Air Commodore Mehar Singh , MVC , DSO , (20 de marzo de 1915 - 11 de marzo de 1952) fue un piloto de combate en la Fuerza Aérea de la India . Lo conocían cariñosamente como ' Mehar Baba' , un sobrenombre acuñado por Aspy Engineer . [1] [2] Considerado una leyenda de la IAF, se desempeñó por última vez como oficial aéreo al mando del grupo operativo nº 1. [3]
general de brigada aérea Mehar Singh MVC , DSO | |
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Apodo (s) | Mehar Baba |
Nació | Lyallpur , Punjab , India británica | 20 de marzo de 1915
Fallecido | 11 de marzo de 1952 Delhi , India | (36 años)
Lealtad | India británica (1936-1947) India (desde 1947) |
Servicio / sucursal | Fuerza aérea india (1936-1947) Fuerza aérea india (1947-1952) |
Años de servicio | 1936-1948 |
Rango | general de brigada aérea |
Unidad | Escuadrón No. 1 IAF |
Comandos retenidos |
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Batallas / guerras | Segunda Guerra Mundial Guerra Indo-Pakistaní de 1947-1948 |
Premios | Orden de servicio distinguido Maha Vir Chakra |
Temprana edad y educación
Mehar Singh nació el 20 de marzo de 1915 en Lyallpur (ahora Faisalabad en Pakistán ). Fue seleccionado para el Royal Air Force College Cranwell (RAFC), Inglaterra en 1933 mientras cursaba el último año de Licenciatura en Ciencias y se unió en 1934. Se desempeñó muy bien en Cranwell, lo que impresionó a las autoridades universitarias.
Air Vice Marshall HM Grave, comandante, RAFC escribió sobre Singh:
Entusiasta, alegre, trabajadora y popular. Su trabajo se compara favorablemente con el de los cadetes ingleses. ¡Un esfuerzo meritorio! Un piloto excepcionalmente bueno, aficionado a los juegos y ha representado a la universidad en el hockey del que es un excelente jugador. [4]
Carrera militar
Singh fue comisionado como oficial piloto en agosto de 1936 y enviado al Escuadrón No. 1 , entonces el único escuadrón de la RAF India . Fue levantado el 1 de abril de 1933 en Karachi con cuatro aviones Westland Wapiti . El elemento indio estaba formado por seis oficiales y nueve técnicos conocidos entonces como Hawai Sepoys . Singh fue uno de los primeros seis oficiales pioneros que se unieron al escuadrón. El teniente de vuelo C. A. Bouchier , DFC , un oficial de la Royal Air Force (RAF) fue el primer oficial al mando del escuadrón.
En 1937, el oficial volador Singh y su artillero aéreo Ghulam Ali estaban atacando un puesto tribal en Shaider, cuando su tanque de combustible fue alcanzado por fuego de rifle. Tuvo que hacer un aterrizaje forzoso del Wapiti en un terreno rocoso y tuvo que evadir al miembro de la tribu hostil que los buscaba para regresar a las líneas del Ejército. A última hora de la tarde, Singh y Ali sacaron la pistola Lewis y se refugiaron en una cueva mientras miembros de tribus hostiles los buscaban. Al caer la noche, los aviadores regresaron sin mapas, evadiendo a los hostiles y regresaron sanos y salvos.
Bajo el liderazgo de Singh, el Escuadrón No. 6 de la IAF con su avión Hawker Hurricane , llegó a ser conocido como "Los Ojos del 14º Ejército ", que estaba comandado por el General William Slim .
Guerra Indo-Pakistaní de 1947-1948
Después de la adhesión de Jammu y Cachemira el 26 de octubre de 1947, las primeras unidades del ejército indio fueron transportadas por avión a Srinagar , comenzando con el 1er batallón del Regimiento Sikh (1 Sikh) dirigido por el Teniente Coronel Dewan Ranjit Rai . Toda una brigada de infantería iba a ser transportada por aire. Mehar Singh fue el primer piloto en aterrizar en Srinagar y, como Grupo Operativo No. 1 del AOC, incorporó a las tropas en solo cinco días. Lord Mountbatten elogió esta hazaña, diciendo que no sabía de un caso de un puente aéreo que se haya efectuado en tan poco tiempo. [6]
Singh luego estableció un puente aéreo a Poonch. Él personalmente pilotó el primer avión y aterrizó en el aeropuerto de Poonch . La pista de aterrizaje estaba rodeada por arroyos en tres lados y tiene un enfoque empinado. Contra todo pronóstico, aterrizó un Douglas con tres toneladas de carga contra una carga nominal normal de una tonelada. Además, lo hizo sin ayudas para el aterrizaje, iluminando la pista de aterrizaje con la ayuda de lámparas de aceite. [7]
Singh también fue el primer piloto en aterrizar en Leh en Ladakh . [8] Junto con el general de división K S Thimayya como pasajero, dirigió un vuelo de Seis Dakotas del Escuadrón No. 12 de la IAF a través del Himalaya , elevándose hasta 24000 pies negociando los pasos de Zoji La y Fotu La y aterrizó en una pista de aterrizaje arenosa improvisada junto a el río Indo a una altura de 11540 pies. Singh hizo esto sin equipo de deshielo, presurización de la cabina o mapas de ruta. [9]
Premios y condecoraciones
Orden de servicio distinguido
En marzo de 1944, el entonces líder de escuadrón interino Mehar Singh recibió la Orden de Servicio Distinguido (DSO), el único oficial de la Fuerza Aérea de la India que ganó este premio.
La cita del DSO dice lo siguiente: [10]
CITACIÓN LÍDER DE ESCUADRÓN ACTUADOR MEHAR SINGH
(Ind. 1559), Fuerza Aérea India, Escuadrón No. 6 (IAF)Este oficial ha completado una gran cantidad de operaciones y ha demostrado gran habilidad, coraje y determinación. Es un líder muy inspirador, cuyo ejemplo se ha reflejado en el excelente espíritu de lucha del escuadrón. Este oficial ha prestado un servicio muy valioso.
Maha Vir Chakra
El 26 de enero de 1950, cuando se establecieron los premios y condecoraciones de las Fuerzas Armadas de la India , el comodoro aéreo Mehar Singh recibió la segunda condecoración militar más alta en tiempo de guerra, el Maha Vir Chakra (MVC).
La cita del MVC dice lo siguiente: [11] [12]
CITACIÓN AIR COMMODORE MEHAR SINGH, DSO
(1559), GD (P)A lo largo de su mandato como el Grupo AOC No. 1 que controla las operaciones en Jammu y Cachemira, el comodoro aéreo Mehar Singh mostró una gran devoción al deber a riesgo personal y dio un ejemplo a los que servían bajo su mando. Fue el primer piloto en aterrizar un avión en el terreno de aterrizaje de emergencia en Poonch y en Leh. Estas tareas no formaban parte de su deber, pero en vista del hecho de que se trataba de tareas peligrosas, fue el primero en realizarlas para dar confianza a sus pilotos más jóvenes.
Renuncia y vida después de IAF
Singh renunció a la IAF el 27 de septiembre de 1948, por diferencias con algunos oficiales superiores en asuntos de servicio, en lugar de involucrarse en una controversia. [13] Después de su retiro, Singh se desempeñó como asesor personal del Maharajá de Patiala Yadavindra Singh , el Rajpramukh de Patiala y la Unión de Estados de Punjab Oriental (PEPSU). [14]
Muerte
En la noche del 16 de marzo de 1952, Singh volaba de Jammu a Nueva Delhi y fue atrapado en una tormenta que lo mató. [15]
Legado
Singh fue considerado un piloto legendario y un prodigio volador. [16] Fue el primer piloto en aterrizar en Srinagar , Poonch , Leh y Daulat Beg Oldi . En una carrera relativamente corta de 12 años, ascendió al rango de comodoro aéreo y fue condecorado con dos premios de galantería en tiempos de guerra.
En 2018, la Fuerza Aérea de la India constituyó el Premio Meher Baba en honor al Comodoro Aéreo Mehar Singh por el desarrollo de drones. [17] Singh se ganó el asombro y la adulación tanto de los mayores como de los hombres bajo su mando durante su asociación con la Royal Indian Air Force (RIAF). El mariscal del aire Asghar Khan , un oficial de Singh en la RIAF previa a la partición , quien más tarde se convirtió en el Jefe de Estado Mayor de la Fuerza Aérea de Pakistán , dijo una vez: Con la única excepción del líder de escuadrón Mehar Singh, un piloto de capacidad sobresaliente, no uno pudo inspirar confianza entre nosotros. [18]
Referencias
- ^ Sikhs en la fuerza aérea india
- ^ "Leyendas de la fuerza aérea india" . Archivado desde el original el 24 de octubre de 2014 . Consultado el 22 de octubre de 2014 .
- ^ "OFICINA DE INFORMACIÓN DE PRENSA (ALA DE DEFENSA)" (PDF) . pibarchive.nic.in .
- ^ "Más allá de la última montaña azul" . Archivado desde el original el 26 de marzo de 2015 . Consultado el 22 de octubre de 2014 .
- ^ Delgado, mariscal de campo vizconde William. Derrota a la victoria: lucha contra Japón en Birmania e India, 1942-1945; con una nueva introducción de David W. Hogan Jr (primera edición). pag. 234. ISBN 978-0815410225.
- ^ Servicio, Tribune News. "Un gran salto que salvó a Srinagar en 1947" . Servicio de noticias Tribuneindia .
- ^ "1948 OPS | Fuerza aérea india | Gobierno de la India" . indianairforce.nic.in .
- ^ "OFICINA DE INFORMACIÓN DE PRENSA (ALA DE DEFENSA)" (PDF) . pibarchive.nic.in .
- ^ "1948 OPS | Fuerza aérea india | Gobierno de la India" . indianairforce.nic.in .
- ^ "The London Gazette" . thegazette.co.uk .
- ^ "MAHA VIR CHAKRA PARA AIR COMMODORE MEHAR SINGH" (PDF) . pibarchive.nic.in .
- ^ "AIR CMDE MEHAR SINGH | Premios Gallantry" . gallantryawards.gov.in .
- ^ "OFICINA DE INFORMACIÓN DE PRENSA (ALA DE DEFENSA)" (PDF) . pibarchive.nic.in .
- ^ "Recordando al luchador aéreo que no conocía el miedo" . Eh Mera Punjab .
- ^ Recordando al luchador aéreo que no conocía el miedo
- ^ "Aire CMDE Mehar Singh | Fuerza aérea india | Gobierno de la India" . indianairforce.nic.in .
- ^ "IAF anuncia el 'Premio Mehar Baba' para el desarrollo de drones" . uniindia.com .
- ^ Comodoro del aire Mehar Singh
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Precedido por el primer titular | Oficial aéreo al mando del Grupo Operativo No. 1 1947-1948 | Sucedido por Aspy Engineer |