Dair Mar Elia ( siríaco : ܕܝܪܐ ܕܡܪܝ ܐܝܠܝܐ , árabe : دير مار إيليا ), también conocido como el Monasterio de San Elías , era un monasterio cristiano ubicado al sur de Mosul , en la gobernación de Nínive , Irak . Fue fundado a finales del siglo VI y fue uno de los monasterios más antiguos de Irak. Perteneció a la Iglesia de Oriente , una antigua rama del cristianismo oriental , y luego a la Iglesia católica caldea.. El monasterio cerró en 1743, después de que sus monjes fueran masacrados por las fuerzas persas. Sus ruinas fueron dañadas durante la invasión de Irak en 2003, y luego fueron demolidas por el Estado Islámico de Irak y el Levante (ISIL) en 2014.
El monasterio fue fundado alrededor del 595 d.C. por Mar Elia, un monje que había estudiado previamente en al-Hirah y más tarde en el gran monasterio de la montaña Izla en la Turquía moderna . [1] Perteneció a la Iglesia de Oriente . [2] El monasterio fue el centro de la comunidad cristiana regional y durante siglos miles de cristianos visitarían el monasterio para observar la fiesta de Mar Elia, que cae el último miércoles de noviembre. [3]
El santuario principal del monasterio fue construido en el siglo XI, [4] y fue renovado por Hurmizd Alqushnaya en el siglo XVII. En 1743, el líder persa Tahmaz Nadir Shah dañó el monasterio y mató a los 150 monjes que vivían allí, después de que se negaran a convertirse al Islam . [5] El monasterio estuvo en ruinas hasta principios del siglo XX, cuando se completaron algunas restauraciones en algunas salas y habitaciones. Durante la Primera Guerra Mundial, Dair Mar Elia fue un lugar de refugio que llevó a la reconstrucción de parte del sitio. [ cita requerida ] La estructura, junto con su depósito vecino y manantiales de agua mineral natural, fueron cuidados por elIglesia católica caldea , y los peregrinos cristianos continuaron visitando las ruinas. [6] En la década de 1970, el monasterio se convirtió en la base de la Guardia Republicana Iraquí . [7]
Durante la invasión de Irak de 2003 , el monasterio fue dañado por unidades de tanques iraquíes, que destrozaron habitaciones y llenaron una cisterna con basura. Uno de sus muros fue destruido tras ser alcanzado por una torreta de tanque T-72 . Después de que la 101 División Aerotransportada tomó el control del área, el sitio se encontraba dentro de la Base de Operaciones Avanzada Marez . Los soldados estadounidenses vandalizaron el monasterio al inscribir grafitis en las paredes y blanquear la capilla, destruyendo sus murales de 600 años en el proceso. Los saqueadores dañaron aún más la estructura. [8] Sin embargo, un capellán militar vio la importancia del sitio y un comandante ordenó a las tropas que abandonaran el monasterio. [7]Finalmente, los capellanes militares estadounidenses comenzaron a cuidar la estructura y dieron recorridos por las ruinas a los soldados. [5]
En mayo de 2008, los arqueólogos iraquíes pudieron visitar las áreas por primera vez desde la invasión. Más tarde ese año, los medios internacionales informaron sobre los esfuerzos del ejército estadounidense para restaurar Dair Mar Elia. El periodista James Foley , que luego fue decapitado por ISIL, escribió que el sitio se estaba guardando "para las generaciones futuras de iraquíes que, con suerte, pronto tendrán la seguridad para apreciarlo". [5] Antes de la retirada de las tropas estadounidenses de Irak , los ingenieros del ejército del 94º Cuerpo de Ingenieros de Fort Leonard Wood trazaron los planos del monasterio. [2] [4]
En junio de 2014, Mosul fue asumida por el Estado Islámico de Irak y el Levante . El grupo militante destruyó el monasterio en algún momento entre el 27 de agosto y el 28 de septiembre de 2014, junto con varios otros sitios culturales . El EIIL no hizo publicidad de la destrucción del monasterio, y solo fue confirmada por imágenes satelitales publicadas en enero de 2016. [5] [7] El hecho de que no se informara de su destrucción durante unos 16 meses llevó a temores de que muchos otros sitios cristianos en Irak también podría haber sido destruido en secreto. [9]