La península malaya ( malayo : Semenanjung Tanah Melayu ) es una península en el sudeste asiático continental . La masa de tierra corre aproximadamente de norte a sur y, en su término, es el punto más al sur del continente asiático. El área contiene Malasia peninsular , el sur de Tailandia y el extremo sur de Myanmar ( Kawthaung ). El país insular de Singapur también tiene vínculos históricos y culturales con la región. La península es indígena o históricamente habitada por los malayos , unPueblo austronesio .
Las montañas Titiwangsa son parte del sistema Tenasserim Hills y forman la columna vertebral de la península. Forman la sección más al sur de la cordillera central que va desde el Tíbet a través del Istmo de Kra (el punto más estrecho de la península) hasta la Península Malaya. [1] El estrecho de Malaca separa la península malaya de la isla indonesia de Sumatra, mientras que la costa sur está separada de la isla de Singapur por el estrecho de Johor .
El término malayo Tanah Melayu se deriva de la palabra Tanah (tierra) y Melayu ( malayos ), por lo que significa "la tierra malaya". El término se puede encontrar en varios textos malayos, de los cuales el más antiguo data de principios del siglo XVII. [2] Se menciona con frecuencia en el Hikayat Hang Tuah , un conocido cuento clásico asociado con los héroes legendarios del Sultanato de Malaca . Tanah Melayu en el texto se emplea consistentemente para referirse al área bajo el dominio de Malaca. [3]
A principios del siglo XVI, Tomé Pires , un boticario portugués que permaneció en Malaca de 1512 a 1515, utiliza un término casi idéntico, Terra de Tana Malaio , con el que se refirió a la parte sureste de Sumatra, donde el depuesto sultán de Malaca, Mahmud Shah , estableció su gobierno en el exilio. El relato del siglo XVII del historiador portugués, Emanuel Godinho de Erédia , señaló la región de Malaios rodeada por el mar de Andamán en el norte, todo el Estrecho de Malaca en el centro, una parte del Estrecho de Sonda en el sur y la parte occidental. deMar de China Meridional en el este. [4]
Antes de la fundación de Malaca, existen referencias antiguas y medievales a una península malaya en varias fuentes extranjeras. Según varios eruditos indios, la palabra Malayadvipa ("continente montañoso-insular"), mencionada en el antiguo texto indio, Vayu Purana , posiblemente se refiera a la península malaya. [5] [6] [7] Otra fuente india, una inscripción en la pared sur del templo Brihadeeswarar , registró la palabra Malaiur , refiriéndose a un reino en la península malaya que tenía "una montaña fuerte como muralla". [8] [9] Ptolomeo 's Geographia nombrado una región geográfica del Quersoneso de Orocomo Maleu-kolon , un término que se cree que deriva del sánscrito malayakolam o malaikurram . [10] Mientras que la crónica china de la dinastía Yuan mencionaba la palabra Ma-li-yu-er , refiriéndose a una nación de la península malaya que estaba amenazada por la expansión hacia el sur del reino de Sukhothai bajo el rey Ram Khamhaeng . [11] [12] Durante la misma época, Marco Polo hizo una referencia a Malauir en su diario de viaje , como un reino ubicado en la península malaya, posiblemente similar al mencionado en la crónica de Yuan. [13][14] La península malaya se fusionó con Persia en el antiguo Japón y se la conocía con el mismo nombre. [15]
A principios del siglo XX, el término Tanah Melayu fue utilizado generalmente por los malayos de la península durante el auge del nacionalismo malayo para describir la unión de todos los estados malayos de la península bajo una sola nación malaya, y esta ambición se realizó en gran medida con la formación de Persekutuan. Tanah Melayu ( malayo para " Federación de Malaya ") en 1948. [16]