El cártel de mangueras marinas era un cártel de seis proveedores internacionales de mangueras marinas (mangueras de goma utilizadas para cargar o descargar petroleros en operaciones de transferencia marítima ). El cártel existió al menos desde 1986 y fue descubierto en 2006, cuando una de las empresas miembros proporcionó información a las autoridades. El cártel operaba mediante la fijación de precios , la manipulación de licitaciones y la asignación de mercados . [1] En 2009, la Unión Europea impuso multas totales de 131 millones de euros a las empresas miembros; una de estas multas fue posteriormente reducida en 19 millones de euros por los tribunales. [2]Para 2010, el Departamento de Justicia de EE. UU. también impuso multas de $12,3 millones a cuatro de las empresas. [3] Varias personas involucradas en el cartel recibieron sentencias de prisión en el Reino Unido y los Estados Unidos.
El cartel operaba con un coordinador del cartel. Los miembros del cartel informaban las consultas de los clientes al coordinador, quien luego asignaba el cliente a un miembro del cartel en particular, sin que el cliente lo supiera. Luego, los miembros acordarían cotizaciones de precios falsos, de modo que el miembro previsto ganaría la oferta. [1]
En diciembre de 2006, Yokohama Rubber Company proporcionó información sobre el cártel a las autoridades de la UE. A cambio, la empresa no tuvo que pagar ninguna multa, de acuerdo con la Comunicación de la Comisión de 2006 sobre inmunidad de multas y reducción de multas en casos de carteles . Luego, la UE lanzó inspecciones sorpresa en las empresas miembros y entrevistó a personas.
El FBI grabó en secreto una reunión del cartel en mayo de 2007 en Houston. Ocho empleados fueron arrestados, siete de los cuales se declararon culpables y cumplieron penas de prisión de hasta dos años; un empleado fue absuelto. [4]
En 2008, la Oficina de Comercio Justo del Reino Unido obtuvo la condena de tres ejecutivos de Dunlop involucrados en el cártel, lo que resultó en penas de prisión de entre 30 y 36 meses. [5] Las sentencias se redujeron en apelación a 20-30 meses. [6]
Romano Pisciotti, ciudadano italiano, había participado en el cartel como empleado de Parker. Estados Unidos obtuvo una acusación sellada en su contra en 2010. Italia no extradita a sus ciudadanos a Estados Unidos, pero cuando Pisciotti cambió de avión en Frankfurt, Alemania, en 2013, fue arrestado y se iniciaron los procedimientos de extradición. Su apelación ante el Tribunal Constitucional Federal de Alemania no tuvo éxito y fue extraditado a los EE. UU. en 2014. Así se convirtió en el primer ciudadano europeo en ser extraditado a los EE. UU. por cargos antimonopolio. [7] Como parte de un acuerdo con la fiscalía, se declaró culpable y recibió una sentencia de prisión de 24 meses y una multa de $50,000.