La Mahila Rashtriya Sangha (MRS, y también conocida como Mahila Rashtriya Sangh ) fue la primera organización establecida en India con el objetivo de involucrar a las mujeres en el activismo político. Se formó en la presidencia de Bengala , India británica , en 1928 por Latika Ghosh a instancias de Netaji Subhas Chandra Bose , un destacado líder nacionalista indio . Creyendo que la mejora de la condición de la mujer y el logro del autogobierno de la India eran objetivos inseparables, el MRS era una institución de empoderamiento que ponía mucho énfasis en la educación como un medio para lograr su objetivo.
Latika Bose (de soltera Ghosh), sobrina de Aurobindo Ghose , [2] había impresionado a Subhas Chandra Bose con su organización de una protesta de mujeres contra la Comisión Simon , luego de lo cual esta última le pidió que organizara el MRS en 1928. [3] Latika , que fue profesora educada en la Universidad de Oxford y partidaria del satyagraha de Gandhi , reclutó y dirigió a unas 300 mujeres de colegios y departamentos académicos como parte de la protesta de los Voluntarios de Bengala en la sesión de 1928 del Congreso Nacional Indio . [4]Ella se resistió a la orden de Subhas de que todos los involucrados en este evento deberían usar uniforme militar, y decidió en cambio que las mujeres usaran saris verde oscuro con borde rojo y blusas blancas. Esta y otras decisiones, como asegurar que las mujeres no pernoctaban en el campamento de los manifestantes, junto con una amenaza de retirarles su ayuda en asuntos como la venta de boletos y el suministro de té, aseguraron que superó la oposición de Sarat Bose , quien había estado preocupado de que la presencia de mujeres pudiera ofender a los partidarios conservadores del Congreso. [5]
Latika Bose aceptó formar el MRS solo después de pensarlo un poco porque sabía que esto implicaría que tuviera una conexión de alto perfil con el Congreso Nacional Indio y, por lo tanto, la enfrentaría a las autoridades del Raj británico y evitaría que el gobierno la aceptara para un empleo . Servicio Educativo Raj. A pesar de la opinión de Subhas, Latika seleccionó a su madre, Prabhabati Bose , para ser la primera presidenta y la cuñada de Latika, Bivabati, se convirtió en la primera vicepresidenta. Subhas había querido que Basanti Devi fuera presidenta, pero Latika la consideró demasiado distante para la mayoría de los bengalíes.mujeres debido a la medida en que Devi se había occidentalizado, y también apreció que tener a la madre del nacionalista bengalí más destacado como titular del cargo atraería a posibles partidarios. [6] La propia Latika Bose asumió el papel de secretaria. [4]
El MRS, que fue fundado en Chittagong , Presidencia de Bengala, [2] consideró que su objetivo de mejorar la condición de la mujer y el logro de swaraj (autogobierno) eran mutuamente dependientes. La educación de las mujeres fue clave para esto y la MRS involucró a diez grupos educativos locales existentes desde el principio. Según la historiadora Geraldine Forbes, los líderes del MRS "argumentaron que la nación nunca podría ser libre a menos que mejorara la vida de las mujeres y que mejorar la vida de las mujeres dependiera de la libertad de la dominación extranjera". [7] Latika Bose hizo un llamamiento a las mujeres para que vieran las similitudes de la lucha de las mujeres en las batallas libradas entre los devas y asuras de la mitología hindú, y en los autosacrificios deReinas rajput que habían entregado a sus parientes masculinos a la batalla antes de prepararse para morir ellas mismas en actos de jauhar (autoinmolación). [4] [7]
Los reclutas provenían inicialmente de las familias de los miembros existentes del INC porque sin su aprobación, a las mujeres no se les habría permitido participar. A los miembros se les enseñó sobre la independencia y también recibieron instrucción en alfabetización, primeros auxilios, maternidad y defensa personal. [8]