Asclepias meadii es una especie rara de algodoncillo conocido por el nombre común de algodoncillo de Mead . Es originaria del Medio Oeste de Estados Unidos , donde probablemente estuvo bastante extendido en la pradera de pastos altos . [1] Hoy en día, gran parte del Medio Oeste se ha fragmentado y reclamado para la agricultura , y el hábitat de la pradera restante está degradado. [1]
Asclepias meadii | |
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En peligro ( NatureServe ) | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Plantae |
Clade : | Traqueofitos |
Clade : | Angiospermas |
Clade : | Eudicots |
Clade : | Asterides |
Pedido: | Gentianales |
Familia: | Apocynaceae |
Género: | Asclepias |
Especies: | A. meadii |
Nombre binomial | |
Asclepias meadii |
La planta es una especie amenazada en la lista federal debido a esta destrucción de su hábitat. [1] Los factores que contribuyen a su rareza incluyen la siega y el arado , la expansión de carreteras , la erosión , la pérdida del régimen de incendios de las praderas naturales , los pesticidas directamente aplicados o la deriva de las operaciones agrícolas cercanas, las especies de plantas invasoras , el pisoteo de los excursionistas y vehículos todo terreno, de insectos polinizadores nativos , herbivoría de ciervos y depredación por una serie de especies de insectos, incluido el pulgón de la adelfa no autóctono. [1]
Distribución
Las únicas poblaciones naturales de la planta se encuentran en Missouri e Illinois , y las poblaciones se han reintroducido en Indiana y Wisconsin , donde la planta había sido extirpada . [2] También hay algunas poblaciones en Kansas e Iowa , pero pocas de ellas pueden durar, especialmente en Kansas, donde se encuentran en campos de heno privados que se cortan con frecuencia. [2]
Las expansiones de carreteras han sido una fuente de destrucción para la planta y su hábitat. [3] En 2019, esta cuestión volvió a ser un tema de actualidad. La expansión de una carretera destruirá parte del hábitat restante de la planta, por lo que los ecologistas están tratando de mover las plantas, una práctica que, hasta ahora, no ha sido efectiva. [4]
Descripción
Esta es una hierba perenne rizomatosa con un tallo erguido y ceroso que crece hasta unos 40 centímetros de altura. Las hojas azul verdosas con diseño de espina de pescado se encuentran en pares opuestos alrededor del tallo. Las hojas en forma de lanza son lisas y, a veces, onduladas a lo largo de los bordes, y miden hasta 8 centímetros de largo. La inflorescencia es una umbela de 6 a 23 flores fragantes. Cada flor tiene cinco pétalos de hasta un centímetro de largo que son de color verde o púrpura cuando son nuevos y se vuelven más pálidos a medida que envejecen. Detrás de ellos hay cinco sépalos reflejos . Las flores son ricas en néctar [2] y son polinizadas por abejas excavadoras ( Anthophora spp.), Abejorros ( Bombus spp.), [5] y otras abejas. El fruto es un folículo de hasta 8 centímetros de largo que contiene semillas peludas. La especie es longeva, tarda al menos cuatro años en alcanzar la madurez sexual y vive durante varias décadas, [5] posiblemente más de un siglo. [1]
Reproducción
La especie a menudo se reproduce vegetativamente al brotar más tallos de su rizoma. A veces también se reproduce sexualmente produciendo semillas. La reducción de la diversidad genética es una amenaza para la especie, ya que requiere diversidad para la producción de una descendencia robusta. Las semillas creadas mediante fertilización de baja diversidad tienden a ser menos viables y producen plantas más débiles. Esta especie tampoco es autofértil. La actividad humana ha favorecido la reproducción vegetativa, una clonación de las plantas que no remezcla genes. [2] [6] La poda corta las flores o frutos inmaduros, lo que evita la producción de semillas. [2] La fragmentación del hábitat reduce la cantidad de plantas cercanas que pueden intercambiar polen y la probabilidad de visitas de insectos polinizadores comunes. [1]
Ecología del fuego
La planta está adaptada a los incendios ocasionales de las praderas , y la supresión de tales incendios es perjudicial. [7] El fuego puede tener varios efectos beneficiosos de la ecología del fuego en la planta, incluido el aumento de la producción de hojas y flores y de la diversidad genética. [8]
Ecología de insectos
Los insectos que comen la planta incluyen los escarabajos del algodoncillo Tetraopes femoratus y Tetraopes tetrophthalmus y los gorgojos del algodoncillo Rhyssomatus annectans y Rhyssomatus lineaticollis . [5] Esta planta, como muchos otros algodoncillos, alberga la mariposa monarca ( Danaus plexippus ). [5] El pulgón no nativo de la adelfa, Aphis nerii , debilita enormemente las plantas de algodoncillo al eliminar los azúcares de los tallos y las hojas. Las hojas amarillean y se caen. Como resultado, la floración y la producción de semillas sufren. El pulgón a menudo es solo una de las múltiples especies de insectos que debilita una planta de algodoncillo durante una temporada. Se aprobó e introdujo una especie de avispa parásita que se alimenta específicamente de este pulgón, pero actualmente ninguna empresa en América del Norte la vende. La avispa no está muy extendida como resultado de la introducción. Se ha observado que algunas otras especies de avispas parásitas que se alimentan de pulgones se alimentan a veces del pulgón de la adelfa.
Herbivoría de mamíferos
El autor de un estudio dijo que las jaulas protectoras son necesarias para el establecimiento de trasplantes en áreas extensas (donde no es factible el cercado), debido a la depredación de ciervos y otros animales. Aparentemente, esta especie de algodoncillo tiene un bajo contenido de cardenólidos tóxicos que disuaden la herbivoría animal. Desafortunadamente, las jaulas requieren un mantenimiento que los presupuestos generalmente no cubren. La actividad humana ha provocado un aumento de la población de ciervos y roedores. Los conejos también tienen la tendencia a cortar la parte superior de las plántulas varias veces en una temporada (dejando el follaje sin comer), a menudo matándolos. Este comportamiento se puede observar en múltiples especies de algodoncillo, como Asclepias syriaca .
Referencias
- ^ a b c d e f The Nature Conservancy
- ^ a b c d e Center for Plant Conservation Archivado el 15 de diciembre de 2010 en la Wayback Machine.
- ^ Ranney, Dave (3 de octubre de 2004). "Pasado reciente marcado por el enfrentamiento" . Lawrence Journal-World . Consultado el 9 de febrero de 2020 .
- ^ Bosnak, Kirsten (22 de marzo de 2019). "Científicos del estudio biológico de Kansas estudian cómo el microbioma del suelo afecta la salud de la pradera" . Universidad de Kansas . Consultado el 9 de febrero de 2020 .
- ↑ a b c d Betz, RF (1989). Ecología del algodoncillo de Mead ( Asclepias meadii ) Torrey. en Actas de la XI Conferencia de las Praderas de América del Norte; 1989; Universidad de Nebraska, Lincoln. p 187-191.
- ^ Grman, EL y HM Alexander. (2005). Factores que limitan la producción de frutos en Asclepias meadii en el noreste de Kansas. Naturalista estadounidense de Midland 153: 2245.
- ^ USFWS. Determinación del estado de amenaza de Asclepias meadii (algodoncillo de Mead). Registro Federal 1 de septiembre de 1988.
- ^ Evaluación del potencial de reintroducción de cinco especies de plantas federalmente amenazadas y en peligro de extinción en Midewin National Tallgrass Prairie, Tabla 3-2. USFS 1998.
enlaces externos
- Perfil de las plantas de Missouri