Setsuko, princesa Chichibu (雍仁親王妃勢津子, Yasuhito Shinnōhi Setsuko , nacida Setsuko Matsudaira (松平節子, Matsudaira Setsuko ) ; 9 de septiembre de 1909 - 25 de agosto de 1995) fue miembro de la familia imperial japonesa y esposa del príncipe Chichibu , el segundo hijo del emperador Taishō y la emperatriz Teimei . Setsuko era cuñada del emperador Shōwa y tía del emperador Akihito .
Setsuko Matsudaira nació el 9 de septiembre de 1909 en Walton-on-Thames , Inglaterra , en la prominente familia Matsudaira . Su padre, Tsuneo Matsudaira , fue un diplomático y político que luego se desempeñó como embajador de Japón en los Estados Unidos (1924) y luego en Gran Bretaña (1928), y aún más tarde, Ministro de la Casa Imperial (1936–45, 1946–47) . Su madre, Nobuko Nabeshima, era miembro de la familia Nabeshima . Su abuelo paterno, Katamori Matsudaira , fue el último daimyō del Dominio Aizu y líder de Aizu-Matsudaira.rama cadete de la Tokugawa . Su abuelo materno, el marqués Naohiro Nabeshima , fue el antiguo daimyō del Dominio Saga . La hermana mayor de su madre, Itsuko (1882–1976), se casó con el príncipe Morimasa Nashimoto , tío de la emperatriz Kōjun . A pesar de su prestigiosa herencia, Setsuko técnicamente nació plebeya , pero ambos lados de su familia mantuvieron parentesco con distinguidas familias aristocráticas kazoku cercanas a la Familia Imperial Japonesa .
De 1925 a 1928, Setsuko se educó en Sidwell Friends School en Washington, DC mientras su padre era embajador en los Estados Unidos. [1] Setsuko hablaba inglés con fluidez y, a veces, se la consideraba una Kikokushijo . A su regreso a Japón, Setsuko fue elegida por la emperatriz Teimei para casarse con su segundo hijo, Yasuhito, el príncipe Chichibu , a pesar de que ella era una plebeya. Setsuko se casó con el príncipe después de que su tío, el vizconde Morio Matsudaira , la adoptara formalmente, eliminando así la incongruencia de estatus entre el príncipe y su novia.
El 28 de septiembre de 1928, a los 19 años, Setsuko se casó con el príncipe Chichibu y se convirtió en la princesa Chichibu. La novia y el novio eran primos octavos, tres veces separados, ya que ambos descendían de Nabeshima Katsushige , el primer señor de Saga. [2] El príncipe y la princesa Chichibu no tuvieron hijos, ya que el único embarazo de la princesa Chichibu terminó en un aborto espontáneo . Sin embargo, según todos los informes, su matrimonio estuvo lleno de amor y felicidad el uno por el otro.
En 1937, el príncipe y la princesa fueron enviados a una gira por Europa occidental que duró varios meses. Representaron a Japón en mayo de 1937 en la coronación del rey Jorge VI y la reina Isabel en la Abadía de Westminster y posteriormente visitaron Suecia y los Países Bajos como invitados del rey Gustavo V y la reina Guillermina , respectivamente. La princesa Chichibu se quedó en Suiza mientras su esposo se encontraba con Adolf Hitler en Nuremberg al final del viaje. La princesa Chichibu sentía un gran amor por los Estados Unidos y por Inglaterra y, como anglófila, se entristeció mucho por la entrada de Japón en la Segunda Guerra Mundial del lado de las potencias del Eje .
Después de la muerte del Príncipe por tuberculosis en 1953, la Princesa Chichibu se convirtió en presidenta de la Sociedad para la Prevención de la Tuberculosis, presidenta honoraria de la Sociedad Gran Bretaña-Japón, la Sociedad Suecia-Japón y vicepresidenta honoraria de la Cruz Roja Japonesa . La princesa realizó varias visitas semioficiales a Gran Bretaña y Suecia.