Metástasis
La metástasis es la propagación de un agente patógeno desde un sitio inicial o primario a un sitio diferente o secundario dentro del cuerpo del huésped; [1] el término se usa típicamente para referirse a la metástasis de un tumor canceroso . [2] Los nuevos sitios patológicos, entonces, son metástasis ( mets ). [3] [4] Por lo general, se distingue de la invasión del cáncer , que es la extensión y penetración directa de las células cancerosas en los tejidos vecinos. [5]
El cáncer se produce después de que las células se alteran genéticamente para que proliferen de forma rápida e indefinida. Esta proliferación descontrolada por mitosis produce un tumor primario heterogéneo . Las células que constituyen el tumor finalmente sufren metaplasia , seguida de displasia y luego anaplasia , lo que da como resultado un fenotipo maligno . Esta malignidad permite la invasión a la circulación, seguida de la invasión a un segundo sitio para la tumorigénesis .
Algunas células cancerosas conocidas como células tumorales circulantes adquieren la capacidad de penetrar las paredes de los vasos linfáticos o sanguíneos , luego de lo cual pueden circular a través del torrente sanguíneo hacia otros sitios y tejidos del cuerpo. [6] Este proceso se conoce (respectivamente) como diseminación linfática o hematógena . Después de que las células tumorales descansan en otro sitio, vuelven a penetrar en el vaso o las paredes y continúan multiplicándose, formando finalmente otro tumor clínicamente detectable. [ cita requerida ] Este nuevo tumor se conoce como tumor metastásico (o secundario ). La metástasis es una de lasdistintivos del cáncer , que lo distinguen de los tumores benignos . [7] La mayoría de los cánceres pueden hacer metástasis, aunque en diversos grados. El carcinoma de células basales, por ejemplo, rara vez hace metástasis. [7]
Cuando las células tumorales hacen metástasis, el nuevo tumor se denomina tumor secundario o metastásico , y sus células son similares a las del tumor original o primario . [8] Esto significa que si el cáncer de mama hace metástasis a los pulmones, el tumor secundario está formado por células mamarias anormales, no por células pulmonares anormales. El tumor en el pulmón entonces se llama cáncer de mama metastásico , no cáncer de pulmón . La metástasis es un elemento clave en los sistemas de estadificación del cáncer , como el sistema de estadificación TNM , donde representa la "M". En la agrupación general de la etapa, la metástasis coloca un cáncer en la Etapa IV. Las posibilidades de un tratamiento curativo se reducen considerablemente o, a menudo, se eliminan por completo cuando un cáncer ha hecho metástasis.
Inicialmente, los ganglios linfáticos cercanos se golpean temprano. [9] Los pulmones , el hígado , el cerebro y los huesos son las ubicaciones más comunes de metástasis de tumores sólidos. [9]
Algunos pacientes, sin embargo, no muestran ningún síntoma. [9] Cuando el órgano tiene una enfermedad metastásica, comienza a encogerse hasta que sus ganglios linfáticos revientan o sufren lisis .
