Michel Garicoïts (15 de abril de 1797 - 14 de mayo de 1863) fue un sacerdote católico romano vasco francés y fundador de la Congregación del Sagrado Corazón de Jesús de Betharram . [1] [2] Combatió el jansenismo en su parroquia debido a la amenaza que representaba para la fe. Se desempeñó como maestro y predicador y fue conocido por su ardiente devoción tanto a la Eucaristía como al Sagrado Corazón . [3]
La causa de la santidad comenzó bajo el Papa León XIII a mediados de 1899, mientras que el Papa Benedicto XV lo nombró Venerable el 10 de diciembre de 1916 tras la confirmación de su virtud heroica . El Papa Pío XI lo beatificó en 1923, mientras que el Papa Pío XII más tarde lo canonizó como santo de la Iglesia Católica Romana más de una década después, en 1947. [4]
Michel Garicoïts nació el 15 de abril de 1797 en Saint-Just-Ibarre como el primero de los seis hijos de los campesinos Arnaud Garicoïts y Gratianne Etchéverry. Sus padres permanecieron fieles y leales al espíritu de la fe durante las persecuciones de la Revolución Francesa mientras hacían todo lo posible para albergar sacerdotes. [2] Su padre ayudó a los sacerdotes a huir de la persecución y los ayudó a cruzar la frontera hacia España. Un hermano nació después de él en 1799.
En 1801 irrumpió en la casa de su vecino y arrojó una piedra a una mujer que creía que había agraviado a su madre antes de huir de la escena. En 1802 robó un paquete de agujas a un vendedor ambulante -su madre lo reprendió por ello- y en 1804 robó una manzana a su hermano para desdén de su madre. En 1806 lo enviaron a la escuela del pueblo, pero lo sacaron en 1809 para trabajar como sirviente en una granja para obtener ingresos adicionales. [3] [4]
En su infancia se destacó por la contemplación silenciosa y por cantar salmos mientras cuidaba el ganado. En 1810 fue enviado como sirviente a otra finca en Oneix y allí hizo la Primera Comunión el 9 de junio de 1811, hecho que sirvió como detonante de su vocación religiosa. [1] Decidió que quería ser sacerdote y por eso regresó a su ciudad natal y le dijo a su padre: "Quiero ser sacerdote". Su padre dijo que sería imposible debido a su mala situación financiera (él dijo: "¡No! Somos demasiado pobres"), pero su abuela materna, Catherine Etchéverry, conocía a un párroco y lo convenció de inscribirlo en la escuela para estudiar antes de que se convirtiera en un seminarista _ [2] Asistió a la escuela enSaint-Palais , donde estudió latín y francés a la luz de las velas hasta altas horas de la noche mientras pagaba sus gastos trabajando para los sacerdotes y en la cocina del obispo local; el cocinero no le gustaba por razones desconocidas. El párroco Jean Baptiste Borda le dio clases particulares. [3] Garicoïts inició sus estudios sacerdotales en Aire-sur-Adour y más tarde en Dax . Se le pidió que enseñara a los seminaristas en Larressore a pesar de que todavía era estudiante. Recibió su ordenación sacerdotal el 20 de diciembre de 1823 en la Catedral de Bayona de manos del arzobispo, futuro cardenal, Paul-Thérèse-David d'Astros .
Fue nombrado coadjutor de la ciudad de Cambo , no muy lejos de donde fue ordenado, y estuvo allí desde principios de 1824 hasta finales de 1825 cuando fue enviado a Bétharram para enseñar estudios filosóficos. [4] En 1833 el obispo diocesano cesó la educación de los seminaristas en ese lugar por razones desconocidas y quedó a cargo de ese santuario mariano y sus peregrinos. Se le ocurrió comenzar su propia congregación religiosa para todos los sacerdotes y hermanos profesos y la dedicó al Sagrado Corazón como un medio para evangelizar a las personas a través de las misiones. Antes de fundarlo, asistió a un retiro de un mes con los jesuitas en 1832 para recibir orientación y su director espiritual.El padre Le Blanc lo ayudó a guiarlo por el camino correcto. [1] Garicoïts ayudó a Jean Elizabeth Bichier des Ages a fundar su orden religiosa y luego estableció la suya propia en 1838. [2]