El Capitán Michael John Heck (nacido el 12 de julio de 1942) fue un piloto estadounidense de B-52 Stratofortress en la guerra de Vietnam, mejor conocido por convertirse en objetor de conciencia y negarse a continuar volando misiones de bombardeo sobre objetivos de Vietnam del Norte a fines de 1972. [1] Heck asistió Whittier College , que también es el alma mater del entonces presidente de los Estados Unidos , Richard Nixon . Aunque hubo otros cuatro pilotos estadounidenses antes de Heck que se habían negado a volar en misiones de combate sobre Indochina durante el período previo a la guerra, el caso de Heck fue el primero en conocerse. atención pública y destacó los problemas morales de las redadas. [1]
Durante la Operación Linebacker II (comúnmente llamada los bombardeos navideños), Heck comenzó a cuestionar la moralidad de las misiones. A los 30 años, ya había volado 175 bombardeos B-52 y alrededor de 100 misiones de combate en C-121 , obtuvo una Cruz de Vuelo Distinguido y dos Menciones de Unidad Presidencial . [2] Sus dudas continuaron creciendo a medida que aumentaba el bombardeo, y el 26 de diciembre Heck le dijo a su comandante de ala que ya no podía participar en la campaña. [1] Heck voló su última misión dos días antes sobre la fuertemente defendida región de Hanoi - Haiphong , y solo tenía un año más para servir antes de su fecha prevista .descarga _ [3]
Para explicar la decisión de Heck, algunos empleados del Pentágono sugirieron que podría estar sufriendo fatiga de combate . Un alto oficial de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos insinuó que Heck estaba demasiado asustado para continuar volando sobre Vietnam del Norte a la luz de las grandes pérdidas de B-52. Pero Heck dijo que el miedo no tuvo nada que ver con su decisión:
Si ahora me dicen que vaya a la leche, los objetivos B-52 sobre Vietnam del Sur donde nadie recibe disparos, no me sentiría diferente. Incluso rechazaría un trabajo en tierra de supervisión de la carga de bombas o el reabastecimiento de aviones. No puedo ser participante. Los objetivos no justifican la destrucción masiva y la matanza. [1]
Los padres de Heck no se sorprendieron por la decisión de su hijo, ya que vieron evidencia de sus sentimientos en sus cartas desde que regresó para su tercera gira B-52 en septiembre de 1972. El padre de Heck describió la campaña de bombardeos de Navidad como "la gota que colmó el vaso que desencadenó [Michael's decisión]." [1] En una entrevista televisiva, los padres de Heck dijeron a los periodistas que nunca quiso ir a la guerra, pero Heck admitió que todavía no le importaría volar aviones de carga . [4]
Heck fue reasignado a tareas administrativas inmediatamente después de su decisión. En lugar de renunciar , buscó el estatus de no combatiente como objetor de conciencia. Cuando quedó claro que la Fuerza Aérea no otorgaría el estatus de no combatiente, Heck emitió su renuncia. [3]