En la mitología griega , Melampus ( / m ɪ ˈ l æ m p ə s / ; griego antiguo : Μελάμπους , Melampous [1] ) fue un adivino y sanador legendario , originario de Pilos , que gobernó en Argos . Fue el introductor del culto a Dionisio , según Herodoto , quien afirmó que sus poderes como vidente se derivaban de los egipcios [2]y que podía entender el lenguaje de los animales. Varias obras pseudoepígrafas de adivinación circularon en la época clásica y helenística bajo el nombre de Melampus. Según Herodoto y Pausanias (vi.17.6), bajo la autoridad de Hesíodo , su padre fue Amythaon , cuyo nombre implica el "inefable" o "indeciblemente grande"; [3] así Melampus y sus herederos eran Amythaides de la "Casa de Amythaon".
En la Odisea de Homero , [4] una digresión sobre el linaje de Teoclímeno , "un profeta, surgido de la línea de videntes de Melampo", [5] esboza la narración épica sobre Melampo con tal brevedad que sus detalles deben haber sido familiares para La audiencia de Homero. Con breves alusiones, se alude a una secuencia de episodios, en los que se advierte la lucha en Pylos entre Melampus y Neleus , quien usurpa la "gran casa alta" de Melampus, obligándolo a un exilio heroico. Melampus pasa un año como siervo en la casa de Phylacus , "todo por Pero , la hija de Neleus ". En su extremidad, Melampus es visitado por ", espíritu asesino, arrojado sobre su mente. Pero el vidente se liberó de la muerte" y logró por fin llevar el ganado de Phylacus a Pilos, donde se vengó de Neleus y dio a Pero en matrimonio a su hermano Bias . Pero el propio destino de Melampus estaba en Argos , donde vivía y gobernaba. se casó y engendró una larga línea, también esbozada brevemente en el excursus de Homero.
En una fecha posterior, la narración se embelleció con detalles anecdóticos: Melampo vivió en Pilos durante el reinado de Anaxágoras o posiblemente Proetus . El rey ofreció una recompensa a quien pudiera curar a su hijo, que padecía una extraña enfermedad. Melampo mató un buey y habló con los buitres que venían a comerse el cadáver. Dijeron que la última vez que habían tenido tal fiesta fue cuando el rey había hecho un sacrificio. Le dijeron a Melampo que el príncipe se había asustado con el gran cuchillo ensangrentado y el rey lo arrojó a un lado para calmar al niño. Había chocado contra un árbol y lesionado a una hamadríade., quien maldijo al príncipe con la enfermedad. La hamadríade le dijo a Melampo que el niño se curaría si sacaba el cuchillo del tronco del árbol y lo hervía, luego el príncipe debería beber el agua herrumbrosa que resultaba. Melampus siguió sus instrucciones y, como pago por la curación, exigió dos tercios del reino para él y un tercio para su hermano, Bias . El rey estuvo de acuerdo.
En otra versión de la historia de Melampo, cuando las mujeres de Argos fueron enloquecidas por Dioniso , en el reinado de Anaxágoras o posiblemente Proetus , Melampo fue traído para curarlas, pero exigió un tercio del reino como pago. El rey se negó, pero las mujeres se volvieron más salvajes que nunca, y se vio obligado a buscar a Melampus nuevamente, quien esta vez exigió un tercio para él y otro tercio para su hermano Bias. El rey sintió que no tenía más remedio que aceptar, por lo que Melampo los condujo a la ciudad de Lusi , donde fueron curados de su locura en un santuario de Artemisa . [6]
La reputación de Melampo como vidente generó mitos que rayan en la anécdota, para dar cuenta de su don, la ofrenda de serpientes . En uno, cuando era niño, les dijo a sus sirvientes que no mataran dos serpientes . Agradecidas, las serpientes le dieron a Melampo la habilidad de hablar con los animales.
Otra versión dice que encontró una serpiente madre que había sido aplastada debajo de un carro y dos bebés huérfanos. En lugar de dejarlos, dio un entierro a la serpiente y crió a los jóvenes. Para agradecerle le lamieron las orejas tan limpias que pudo entender a los animales.