Solaster dawsoni
Solaster dawsoni , la estrella del sol de la mañana , es una especie de estrella de mar de la familia Solasteridae . Se encuentra a ambos lados del norte del Océano Pacífico. Tiene dos subespecies:
La estrella del sol de la mañana tiene un disco ancho y de 8 a 13 (generalmente 11 o 12) brazos largos y afilados, a menudo con las puntas hacia arriba. La superficie superior o aboral es lisa y su color suele ser rojo, naranja, gris o marrón pálido, a veces con manchas más pálidas. Crece hasta un ancho de unos 40 cm (16 pulgadas). [2] [3]
La estrella del sol de la mañana se encuentra en el norte del Océano Pacífico a profundidades de aproximadamente 420 m (1.380 pies). Su área de distribución se extiende desde Japón, China y Siberia hasta las costas de América del Norte hasta el sur de California. [2] A menudo se encuentra en hábitats rocosos, pero también puede habitar otros tipos de fondos marinos. [3]
La estrella del sol de la mañana es un depredador que se alimenta principalmente de otras estrellas de mar. Es temido por otras estrellas que se alejan tan rápido como pueden si son tocadas por una estrella del sol de la mañana. En Columbia Británica , aproximadamente la mitad de su dieta consiste en estrellas de cuero ( Dermasterias imbricata ), que se mueven demasiado lentamente para evadirlo. Otras estrellas de mar como la estrella de velcro ( Stylasterias forreri ) y la estrella del arco iris ( Orthasterias koehleri ) luchan contra su atacante. Tienen numerosos órganos diminutos en forma de pinza llamados pedicelarios.y enrollan sus brazos alrededor de la estrella del sol de la mañana, mordiéndola con estos. Retrocede y su presa a menudo logra escapar. Otra estrategia de defensa a veces exitosa es la utilizada por la estrella de baba ( Pteraster tesselatus ) que infla su superficie aboral dificultando que el atacante pueda agarrarla y al mismo tiempo exuda copiosas cantidades de moco nocivo . [2] Incluso la estrella de mar de girasol, a menudo más grande, ( Pycnopodia helianthoides ) se retira cuando la toca una estrella del sol matutino. [2] Si se agarra, la estrella girasol puede dejar uno de sus brazos atrás, un proceso llamado autotomía , sacrificando esta extremidad para escapar. [4]El sol de la mañana también es un caníbal , se alimenta de otros individuos de su propia especie, y también se alimenta de pepinos de mar y nudibranquios de espalda de diamante . [3]
La estrella del sol de la mañana se reproduce entre marzo y junio. Las gónadas liberan óvulos y espermatozoides que suben a la superficie donde se fertilizan los óvulos. Tienen yemas grandes y las larvas en desarrollo dependen de esto y no se alimentan. Pueden nadar y se dejan llevar por las corrientes como parte del zooplancton . Más tarde se hunden en el lecho marino y sufren una metamorfosis en estrellas de mar juveniles. [3] [5]
