Las avispas Melittobia son ectoparasitoides gregarios [2] en abejas solitarias, abejas melíferas [3] y avispas, y también de cualquier insecto que cohabita los nidos de sus huéspedes, como coleópteros , lepidópteros y dípteros . [4] Se ha criado una especie a partir de puparias de moscas de la fruta Anastrepha recolectadas de frutos caídos en México . [5] Muestran dimorfismo intrasexual e intersexual con los machos ciegos y no voladores y dos castas de hembras, una de alas largas y otra de alas cortas, que probablemente están determinadas por la nutrición. Las hembras exhiben rasgos sociales primitivos [6]mientras que los machos son competitivos luchando ferozmente y matando a sus hermanos varones. Los machos atraen a las hembras con feromonas y tienen un elaborado ritual de cortejo. Tienen una ración sexual sesgada con el 95% de la descendencia son hembras que provienen de huevos fertilizados, pero los machos se producen asexualmente a través de arrhenotoky . [4] Las hembras tienen generaciones adultas superpuestas y muestran estrechos lazos de parentesco, cuidado de los padres y conductas de escape cooperativas altruistas. Las especies mejor estudiadas de las que se ha derivado la mayor parte de la información sobre estas avispas son Melittobia acasta , Melittobia australica y Melittobia digitata . [6]Estas avispas son potencialmente dañinas económicamente debido a su falta de especificidad de hospedador, fecundidad, comportamiento críptico y flexibilidad de comportamiento. Tienen un ciclo de vida rápido de 25 días. [4] Se reproducen bien en el laboratorio y son vistos como posibles organismos modelo en el estudio de la genética , la biología del desarrollo y la etología . [6]
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