Michael Louis Fitzgerald OBE (nacido el 17 de agosto de 1937) es un cardenal británico de la Iglesia Católica Romana y experto en relaciones entre cristianos y musulmanes. Tiene el rango de arzobispo desde 2002. A su retiro en 2012, era nuncio papal en Egipto y delegado ante la Liga Árabe . Dirigió el Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso de 2002 a 2006. El Papa Francisco lo elevó al rango de cardenal el 5 de octubre de 2019.
Fitzgerald es uno de los principales expertos en Islam , relaciones cristiano-musulmanas y diálogo interreligioso en la alta jerarquía de la Iglesia Católica. Sus publicaciones incluyen Dieu rêve d'unité. Les catholiques et les religions: les leçons du dialog. Entretiens avec Annie Laurent (París, Bayard Presse, 2005) y (con John Borelli) Interfaith Dialogue. A Catholic View , (SPCK, London & Orbis Books, Maryknoll, NY, 2006), ambos traducidos al italiano. Habla árabe con fluidez.
Michael L. Fitzgerald nació en Walsall , Reino Unido, el 17 de agosto de 1937, en el seno de una familia católica romana de ascendencia irlandesa , y asistió a la Queen Mary's Grammar School . Deseoso desde temprana edad de convertirse en sacerdote y misionero , se unió al seminario menor de los Misioneros de África ( Padres Blancos ) a la edad de doce años, primero en Escocia , luego en el sur de Inglaterra . Estudió filosofía durante dos años, el primero en Inglaterra y el segundo en Irlanda. Hizo su noviciado en los Países Bajos de 1956 a 1957 y prosiguió sus estudios teológicos de 1957 a 1961 en Túnez, donde comenzó a aprender árabe ya adquirir algunos conocimientos del Islam . El cardenal William Godfrey , arzobispo de Westminster , lo ordenó sacerdote de la Sociedad de Misioneros de África ( Padres Blancos ) el 3 de febrero de 1961. [1]
Tras su ordenación en 1961 fue enviado a Roma para estudiar Teología Dogmática en la Pontificia Universidad Gregoriana . Entre sus maestros estuvo el teólogo jesuita Bernard Lonergan . Esta fue la época del Concilio Vaticano II (1962-1965), que brindó la oportunidad de asistir a conferencias de teólogos como Karl Rahner e Yves Congar . Completó su doctorado en Teología en 1965 sobre la intención misionera en los escritos de los apologistas latinos .
En 1965 comenzó una licenciatura en árabe en la Escuela de Estudios Orientales y Africanos (SOAS) de la Universidad de Londres , graduándose en 1968, tras lo cual se convirtió en profesor en el IPEA (Institut Pontifical d'Études Arabes), más tarde rebautizado como Instituto Pontificio. de Estudios Árabes e Islámicos (PISAI). [2]
Después de un año dando conferencias en PISAI, fue nombrado profesor en el Departamento de Estudios Religiosos de la Universidad de Makerere , Kampala, Uganda , donde impartió cursos sobre el Islam a estudiantes musulmanes y cristianos. En 1971 regresó a Roma para continuar su labor docente y académica en PISAI. De 1972 a 1978 fue Director de PISAI. Durante este período, Fitzgerald participó en la creación de Encounter, Documents for Christian-Muslim Understanding , una publicación periódica sobre el Islam , y supervisó el lanzamiento de Islamochristiana., una revista académica especializada en las relaciones cristiano-musulmanas y el diálogo interreligioso. En 1972 se convirtió en consultor del Consejo Pontificio para el Diálogo Interreligioso , entonces conocido como Secretaría para los No Cristianos .