Mens rea ( / ˈ m ɛ n z ˈ r eɪ ə / ; Law Latin para " mente culpable ") es el elemento mental de la intención de una persona de cometer un crimen; o el conocimiento de que la acción o la falta de acción de uno haría que se cometiera un delito. Es un elemento necesario de muchos delitos .
La prueba estándar de responsabilidad penal del common law se expresa en la frase latina actus reus non facit reum nisi mens sit rea , es decir, "el acto no es culpable a menos que la mente sea culpable". [1] Como regla general, quien actuó sin culpa psíquica no es responsable penalmente . Las excepciones se conocen como delitos de responsabilidad objetiva . Además, cuando una persona tiene la intención de hacer daño, pero debido a una mala intención u otra causa, la intención se transfiere de una víctima prevista a una víctima no prevista, se considera que el caso es una cuestión de intención transferida . [2] : 63–64
En derecho civil , por lo general no es necesario probar un elemento mental subjetivo para establecer responsabilidad por incumplimiento de contrato o agravio , por ejemplo. Pero si se comete intencionalmente un agravio o se incumple intencionalmente un contrato, tal intención puede aumentar el alcance de la responsabilidad y los daños pagaderos al demandante .
En algunas jurisdicciones, los términos mens rea y actus reus han sido reemplazados por terminología alternativa. [3] : 95 [4] : 84
Según el common law tradicional, la culpabilidad o inocencia de una persona dependía de si había cometido el delito ( actus reus ) y si tenía la intención de cometerlo ( mens rea ). Sin embargo, muchos códigos penales modernos han creado niveles de mens rea llamados modos de culpabilidad, que dependen de los elementos circundantes del delito: la conducta, las circunstancias y el resultado, o lo que el Código Penal Modelo de EE . circunstancias , resultado). Por lo tanto, la definición de un delito se construye utilizando solo estos elementos en lugar del colorido lenguaje de mens rea : [5]
Una persona comete un delito si él: (1) intencionalmente o a sabiendas causa la muerte de un individuo