitencia) por los errores del pasado, [5] y que los limpia de sus pecados. [6]
El festival se atribuye tradicionalmente al filósofo y santo hindú del siglo VIII Adi Shankara , como parte de sus esfuerzos por iniciar importantes reuniones hindúes para discusiones y debates filosóficos junto con monasterios hindúes en todo el subcontinente indio. [7] Sin embargo, no hay evidencia literaria histórica de estas peregrinaciones masivas llamadas "Kumbha Mela" antes del siglo XIX. Existe amplia evidencia en manuscritos históricos [8] e inscripciones [9] de un Magha Mela anualen el hinduismo, con reuniones periódicas más grandes después de 6 o 12 años, donde los peregrinos se reunían en grandes cantidades y donde uno de los rituales incluía un baño sagrado en un río o tanque sagrado. Según Kama MacLean, los desarrollos sociopolíticos durante la era colonial y una reacción al orientalismo llevaron al cambio de marca y la removilización de la antigua Magha Mela como la era moderna Kumbh Mela, particularmente después de la rebelión india de 1857 . [2]
Las semanas durante las cuales se observa el ciclo del festival en cada sitio aproximadamente una vez cada 12 años [nota 1] según el calendario luni-solar hindú y las posiciones astrológicas relativas de Júpiter , el sol y la luna. La diferencia entre los festivales de Prayag y Haridwar es de aproximadamente 6 años, y ambos cuentan con un Maha (mayor) y un Ardha (medio) Kumbh Melas. Los años exactos, particularmente para el Kumbh Melas en Ujjain y Nashik , han sido objeto de controversia en el siglo XX. Los festivales de Nashik y Ujjain se han celebrado en el mismo año o con un año de diferencia, [11] generalmente alrededor de 3 años después del Haridwar Kumbh Mela. [12]En otras partes de la India, peregrinaciones comunitarias similares pero más pequeñas y festivales de baño se denominan Magha Mela, Makar Mela o equivalente. Por ejemplo, en Tamil Nadu, el Magha Mela con ritual de inmersión en agua es un festival de la antigüedad. Este festival se lleva a cabo en el tanque de Mahamaham (cerca del río Kaveri) cada 12 años en Kumbakonam , atrae a millones de hindúes del sur de la India y ha sido descrito como Tamil Kumbh Mela. [13] [14] Otros lugares donde la peregrinación de baño Magha-Mela o Makar-Mela y las ferias han sido llamadas Kumbh Mela incluyen Kurukshetra, [15] [16] Sonipat , [17] y Panauti (Nepal). [18]
Las Kumbh Melas tienen tres fechas alrededor de las cuales participa la gran mayoría de los peregrinos, mientras que el festival en sí dura entre uno [19] a tres meses alrededor de estas fechas. [20] Cada festival atrae a millones, con la reunión más grande en Prayag Kumbh Mela y la segunda más grande en Haridwar. [21] Según la Encyclopaedia Britannica , 60 millones de hindúes se reunieron para el Kumbh Mela en 2001. [7] El festival es una de las reuniones pacíficas más grandes del mundo y es considerado como la "congregación de peregrinos religiosos más grande del mundo". [22] Ha sido inscrito en elLista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO . [23] [24] El festival se celebra durante muchos días, y el día de Amavasya atrae a la mayor cantidad de personas en un solo día. Las autoridades de Kumbh Mela dijeron que la mayor asistencia de un día al Kumbh Mela fue de 30 millones el 10 de febrero de 2013, [25] [26] y 50 millones el 4 de febrero de 2019. [27] [28]