Una fobia es un tipo de trastorno de ansiedad definido por un miedo persistente y excesivo a un objeto o situación. [1] Las fobias generalmente dan como resultado una aparición rápida de miedo y están presentes durante más de seis meses. [1] Los afectados harán todo lo posible para evitar la situación u objeto, en un grado mayor que el peligro real planteado. [1] Si no se puede evitar el objeto o la situación, experimentan una angustia significativa . [1] Otros síntomas pueden incluir desmayos , que pueden ocurrir en fobia a la sangre o a las lesiones , [1] y ataques de pánico ., que a menudo se encuentran en la agorafobia . [6] Alrededor del 75% de las personas con fobias tienen fobias múltiples. [1]
Las fobias se pueden dividir en fobias específicas , fobia social y agorafobia. [1] [2] Las fobias específicas incluyen aquellas a ciertos animales, situaciones ambientales naturales, sangre o heridas y situaciones específicas. [1] Los más comunes son el miedo a las arañas , el miedo a las serpientes y el miedo a las alturas . [7] Las fobias específicas pueden ser causadas por una experiencia negativa con el objeto o la situación en la primera infancia. [1] La fobia social es cuando una persona teme una situación debido a la preocupación de que otros la juzguen. [1] La agorafobia es el miedo a una situación debido a la dificultad o incapacidad de escapar.[1]
Se recomienda tratar las fobias específicas con terapia de exposición , en la que se introduce a la persona en la situación u objeto en cuestión hasta que se resuelve el miedo. [2] Los medicamentos no son útiles para las fobias específicas. [2] La fobia social y la agorafobia a menudo se tratan con una combinación de asesoramiento y medicación. [4] [5] Los medicamentos utilizados incluyen antidepresivos , benzodiazepinas o betabloqueantes . [4]
Las fobias específicas afectan a entre el 6% y el 8% de las personas en el mundo occidental y entre el 2% y el 4% de las personas en Asia, África y América Latina en un año determinado. [1] La fobia social afecta aproximadamente al 7 % de las personas en los Estados Unidos y al 0,5–2,5 % de las personas en el resto del mundo. [6] La agorafobia afecta aproximadamente al 1,7 % de las personas. [6] Las mujeres se ven afectadas por fobias con el doble de frecuencia que los hombres. [1] [6] Por lo general, el inicio de una fobia es entre los 10 y los 17 años, y las tasas son más bajas con el aumento de la edad. [1] [6] Las personas con fobias tienen un mayor riesgo de suicidio . [1]
La organización médica internacional para la clasificación de enfermedades , la Clasificación Internacional de Enfermedades (10ª versión: ICD-10 ), clasifica los trastornos de ansiedad fóbica como trastornos mentales y del comportamiento . [8]
La mayoría de las fobias se clasifican en tres categorías y, según el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, quinta edición ( DSM-V ), dichas fobias se consideran subtipos de trastornos de ansiedad. Las categorías son: