Milton Klein (nacido el 13 de enero de 1924) es un ingeniero nuclear estadounidense y ex director del programa de cohetes nucleares de Estados Unidos. Ayudó a establecer y dirigir la Oficina de Propulsión Nuclear Espacial , una organización de enlace entre la NASA y la Comisión de Energía Atómica para coordinar los esfuerzos para crear un cohete térmico nuclear .
Milton Klein nació en St. Louis, Missouri, el 13 de enero de 1924. [1] Se educó en escuelas públicas en University City, Missouri , y entró en la Universidad de Washington en St. Louis , de la cual se graduó con una licenciatura en ciencias. Licenciado en ingeniería química en 1944. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió en la Marina de los Estados Unidos . [3]
Klein comenzó a trabajar en el campo de la energía nuclear en el Laboratorio Nacional Argonne en 1946. Obtuvo una Maestría en Administración de Empresas de la Escuela de Negocios de Harvard en 1950, y ese año se unió a la Comisión de Energía Atómica como ingeniero químico en su Oficina de Operaciones de Chicago . Ascendió hasta convertirse en su Subgerente de Operaciones Técnicas, supervisando el desarrollo de reactores nucleares para plantas de energía nuclear . [3]
El 29 de agosto de 1960, la NASA creó la Oficina de Propulsión Nuclear Espacial (SNPO) para supervisar el Proyecto Rover conjunto NASA-AEC , que tenía como objetivo desarrollar un motor de cohete térmico nuclear . [4] Klein fue nombrado subdirector. [5] Su personal era una combinación de empleados de la NASA y AEC cuyas responsabilidades incluían "planificación y evaluación de programas y recursos, la justificación y distribución de los recursos del programa, la definición y control de los requisitos generales del programa, el seguimiento y la presentación de informes de progreso y problemas a la NASA y la gestión de AEC, y la preparación de testimonios al Congreso ". [6]
En 1967, Klein se convirtió en gerente del SNPO y director de la División de Sistemas Nucleares Espaciales de AEC. En 1970, SNPO pasó a llamarse Oficina de Sistemas Nucleares Espaciales y se amplió para cubrir todas las actividades espaciales relacionadas con la energía nuclear, [3] que incluían NERVA y el desarrollo de generadores de propulsión nuclear que fueron utilizados por los programas Apollo , Pioneer , Viking y Voyager. . [2] También fue miembro de la junta de revisión que investigó el accidente del Apolo 13 . [3] El SNSO fue abolido en junio de 1972. [7] Por sus servicios, fue galardonado con la Medalla de Servicio Excepcional de la NASA.en 1972. [2]
Después de dejar la NASA, Klein se unió a la Administración Federal de Ferrocarriles como su administrador asociado para investigación, desarrollo y administración. [8] Trabajó para Mitre Corporation, como su director técnico asociado, responsable de dirigir su programa de energía, y fue el director de Investigación, Desarrollo y Aplicaciones Tecnológicas de la Agencia Internacional de Energía en París. En 1980, se convirtió en vicepresidente y director de la Oficina de Proyectos Especiales del Instituto de Investigación de Energía Eléctrica (EPRI), el brazo de investigación y desarrollo de la industria de servicios eléctricos de los Estados Unidos. [2]