Lesbos o Lesbos ( / l ɛ z b ɒ s / , también EE . UU . : / ˈ l ɛ z b ə s , - b oʊ s / ; griego : Λέσβος , romanizado : Lésvos [ˈlezvos] ) es una isla griega situada en el noreste del Mar Egeo , a menudo llamada Mitilene ( Μυτιλήνη ) en Grecia, en honor a su capital. [1] Tiene un área de 1.633 km 2 (631 millas cuadradas) [2] con 321 kilómetros (199 millas) de costa , lo que la convierte en la tercera isla más grande de Grecia . Está separado de Turquía por el estrecho estrecho de Mytilini y en el Paleolítico/Mesolítico tardío [3] se unió al continente de Anatolia antes del final del Último Período Glacial .
Lesbos es también el nombre de una unidad regional de la región del Egeo Norte , dentro de la cual la isla de Lesbos es una de las cinco islas gobernantes. Los otros son Chios , Ikaria , Lemnos y Samos . La región del Egeo Norte gobierna nueve islas habitadas: Lesbos, Chios, Psara , Oinousses , Ikaria, Fournoi Korseon , Lemnos, Agios Efstratios y Samos. La capital de la Región del Egeo Norte es Mitilene . La población de Lesbos, que a veces se llama la Isla de los Poetas , [4]es de aproximadamente 100.000, un tercio de los cuales vive en su capital, Mitilene, en la parte sureste de la isla. El resto de la población se distribuye en pequeños pueblos y aldeas. Los más grandes son Plomari , Kalloni , los pueblos de Gera , Agiassos , Eresos y Molyvos (la antigua Mythimna).
Según escritores griegos posteriores, Mitilene fue fundada en el siglo XI a. C. por la familia Penthilidae, que llegó de Tesalia y gobernó la ciudad-estado hasta que una revuelta popular (590-580 a. C.) dirigida por Pittacus de Mitilene puso fin a su gobierno. De hecho, el registro arqueológico y lingüístico puede indicar una llegada tardía de colonos griegos en la Edad del Hierro, aunque las referencias en los archivos hititas de la Edad del Bronce Final indican una probable presencia griega en ese momento. El mismo nombre Mytilene parece ser de origen hitita . Según la Ilíada de Homero , Lesbos formaba parte del reino de Príamo , que tenía su sede en Anatolia .. Queda mucho trabajo por hacer para determinar exactamente qué sucedió y cuándo. En la Edad Media, estuvo bajo el dominio bizantino y luego genovés . Lesbos fue conquistada por el Imperio Otomano en 1462. Los otomanos gobernaron la isla hasta la Primera Guerra de los Balcanes en 1912, cuando pasó a formar parte del Reino de Grecia.
La isla es ampliamente conocida como el hogar de la antigua poetisa griega Safo , de cuya asociación con la homosexualidad la palabra lesbiana deriva su significado moderno.
El nombre proviene del griego antiguo Λέσβος (Lésbos) 'boscoso, boscoso', posiblemente un préstamo hitita , ya que el nombre hitita original de la isla era Lazpa . Un nombre más antiguo para la isla que se mantuvo en griego eólico fue Ἴσσα ( Íssa ).
Lesbos se encuentra en el extremo este del mar Egeo, frente a la costa turca ( Golfo de Edremit ) desde el norte y el este; en el punto más estrecho, el estrecho tiene unos 5,5 km (3,4 millas) de ancho. La forma de la isla es más o menos triangular, pero está profundamente invadida por los golfos de Kalloni , con una entrada en la costa sur, y de Gera , en el sureste. [5]