La región locomotora mesencefálica ( MLR ) es un área funcionalmente definida del mesencéfalo que se asocia con el inicio y el control de los movimientos locomotores en las especies de vertebrados . [1] [2]
El MLR fue descrito por primera vez por Shik y sus colegas en 1966 cuando observaron que la estimulación eléctrica de una región del mesencéfalo en gatos descerebrados producía un comportamiento de caminar y correr en una cinta. [3] Veintiocho años después, Masdeu y sus colegas describieron la presencia de un MLR en humanos. [4] Ahora se reconoce ampliamente que, junto con otros centros de control motor del cerebro , el MLR juega un papel activo en la iniciación y modulación de los circuitos neurales espinales para controlar la postura y la marcha . [5] Anatómicamente, como sugiere el nombre, el MLR se encuentra en el mesencéfalo .(o mesencéfalo), ventral al colículo inferior y cerca del núcleo cuneiforme. [6] Aunque la identificación de los sustratos anatómicos exactos del MLR ha sido objeto de un debate considerable, se cree que el núcleo pedunculopontino (PPN), el núcleo cuneiforme y el área extrapiramidal del mesencéfalo forman la base neuroanatómica del MLR. [7] [8] [9] Los núcleos dentro del MLR reciben entradas de la sustancia negra de los ganglios basales y los centros neurales dentro del sistema límbico . [10] Las proyecciones del MLR descienden a través de la médula y la pontina.tractos reticuloespinales para actuar sobre las neuronas motoras espinales que irrigan el tronco y los flexores y extensores proximales de las extremidades. [2] [5] [11]
El PPN dentro del MLR está compuesto por una población diversa de neuronas que contienen los neurotransmisores ácido gamma-amino-butírico (GABA), glutamato y acetilcolina (ACh). [12] Los resultados de estudios clínicos y en animales sugieren que las neuronas colinérgicas en el PPN juegan un papel crucial en la modulación tanto del ritmo de locomoción como del tono muscular postural. [13] [14] Las entradas glutamatérgicas y colinérgicas del MLR pueden ser responsables de regular la excitabilidad de las neuronas reticuloespinales que, a su vez, se proyectan a los generadores de patrones centrales de la columna para iniciar el escalonamiento. [1] [15]
La integración de la información motora y sensorial durante la marcha implica la comunicación entre los circuitos cortical, subcortical y espinal. Los patrones motores escalonados de las extremidades inferiores pueden inducirse mediante la activación del circuito espinal solo; [16] sin embargo, la información supraespinal es necesaria para la marcha bípeda funcional en humanos. [17] [18] Las patologías de los núcleos dentro del MLR se han asociado con una combinación de características clínicas que son exclusivas de la disfunción del mesencéfalo y pueden diferenciarse de otras afecciones neurológicas subcorticales como las asociadas con el parkinsonismo y las lesiones cerebelosas . [19]