Los masoretas ( hebreo : בעלי המסורה , romanizado : Ba'alei ha-Masora ) eran grupos de escribas judíos , eruditos que trabajaron desde finales del siglo V al X d.C., [1] [2] con base principalmente en la Palestina medieval ( Jund Filastin ) en las ciudades de Tiberíades y Jerusalén , así como en Irak ( Babilonia ). Cada grupo compiló un sistema de pronunciación y guías gramaticales en forma de notas diacríticas ( niqqud ) en la forma externa del texto bíblico en un intento de estandarizar la pronunciación, la división de párrafos y versículos y la cantilación de la Biblia hebrea (el Tanaj ) para la comunidad judía mundial.
La familia ben Asher de Masoretes fue en gran parte responsable de la preservación y producción del Texto Masorético , aunque existía un texto masorético alternativo de los ben Nephtali Masoretes, que tiene alrededor de 875 diferencias con el texto de ben Asher. [3] La autoridad halájica Maimónides apoyó al ben Asher como superior, aunque el erudito judío egipcio, Saadya Gaon al-Fayyumi, había preferido el sistema ben Naphtali. Se ha sugerido que la familia ben Asher y la mayoría de los masoretas eran caraítas . [4] Sin embargo, Geoffrey Khancree que la familia ben Asher probablemente no era caraíta, [5] y Aron Dotan afirma que hay "pruebas decisivas de que M. Ben-Asher no era caraíta". [6]
Los masoretas idearon el sistema de notación de vocales para el hebreo que todavía se usa ampliamente, así como los símbolos tropos utilizados para la cantilación.