Nora Barnacle (21 de marzo de 1884 - 10 de abril de 1951) fue la musa y esposa del autor irlandés James Joyce . Barnacle y Joyce tuvieron su primera cita romántica en 1904 en una fecha celebrada mundialmente como el "Bloomsday" de su novela modernista Ulises , un libro del que ella, sin embargo, no disfrutó. Sus cartas sexualmente explícitas han despertado mucha curiosidad, especialmente porque Joyce normalmente desaprueba el lenguaje vulgar y obtienen altos precios en las subastas. En 2004, una carta erótica de Joyce a Barnacle se vendió en Sotheby's por £ 240,800.
La vida de Barnacle y Joyce juntos ha sido objeto de mucho interés popular. Se hizo una obra de 1980 , Nora Barnacle de Maureen Charlton , sobre su relación. Barnacle fue el tema de una biografía de 1988, Nora: A Biography of Nora Joyce , de Brenda Maddox , que fue adaptada a una película irlandesa de 2000, Nora , dirigida por Pat Murphy y protagonizada por Susan Lynch y Ewan McGregor .
Barnacle nació en el asilo de Galway el 21 de marzo de 1884. [1] Su entrada en el registro de nacimiento, que da su nombre de pila como "Norah", está fechada el 22 de marzo. Su padre, Thomas Barnacle, panadero de Connemara , era un hombre analfabeto que tenía 38 años cuando ella nació. Su madre, Annie Honoria Healy, tenía 28 años y trabajaba como modista.
Entre 1886 y 1889, los padres de Barnacle la enviaron a vivir con su abuela materna, Catherine Mortimer Healy. Durante estos años, comenzó sus estudios en un convento, y finalmente se graduó de una escuela nacional en 1891. En 1896, Barnacle completó sus estudios y comenzó a trabajar como portera y lavandera. Ese mismo año, su madre echó a su padre por beber y la pareja se separó. Barnacle se fue a vivir con su madre y su tío, Tom Healy, en 4 Bowling Green, Galway.
En 1896, a los 12 años, Barnacle se enamoró de un adolescente llamado Michael Feeney , que murió poco después de tifoidea y neumonía . En una dramática coincidencia, otro chico al que amaba, Michael Bodkin, murió en 1900, lo que provocó que algunos de sus amigos la llamaran "asesina de hombres". [ cita requerida ] Joyce luego hizo referencia a estos incidentes en el cuento final de Dubliners , " The Dead ". Se rumoreaba que buscó consuelo en su amiga, la estrella del teatro inglés en ciernes, Laura London, quien le presentó a un protestante llamado Willie Mulvagh . En 1903, dejó Galway después de que su tío se enterara del romance y la amistad, y se fue a Dublín .donde trabajó como camarera en Finn's Hotel (más tarde el nombre del hotel se usó como título de una colección publicada póstumamente de 10 piezas narrativas cortas escritas por Joyce, Finn's Hotel , en 2013 [2] ).
Barnacle conoció a Joyce el 10 de junio de 1904 mientras estaban en Dublín y tuvieron su primera relación romántica el 16 de junio. Joyce eligió más tarde el 16 de junio de 1904 como fecha para el escenario de su novela Ulises y la fecha se conoce y celebra en todo el mundo como Bloomsday . El encuentro de 1904 inició una larga relación que finalmente condujo al matrimonio en 1931 [3] y continuó hasta la muerte de Joyce.