El ataque al cementerio de Milltown (también conocido como asesinatos del cementerio de Milltown o masacre de Milltown [1] ) tuvo lugar el 16 de marzo de 1988 en el cementerio de Milltown en Belfast , Irlanda del Norte . Durante el gran funeral de tres miembros provisionales del IRA asesinados en Gibraltar , un miembro de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA), Michael Stone, atacó a los dolientes con granadas de mano y pistolas. Se había enterado de que no habría policías ni miembros armados del IRA en el cementerio. Mientras Stone corría hacia la autopista cercana, una gran multitud lo persiguió y continuó disparando y lanzando granadas. Algunos de la multitud agarraron a Stone y lo golpearon, pero fue rescatado por la policía y arrestado. Tres personas murieron y más de 60 resultaron heridas. El "ataque sin precedentes de un solo hombre" [2] fue filmado por equipos de noticias de televisión y causó conmoción en todo el mundo. [3]
Ataque al cementerio de Milltown | |
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Parte de los problemas | |
Localización | Cementerio de Milltown , Belfast , Irlanda del Norte |
Coordenadas | 54 ° 35′0 ″ N 5 ° 58′38 ″ O / 54.58333 ° N 5.97722 ° WCoordenadas : 54 ° 35′0 ″ N 5 ° 58′38 ″ O / 54.58333 ° N 5.97722 ° W |
Fecha | 16 de marzo de 1988 |
Armas | |
Fallecidos | 3 |
Herido | 60+ |
Autor | Michael Stone |
Tres días después, dos cabos del ejército británico entraron en el cortejo fúnebre de una de las víctimas de Milltown. Los soldados no uniformados fueron sacados de su automóvil por una multitud enojada, golpeados y luego asesinados a tiros por el IRA, en lo que se conoció como los asesinatos de cabos .
Fondo
El 6 de marzo de 1988, los miembros provisionales del IRA Daniel McCann , Seán Savage y Mairéad Farrell fueron asesinados a tiros por el Servicio Aéreo Especial (SAS) en Gibraltar , en la Operación Flavius . Al parecer, los tres habían estado preparando un ataque con bomba contra el personal militar británico allí, pero las muertes indignaron a los republicanos, ya que los tres estaban desarmados y fusilados sin previo aviso. Sus cuerpos llegaron a Belfast el 14 de marzo y fueron trasladados a sus hogares familiares. La tensión fue alta cuando las fuerzas de seguridad inundaron los barrios donde habían vivido, para tratar de evitar exhibiciones públicas en honor a los muertos. [4] Los "Tres de Gibraltar" debían ser enterrados en el complot republicano en el cementerio de Milltown el 16 de marzo. Durante años, los republicanos se habían quejado de la dura vigilancia policial de los funerales del IRA, lo que había llevado a la violencia. [5] En un cambio del procedimiento normal, las fuerzas de seguridad acordaron mantenerse alejados del funeral a cambio de garantías de que no habría saludos de tres voleas por parte de hombres armados del IRA. [6] El Ejército Británico y la Policía Real del Ulster (RUC), en cambio, vigilarían desde la barrera. [2] Esta decisión no se hizo pública.
Michael Stone era un leal , miembro de la Asociación de Defensa del Ulster (UDA) que había estado involucrado en varios asesinatos y otros ataques, y que se describió a sí mismo como un "paramilitar leal independiente". [2] Stone se enteró de que habría poca presencia de las fuerzas de seguridad en los funerales y planeó "eliminar a los líderes del Sinn Féin y del IRA junto a la tumba". [7] Dijo que su ataque fue una represalia por el bombardeo del Día del Recuerdo cuatro meses antes, cuando once protestantes habían sido asesinados por una bomba del IRA en una ceremonia del Domingo del Recuerdo . Más tarde le dijo al periodista Peter Taylor que "era simbólico: el IRA había atacado un cenotafio británico y él se estaba vengando atacando al equivalente del IRA". [8] Stone afirmó que él y otros miembros de la UDA consideraron colocar bombas en el cementerio, pero abandonaron el plan porque las bombas podrían no alcanzar a los líderes republicanos. [9] En cambio, decidió llevar a cabo un ataque de un solo hombre con pistolas y granadas. Stone afirmó que un "miembro de alto rango de la UDA" le había dado la autorización oficial de la organización para el ataque [9] y que le dieron una pistola Browning Hi-Power de 9 mm, un revólver Ruger Speed-Six .357 Magnum y siete RGD- 5 granadas la noche anterior al funeral. [7]
Ataque
El funeral y la misa de réquiem se llevaron a cabo según lo planeado, y el cortejo se dirigió al cementerio de Milltown, junto a Falls Road . Estuvieron presentes miles de dolientes y miembros destacados del IRA y del Sinn Féin, incluidos el líder del Sinn Féin, Gerry Adams y Martin McGuinness . [9] Dos helicópteros RUC sobrevolaron el cielo. [10] Stone afirmó que entró al cementerio por la puerta principal con los dolientes y se mezcló con la gran multitud, [7] aunque un testigo afirmó haberlo visto entrar desde la autopista M1 con otras tres personas. [7]
Cuando el tercer ataúd estaba a punto de ser depositado en el suelo, Stone arrojó dos granadas —que tuvieron un retraso de siete segundos— hacia el complot republicano y comenzó a disparar. [7] La primera granada explotó cerca de la multitud ya unas 20 yardas (18 m) de la tumba. [10] Hubo pánico y confusión, y la gente se zambulló en busca de refugio detrás de las lápidas. Stone empezó a trotar hacia la autopista, a varios cientos de metros de distancia, perseguido por decenas de hombres y jóvenes. Periódicamente se detenía para disparar y lanzar granadas a sus perseguidores. En la edición del 19 de marzo del Irish Times , el columnista Kevin Myers , opositor de la violencia paramilitar republicana, escribió: "Jóvenes desarmados cargados contra el hombre lanzando granadas y disparando una pistola automática [...] Los jóvenes acechaban a su presa repetidamente fueron atacados, fueron bombardeados repetidamente, avanzaron repetidamente. En realidad, esto no fue simplemente valentía, fue un heroísmo que en otras circunstancias, no tengo ninguna duda, habría ganado las más altas condecoraciones militares ". [2]
Tres personas murieron mientras perseguían a Stone: [2] los civiles católicos Thomas McErlean (20) y John Murray (26), y el miembro del IRA Caoimhín Mac Brádaigh (30), también conocido como Kevin Brady. Durante el ataque unas 60 personas resultaron heridas por balas, metralla de granadas y fragmentos de mármol y piedra de lápidas. Entre los heridos se encontraba una madre embarazada de cuatro hijos, una abuela de 72 años y un niño de diez años. [2] Algunos compañeros leales dijeron que Stone cometió el error de lanzar sus granadas demasiado pronto; el número de muertos probablemente habría sido mucho mayor si las granadas hubieran explotado en el aire, "lloviendo metralla letal sobre un área amplia". [2]
Una camioneta blanca que había estado estacionada en el arcén de la autopista se alejó repentinamente cuando Stone huyó de la multitud enojada. Se especuló que la camioneta era parte del ataque, pero la RUC dijo que era parte de una patrulla policial, [10] y que los agentes se apresuraron porque temían por sus vidas. [11] Stone dijo que había hecho arreglos para que un auto de escape, conducido por un miembro de la UDA, lo recogiera en el arcén de la autopista, [12] pero el conductor supuestamente "entró en pánico y se fue". [7] Para cuando Stone llegó a la autopista, aparentemente se había quedado sin municiones. [2] Salió corriendo a la carretera y trató de detener los autos, [10] pero fue atrapado por la multitud, golpeado y metido en un vehículo secuestrado. [12] Los oficiales armados de la RUC en Land Rovers llegaron rápidamente, [12] "es casi seguro que le salvaron la vida". [2] Lo arrestaron y lo llevaron al Hospital Musgrave Park para recibir tratamiento por sus heridas. Todo el evento había sido grabado por cámaras de noticias de televisión.
Secuelas
Esa noche, jóvenes enojados en distritos republicanos quemaron vehículos secuestrados y atacaron a la RUC. [10] Inmediatamente después del ataque, los dos principales grupos paramilitares leales, la UDA y la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), negaron la responsabilidad. El líder de la Brigada UDA West Belfast , Tommy Lyttle , dijo que Stone era un leal rebelde que actuaba sin órdenes de la UDA, aunque no condenó el ataque. Lyttle les dijo a otros líderes de la UDA que se mantuvieran en esta línea. Sammy Duddy, miembro de la UDA, dijo: "Después de Milltown, dos brigadistas de la UDA de dos batallones de Belfast llamaron al IRA para decir que no conocían a Michael Stone [...] Pero Michael era UDA, era un pistolero ambulante que persiguió al IRA y Republicanos y él no necesitaba autoridad para eso porque ese era su trabajo. Esos dos brigadistas estaban asustados en caso de que el IRA tomara represalias contra ellos o sus áreas [...] así que negaron a Michael, uno de nuestros mejores operadores ". [9]
El Sinn Féin y otros "afirmaron que debe haber habido connivencia con las fuerzas de seguridad , porque sólo un pequeño número de personas conocía de antemano la reducida presencia policial en los funerales". [5] Stone afirmó más tarde que tenía garantías de que los soldados británicos y los oficiales de la RUC no serían desplegados en el cementerio. También afirmó haber tenido información detallada sobre el ejército británico y los movimientos de la RUC. [9] Stone dijo que, la noche antes del ataque, "le dieron su selección de armas de un escondite de la Resistencia del Ulster en un lugar secreto en las afueras de Belfast" y fue "conducido de regreso a la ciudad por un miembro de la RUC". [9] Según el periodista Martin Dillon , las armas que usó le fueron entregadas por orden del jefe de inteligencia de la UDA Brian Nelson , quien más tarde se reveló que era un agente encubierto de la Unidad de Investigación de la Fuerza (FRU) del Ejército Británico . [7]
Tres días después, durante el funeral de una de las víctimas de Stone, Caoimhín Mac Brádaigh, dos cabos del ejército británico (Derek Wood y David Howes) vestidos de civil y en un automóvil civil se interpusieron en el camino del cortejo fúnebre, aparentemente por error. Muchos de los presentes creían que los soldados eran leales con la intención de repetir el ataque de Stone. Una multitud enojada rodeó y atacó su automóvil. El cabo Wood sacó su pistola de servicio y disparó al aire. A continuación, los dos hombres fueron sacados a rastras del automóvil antes de que el IRA se los llevara, los golpeara y los matara a tiros. [5] El incidente a menudo se conoce como los asesinatos de cabos y, al igual que el ataque en Milltown, gran parte de él fue filmado por cámaras de noticias de televisión.
La pistola Browning utilizada por Stone fue incautada el día del ataque y finalmente fue utilizada por una unidad del IRA para tender una emboscada a una patrulla combinada del Ejército Británico y el RUC en Belfast el 13 de octubre de 1990. Un agente fue asesinado a tiros y otro gravemente herido. [13]
En marzo de 1989, Stone fue condenado por los tres asesinatos en Milltown, por tres asesinatos paramilitares anteriores y por otros delitos, y recibió sentencias por un total de 682 años. Muchos leales de línea dura lo vieron como un héroe y se convirtió en un ícono leal. [1] [9] Después de su condena, un número de la revista UDA Ulster se dedicó a Stone, afirmando que "se paró valientemente en medio de la escoria rebelde y les permitió tenerlo". [9] Aparte del tiempo en prisión preventiva que pasó en la prisión de Crumlin Road , Stone pasó toda su sentencia en HM Prison Maze .
Stone fue liberado después de cumplir 13 años como resultado del Acuerdo del Viernes Santo . El autor y periodista Martin Dillon entrevistó a Stone en prisión y publicó un libro sobre él en 1992, Stone Cold: The True Story of Michael Stone and the Milltown Massacre . [9]
Stone publicó más tarde una autobiografía, None Shall Divide Us , que incluía un relato del ataque, en el que escribió que lamentaba profundamente el dolor que había causado a las familias de los asesinados y rindió homenaje a la valentía de dos de los hombres. asesinado mientras lo perseguía en el cementerio (Murray, Mac Brádaigh). Stone escribió "Yo no elegí matar como carrera, matar me eligió a mí". [14]
En noviembre de 2006, Stone fue acusado de intento de asesinato de Martin McGuinness y Gerry Adams , después de haber sido arrestado por intentar entrar armado a los edificios del parlamento en Stormont . [15] Posteriormente fue declarado culpable y condenado a otros 16 años de prisión. [16] Stone fue puesto en libertad condicional en 2021. [17]
Ver también
- Cronología de las acciones de la Asociación de Defensa del Ulster
- Lista de masacres en Gran Bretaña
Referencias
- ^ a b "Michael Stone: icono leal" . CNN . 24 de noviembre de 2006 . Consultado el 6 de marzo de 2008 .
- ^ a b c d e f g h i McKittrick, David. Vidas perdidas: las historias de hombres, mujeres y niños que murieron como resultado de los disturbios de Irlanda del Norte . Mainstream Publishing, 1999. p. 1117. ISBN 1-84018-227-X
- ^ "Mi guerra ha terminado; asesino del cementerio liberado del laberinto" . Daily Mirror , 25 de julio de 2000; Consultado el 13 de marzo de 2013.
- ^ Eckert, Nicholas (1999). Encuentro fatal: la historia de las matanzas de Gibraltar . Dublín: Poolbeg. pag. 93. ISBN 9781853718373.
- ^ a b c Historia - Problemas - Michael Stone mata a tres en los funerales del IRA . BBC . Consultado el 12 de marzo de 2013.
- ^ Eckert, pág. 94.
- ^ a b c d e f g Dillon, Martin . The Trigger Men: Asesinos y jefes del terror en el conflicto de Irlanda . Random House, 2011. Capítulo 10: Stone Cold Assassin. pp.207-208, ISBN 978-1-84018-902-5
- ^ Taylor, Peter. Británicos: La guerra contra el IRA . Bloomsbury Publishing, 2001. pág. 284.
- ^ a b c d e f g h i Wood, Ian S. Crímenes de lealtad: una historia de la UDA . Edinburgh University Press, 2006. págs. 138–141
- ^ a b c d e "3 muertos por granadas en el funeral de Belfast" . The New York Times , 17 de marzo de 1988. Consultado el 13 de marzo de 2013.
- ^ Rolston, Bill. Los medios de comunicación e Irlanda del Norte: cubriendo los problemas . Springer, 1991. p.171
- ^ a b c Henry McDonald y Jim Cusack. UDA: Dentro del corazón del terror leal . Penguin Ireland, 2004. págs. 148–149
- ^ McKittrick, págs. 1211-1212
- ^ Nadie nos dividirá: para algunos, es un héroe. El IRA lo quiere muerto , Michael Stone, John Blake Publishing, 2004
- ^ Stone condenado por asesinato de SF licitaciones BBC News , 14 de noviembre de 2008
- ^ Michael Stone encarcelado durante 16 años por plan de asesinato de SinnFein Sky News , 8 de diciembre de 2008
- ^ "El juez ordena la divulgación de los motivos de la liberación de la prisión de Michael Stone" . The Irish Times . 28 de enero de 2021 . Consultado el 16 de marzo de 2021 .