Baterías de luz de luna, artillería real
Las baterías Moonlight eran unidades Searchlight de la Artillería Real de Gran Bretaña que se especializaban en proporcionar 'luz de luna artificial', también conocida como 'luz de movimiento' o 'luz de luna de Monty', para operaciones terrestres durante las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial .
Las armadas fueron las primeras fuerzas militares en adoptar los reflectores de lámpara de arco eléctrico (S / L) recientemente desarrollados a fines del siglo XIX, para iluminar objetivos potenciales durante la noche. Antes del bombardeo de Alejandría en 1882, la fuerza de la Royal Navy empleó sus reflectores para demostrar que las tropas de Ahmed 'Urabi estaban fortaleciendo las fortificaciones por la noche desafiando el ultimátum británico. [1] Del mismo modo, los reflectores también se utilizaron para defender los puertos contra las incursiones de los buques de guerra durante la noche: en Gran Bretaña este papel pasó a ser responsabilidad de los ingenieros de la fortaleza y los ingenieros eléctricos de los Royal Engineers (RE). [2]
A principios de la Segunda Guerra Bóer , el coronel Robert Baden-Powell improvisó reflectores para disuadir los ataques nocturnos en sus líneas durante el Asedio de Mafeking . Poco después, el Mayor Rookes Crompton dirigió un destacamento de Ingenieros Eléctricos Voluntarios a Sudáfrica, donde operaron lámparas de arco eléctrico S / L de su propio diseño, el primer uso de dicho equipo por parte de RE en campaña. Proporcionaron una 'luz de luna artificial' primitiva al reflejar los rayos de los reflectores de las nubes. [3] [4] [5] Después del inicio de la guerra de trincheras en la Primera Guerra Mundial , los ingenieros eléctricos de Tyneproporcionó destacamentos para operar S / L de oxiacetileno en áreas de avanzada para ayudar en la defensa nocturna, pero resultaron un fracaso. [6]
La Primera Guerra Mundial vio una expansión masiva del uso de reflectores en la defensa antiaérea (AA) para iluminar zepelines y aviones bombarderos por la noche para que pudieran ser atacados por armas AA y aviones de combate. [7] [8] Este se convirtió en el uso militar predominante para los reflectores entre las guerras mundiales, y en la década de 1930 la amenaza de los bombarderos de la Luftwaffe en caso de guerra con Alemania llevó a una rápida expansión en el número de unidades AA S / L en Gran Bretaña. Ejército Territorial a tiempo parcial . Estos eran batallones de infantería convertidos con frecuencia transferidos al RE o al RA. Formaron parte del Comando Antiaéreo en Defensa Aérea de Gran Bretaña, pero algunas unidades también fueron enviadas al extranjero después del estallido de la guerra para complementar el pequeño número de unidades S / L del Ejército Regular en la defensa de puertos, bases, aeródromos y otros puntos vitales. [9]
Todas las unidades AA S / L del Ejército se transfirieron a la Artillería Real durante 1940. Su función principal era iluminar los aviones enemigos para que los cañones AA o los cazas nocturnos los atacaran, aunque proporcionar balizas direccionales para los aviones amigos era un valioso papel secundario. Las unidades reflectoras obtuvieron éxitos ocasionales al deslumbrar a los pilotos enemigos, [10] pero los intentos de establecer bombardeos deslumbrantes ( por ejemplo, un " Área deslumbrante de Cardiff - Newport ") [11] no fueron particularmente exitosos. Otros usos de S / L tardaron en surgir.
En el momento de la Batalla de Alamein , el Octavo Ejército tenía dos Tropas del 27 (Ingenieros Eléctricos de Londres) S / L Rgt bajo mando para la protección del área AA, pero cinco de estas luces se usaron para ayudar a las tropas asaltantes a mantener la dirección durante el ataque nocturno. que lanzó la batalla ( Operación Lightfoot ). No se hizo ningún intento de iluminar el cielo (la batalla se libró a la luz de la luna llena, aunque esto quedó muy oscurecido por el polvo). [4] [12] [13]
