El impulso molecular es un término acuñado por Gabriel Dover en 1982 para describir los procesos evolutivos que cambian la composición genética de una población a través de los mecanismos de renovación del ADN. [1] [2] [3] El impulso molecular opera independientemente de la selección natural y la deriva genética .
El proceso más conocido es la evolución concertada de genes presentes en muchas copias en tándem, como los del ARN ribosómico o las proteínas del corion de la cáscara de huevo de la polilla de la seda , en especies que se reproducen sexualmente . Se ha propuesto que el concepto se extienda a la diversificación de familias multigénicas . [2] Los mecanismos involucrados incluyen conversión de genes , entrecruzamiento desigual , transposición , replicación por deslizamiento e intercambios mediados por ARN. Debido a que las mutaciones que cambian la secuencia de una copia son menos comunes queEliminaciones , duplicaciones y reemplazo de una copia por otra, las copias gradualmente se parecen mucho más de lo que lo harían si hubieran ido evolucionando de forma independiente.
La evolución concertada puede ser imparcial, en cuyo caso cada versión tiene la misma probabilidad de ser la que reemplace a las demás. Sin embargo, si los eventos moleculares tienen algún sesgo que favorezca una versión de la secuencia sobre otras, esa versión dominará el proceso y eventualmente reemplazará a las demás. El nombre 'impulso molecular' refleja la similitud del proceso con lo que originalmente era el proceso más conocido de impulso meiótico .
El impulso molecular también puede actuar en bacterias , donde los procesos paraexuales como la transformación natural provocan el recambio del ADN.
Según Dover , TRAM es un sistema genético que tiene características de no mendeliano de herencia T urnover, el número de copias y funcional R edundancy A nd M odulatory. Hasta la fecha, todas las regiones reguladoras ( promotores ) y genes que se han examinado en detalle a nivel molecular tienen características TRAM. Como tal, parte de su historia evolutiva habrá sido influenciada por el proceso de impulsión molecular.
Según Dover , la adopción es una característica evolucionada de un organismo que contribuye a su viabilidad y reproducción (establecida por impulso molecular) y que adopta algún componente del entorno previamente inaccesible.