El Microdot es un concepto de diseño de William Towns para un automóvil pequeño y económico. El automóvil se mostró por primera vez en el Salón del Automóvil de Londres de 1976 y fue una evolución de su automóvil Minissima de 1972 . El Microdot era un vehículo híbrido de gasolina / eléctrico con un pequeño motor de gasolina de 400 cc que alimentaba un generador de 3,5 kW [1] y, diseñado para transportar a tres personas una al lado de la otra en viajes cortos por la ciudad, con el conductor sentado en la posición central. [2]
En 1979, William Towns colaboró con los fabricantes de prototipos de vehículos en Mallalieu Engineering, Wootton , Abingdon, Oxfordshire , con miras a una producción limitada. El prototipo Microdot, construido por William Towns en un chasis Austin Mini recortado , recibió puertas que se abren y un morro de 6 pulgadas (150 mm) más largo, para acomodar el motor de automóvil Reliant de aluminio , uno de los motores de automóvil más pequeños y livianos del Reino Unido. luego disponible, en lugar de la propuesta híbrida original. Mallalieu Engineering era más conocida por fabricar Bentley Specials, Barchetta y Oxford, basados en el Mark 6 Bentley .
Los ingenieros tenían un objetivo de 100 millas por galón imperial. Bajo la etiqueta prototipo de "Matrix" un plan de negocios, el director gerente de Mallalieu, Noel Hodson, propuso vender varios cientos de "Chelsea" Microdots al año a POSSFUND, el brazo de capital de riesgo del fondo de pensiones de la oficina de correos , entonces uno de los los fondos más grandes del mundo, gestionados por Ralph Quartano. [ cita requerida ]
La recesión de principios de la década de 1980 y el crecimiento de automóviles pequeños y económicos como el Austin Metro y el Ford Fiesta detuvieron el proyecto de propulsión híbrida. Mallalieu Microdot (número de empresa 01504509) se disolvió el 23 de junio de 1987 y Mallalieu Engineering (número de empresa 01215691) se disolvió en 1989, [3] y el proyecto desapareció.
Diseñadores de estudios cinematográficos de efectos especiales en Londres , que habían creado los interiores originales de la nave espacial de Star Wars , crearon diseños interiores de cabina "vivos" y expertos de la industria del motor de Lucas y Ever Ready asesoraron sobre baterías, trenes de potencia e instrumentos. Basándose en grabaciones de cintas estéreo de 8 pistas de celebridades, se planeó que un Microdot "hablara" con su propietario. [ cita requerida ]