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Los aguiluchos laguneros son aves rapaces de la subfamilia de los aguiluchos . Son rapaces de tamaño mediano y los aguiluchos más grandes y de alas más anchas. La mayoría de ellos están asociados a marismas y densos cañaverales. Se encuentran en casi todo el mundo, excluyendo solo las Américas .
Hasta hace poco tiempo se reconocían generalmente dos especies: el aguilucho lagunero ( Circus aeruginosus ) y el aguilucho lagunero africano ( C. ranivorus ). El aguilucho lagunero ahora generalmente se divide en varias especies, a veces hasta seis. Estos son el aguilucho lagunero occidental ( C. aeruginosus ), el aguilucho lagunero oriental ( C. spilonotus ), el aguilucho lagunero ( C. spilonotus spilothorax o C. spilothorax ), el aguilucho lagunero ( C. approximans ), el aguilucho lagunero ( C. maillardi maillardi o C. maillardi) y el aguilucho lagunero de Madagascar ( C. maillardi macrosceles o C. macrosceles ).
A principios del siglo XX, el aguilucho lagunero fue cazado hasta su extinción en el Reino Unido . [1] Después de ser reintroducido de otras regiones, su población aumentó constantemente hasta que el DDT lo amenazó, junto con otras aves rapaces, en las décadas de 1950 y 1960. Desde entonces, la población ha aumentado lenta y constantemente.
El aguilucho lagunero occidental ( Circus aeruginosus ), a menudo llamado simplemente aguilucho lagunero , se reproduce ampliamente en Europa y Asia . Es migratoria excepto en las regiones más templadas, e inverna principalmente en África . Caza pequeños mamíferos , ranas , peces , insectos y aves ., sorprendiéndolos mientras se desplaza bajo sobre campos y cañaverales. Sus largas patas le permiten arrancar ranas y peces del agua a mitad de camino. El aguilucho lagunero occidental es un aguilucho típico, con largas alas sostenidas en una V poco profunda en su vuelo bajo. También se parece a otros aguiluchos por tener plumajes masculinos y femeninos distintos, pero sus plumajes son bastante diferentes a los de sus parientes. El macho tiene alas con secciones grises y marrones y puntas de alas negras. Su cabeza, cola y partes inferiores son grisáceas, excepto el vientre castaño. La hembra es principalmente marrón con una corona color crema y un borde de color crema en las alas. Mide 19-22 pulgadas de largo y pesa 1-2 libras. [1]
El aguilucho lagunero oriental ( C. spilonotus ) se reproduce en las praderas y humedales del sur de Siberia , el norte de Mongolia , el noreste de China , Manchuria y Japón , y migra durante el invierno del norte al sudeste de Asia , Filipinas y el norte de Borneo .
Como todos los aguiluchos laguneros, prefiere ambientes abiertos y húmedos, y con frecuencia se lo ve a la deriva a baja altura sobre los campos de arroz, intercalando largos y vigilantes planeos en círculos con dos o tres aleteos lentos y potentes. Se reconocen dos subespecies: C. s. spilonotus del este de Asia y C. s. spilothorax , de Nueva Guinea y las islas cercanas, que a veces se piensa que es una especie separada y a menudo se le llama aguilucho papuano .
