Maestro destilador es un título que se usa a menudo para un experto en destilación o un líder o propietario clave en las destilerías modernas. El título no tiene una definición fija y puede significar diferentes cosas en diferentes empresas. [1] Aunque el arte de la destilación ha existido durante siglos a lo largo de la historia, el término "maestro destilador" solo se remonta al siglo XIX, cuando se utilizó por primera vez para reconocer la experiencia y el conocimiento en destilación que una persona adquirió después de practicar y perfeccionar el oficio. de destilar durante muchos años. [2] En un uso más reciente, el término puede tener un significado mucho más amplio y, a veces, se usa para los propietarios y líderes de empresas que dirigen sus empresas pero que no crean activamente las recetas y los procesos de destilación que se utilizan en sus destilerías.[3]
El oficio de fermentar y destilar bebidas se remonta a siglos, pero el término actual "maestro destilador" no existe desde hace tanto tiempo. La edición de 1867 de The English Cyclopaedia (sección de Artes y Ciencias) ofrece una definición clara del significado original del término: [4]
"Él prueba la gravedad específica de todos los líquidos con la frecuencia que le place; requiere que las numerosas tuberías estén pintadas, algunas de negro, algunas de rojo, algunas de azul y algunas de blanco, para que pueda saber cuál es para el transporte de mosto, que para lavar, que para el primer licor, y cuál para el licor terminado; exige la ayuda de escaleras y pasajes para que tenga acceso a cada parte de cada aparato. En resumen, el maestro destilador es tan minuciosamente controlado en todas las operaciones, que nada más que la perspectiva de grandes ganancias, que surjan de una gran empresa, induciría a un fabricante a usar esos grilletes ".
Originalmente, maestro destilador era un término que se usaba más comúnmente en relación con el bourbon , tanto antes como después de la Prohibición en los EE . UU. , Y su uso histórico se limitaba típicamente a aquellos que realmente habían dominado el arte de la destilación. En particular, los fabricantes de bourbon de Kentucky a menudo tenían una jerarquía que consistía en destilador, principal destilador y maestro destilador. [2]
Aunque el nivel de participación científica puede variar, los maestros destiladores suelen supervisar la producción de los aguardientes elaborados en sus destilerías y son responsables de los productos finales y de su calidad. Alguna vez fue común que los maestros destiladores simplemente aprendieran a través de años de experiencia práctica, a menudo como aprendices , pero ahora muchos destiladores, incluso aquellos que no están etiquetados como maestros destiladores, tienen antecedentes académicos relacionados con títulos en química , biología , microbiología , ciencias de los alimentos . o destilación real. [5]
Como mínimo, aquellos con títulos de maestro destilador suelen tener algún tipo de experiencia relacionada y las habilidades necesarias para administrar al personal y supervisar la seguridad alimentaria durante todo el proceso de destilación. También suelen poseer las habilidades de relaciones públicas necesarias para comunicarse con el público y la prensa. [5]