Mireille Kamariza (nacida en 1989) es una biocientífica estadounidense nacida en Burundi y becaria junior de Harvard . Su investigación considera las enfermedades infecciosas, el desarrollo de diagnósticos en el punto de atención de bajo costo y la salud global . En 2020 fue nombrada como una de las 12 talentosas de Chemical & Engineering News .
Kamariza nació en Burundi unos años antes de la Guerra Civil de Burundi . [1] Kamariza se interesó por la ciencia cuando era niño y disfrutaba leyendo libros sobre planetas. [2] Las niñas rara vez asisten a la universidad en Burundi, pero Kamariza se matriculó en una escuela católica administrada por el gobierno. [3]
Durante la infancia de Kamariza, a menudo tuvo que mudarse debido a la guerra civil en curso. Kamariza observó los estragos que las enfermedades infecciosas como el SIDA y la malaria tienen en poblaciones ya vulnerables. Pero aunque la malaria y el sida reciben una atención y una financiación importantes de los medios de comunicación, no son las condiciones más letales en África. En 2015, la tuberculosis mató a 1,4 millones de personas, considerablemente más que el SIDA, y todavía existe un estigma significativo en torno a la enfermedad. [3]
En 2006, Kamariza y sus hermanos se mudaron a San Diego , California . Juntos vivían cerca de San Diego Mesa College , donde Kamariza tomaba clases y trabajaba para mantenerse. Saloua Saidane, una de sus profesoras, notó su talento y sugirió que se concentrara en su educación. [4] Siguiendo el consejo de Saidane, Kamariza renunció a su trabajo en Safeway . [3]
Kamariza se transfirió y completó su licenciatura en bioquímica en la Universidad de California, San Diego . En UCSD, Kamariza y sus colegas establecieron un programa de mentores de igual a igual que emparejaba a los estudiantes transferidos con los estudiantes actuales de UCSD. Sus esfuerzos inspiraron otras iniciativas en UCSD, incluido el apoyo a los estudiantes transferidos en la identificación de oportunidades de investigación. [5] Su impacto en UCSD fue reconocido por su decano de pregrado, David Artis, quien se refirió a Kamariza como uno de sus "estudiantes favoritos de todos los tiempos". [2] Se le concedió una pasantía de la American Chemical Society (ACS) para trabajar en la sede de ACS. [6]
En 2012, Kamariza se trasladó a la Universidad de California, Berkeley, para realizar sus estudios de posgrado en biología celular . Solicitó unirse al grupo de investigación de Carolyn R. Bertozzi . Después de obtener su maestría, Kamariza se unió a la Universidad de Stanford como estudiante de posgrado, todavía trabajando en el laboratorio Bertozzi. Aquí desarrolló un nuevo dispositivo de diagnóstico en el punto de atención para la tuberculosis (TB). [7] [8] La tuberculosis es causada por la mycobacterium tuberculosis , una bacteria que tiene una pared celular tan densa que es difícil que los medicamentos penetren. Trehalosaes un compuesto químico que se encuentra en una variedad de organismos vivos y que Mycobacterium tuberculosis utiliza como andamio. Kamariza desarrolló DMN-Tre (4- N, N -dimetilaminonaf-tal-i-mide-trehalosa), una molécula que se ilumina cuando se incorpora a las paredes celulares de las micobacterias . [2] [9] Su investigación se comercializó y, junto con Bertozzi, fundó OliLux Biosciences, una empresa que busca desarrollar diagnósticos de bajo costo para países de bajos ingresos . Se le otorgó una subvención de la Fundación Bill & Melinda Gates para probar sus dispositivos de diagnóstico en lugares con altos niveles de enfermedad. [2] Lo ha probado con pequeños grupos de pacientes enSudáfrica . [3] En 2017, Kamariza fue seleccionada como una de las mujeres más poderosas del mundo por la revista Fortune . [10]