Moye Wicks Stephens (21 de febrero de 1906 - 1995) fue un aviador y empresario estadounidense. Fue un pionero en la aviación , circunnavegó el mundo con el escritor de aventuras Richard Halliburton en 1931 y cofundó Northrop Aircraft, Inc.
Su padre también se llamaba Moye Wicks Stephens; su madre era Mary Hendrick Stephens. Sus abuelos, Judge y la Sra. Albert Moye Stephens, tenían un rancho en las montañas cerca de Pomona, California . Se casó con Contessa Gadina de Turiani, una aviadora de Trieste, Italia , que se había divorciado del millonario aviador Ross Hadley. En años posteriores, Stephens vivió en Ensenada , Baja California, México; murió en Calistoga, California en 1995.
Stephens conoció a los ases de la aviación de la Primera Guerra Mundial , pioneros de la aviación temprana . Eran personas como Frank Clarke , Pancho Barnes , Sandy Sandblom, Leo Nomis, Bud Creeth, Eddie Bellande, Ross Hadley y el mejor amigo de toda la vida de Stephens, Dick Rinaldi. Conoció a estrellas de cine como Richard Arlen , Ramón Novarro , Sue Carol , Reginald Denny , Wallace Beery y Dolores del Río . También conoció a ejecutivos y directores de cine como Cecil B. DeMille , Victor Fleming , Howard Hawksy Howard Hughes .
Apenas tenía cuatro años, vio sus primeros aviones en 1910 en Los Ángeles International Air Meet [1] [2] [3] en Dominguez Field, en lo que hoy es Dominguez Hills, California, en las afueras del sur de Los Ángeles, y el niño se convirtió en enamorado de los aviones. Su imagen más vívida fue la de un Blériot francés [4] volado por Louis Paulhan en el cielo del sur de California; en 1910 fue el único monoplano que voló con éxito, incluido el primer vuelo a través del Canal de la Mancha.
Después de las clases en Hollywood High, Stephens corrió al aeropuerto de Rogers [5] en la esquina de Wilshire Boulevard y Fairfax Avenue para ver los biplanos y hablar con los pilotos. (Hoy no queda ni rastro del aeropuerto.) Con el paso de los meses, a los hombres les cayó bien el muchacho y le enseñaron lo que sabían, incluso llevándolo a dar pequeños saltos. Eventualmente, Jim Webster, gerente del aeropuerto, accedió, con el permiso de los padres, a darle lecciones de vuelo a cambio de trabajar en los hangares. En sus lecciones, aprendía rápido y, después de registrar más tiempo en la cabina, finalmente volaba en solitario. Esto, por supuesto, fue una era antes de que la Administración Federal de Aviación, con sus cursos básicos y horas de instrucción. Cuando un piloto lo llevó por primera vez, vio un Los Ángeles irreconocible hoy. Miró hacia abajo en un bulevar de Wilshire rodeado de campo, bordeado por "una hilera de palmeras atrofiadas". A veces volaba desde Mines Field, [6] un día para convertirse en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles .
En 1923, voló por primera vez en un Standard J-1 con motor OX-5 desde el aeropuerto de Rogers [5] en la esquina de Wilshire Boulevard y Fairfax Avenue. Ese mismo año persuadió al gerente para que le permitiera tomar lecciones de vuelo a cambio de trabajo. Cuando tenía dieciséis años en Hollywood High en Los Ángeles, pilotos como Leo Nomis le enseñaron a volar . [7]