Orthasterias | |
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clasificación cientifica | |
Reino: | |
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Familia: | |
Género: | Orthasterias Verrill, 1867 [1] |
Especies: | O. koehleri |
Nombre binomial | |
Orthasterias koehleri (deLoriol, 1897) [2] | |
Sinónimos [2] | |
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Orthasterias es un género de estrellas de mar de la familia Asteriidae . Orthasterias koehleri , la estrella del arco iris o la estrella de mar de bandas rojas , es la única especie del género. Se encuentra en el Océano Pacífico Norte.
La estrella del arco iris es una gran estrella de mar, que crece hasta un diámetro de unos 50 centímetros (20 pulgadas) con una longitud de brazo de 21 centímetros (8,3 pulgadas). Por lo general, tiene cinco brazos delgados que se estrechan y la superficie aboral (superior) es rosada o roja con parches irregulares o bandas de rojo, naranja o gris más oscuro. La superficie está cubierta de afiladas espinas blancas o malva, cada una rodeada por un anillo de pedicelarios , diminutos órganos con forma de pinza. [3] [4]
La estrella del arco iris se encuentra en las partes norteñas del Océano Pacífico y su rango se extiende desde California hasta Alaska a profundidades de hasta aproximadamente 250 metros (820 pies). [3] También ocurre en medio del océano en montículos y montes submarinos . [2] Es una especie poco común y generalmente se encuentra en fondos blandos de barro o arena, o en algas o superficies rocosas. [3]
La estrella del arco iris es un depredador y se alimenta de una variedad de invertebrados que incluyen moluscos gasterópodos , lapas , bivalvos , braquiópodos , quitones , percebes y tunicados . [4] En Alaska, prefiere especialmente la almeja acanalada Humilaria kennerleyi . [5] Puede desenterrar almejas enterradas en el sustrato y forzar las válvulas a separarse con la succión proporcionada por sus pies tubulares. Luego evierte parte de su estómago, empujando un pliegue dentro del bivalvo y excretando enzimas digestivas.sobre los tejidos. Cuando estos se han licuado lo suficiente, el estómago los engulle y vuelve a su posición normal dentro de la estrella de mar. [3] [6]
La estrella del arco iris a veces es atacada por un depredador voraz, la estrella del sol de la mañana ( Solaster dawsoni ). Intenta defenderse enrollando sus brazos alrededor del atacante y mordiéndolo con sus miles de pedicelarios. [7]