Na'ima B Robert (nacida como Thando Nomhle McLaren ; 19 de septiembre de 1977) es una autora de literatura multicultural y editora fundadora de la revista SISTERS Magazine para mujeres musulmanas con sede en el Reino Unido . Nacido en Leeds de padre escocés y madre zulú, ambos de Sudáfrica , Robert creció en Zimbabue y asistió a la universidad en Inglaterra. Se convirtió al Islam en 1998. Actualmente, Robert divide su tiempo entre Londres y El Cairo con sus tres hijos y dos hijas. Su esposo Henry Amankwah murió en abril de 2015.
La familia de Robert se mudó de Inglaterra a Etiopía cuando ella tenía dos años y luego, cuatro años más tarde, se mudó a Zimbabue, donde Robert recibió su educación primaria formal. Robert tuvo una infancia típica de clase media con su hermano menor y su hermana en los suburbios de la ciudad capital, Harare . Además de estar inmersos en la cultura de Zimbabue, los padres de Robert inculcaron a los niños sus raíces sudafricanas y una fuerte conciencia política. [1] Su padre, Robert McLaren, era profesor titular en la Universidad de Zimbabue y su madre, Thembi McLaren, era empresaria. Después de graduarse de la escuela secundaria en Zimbabue, Robert regresó a Inglaterra para asistir a la universidad y obtuvo un título de primera clase de laUniversidad de Londres .
Durante sus estudios universitarios, Robert viajó a Egipto como músico y cantante aficionado tocando composiciones tradicionales de Zimbabue en un festival de música. Su reacción inicial a las mujeres musulmanas que usaban hiyab fue estar "horrorizada", pero finalmente le preguntó a una mujer egipcia especialmente hermosa por qué elegiría cubrir su belleza: "Porque", dijo, "quiero que me juzguen por lo que digo". y lo que hago, no por cómo me veo". [2] Después de su intercambio, Robert dice: "Empecé a pensar en mi vida, en mi propia imagen y en cómo quería crecer y desarrollarme". Robert volvió a Londres y comenzó a leer la traducción del Corán de Marmaduke Pickthall , aprendiendo sobre el Islam y la ley islámica., y le dio una oportunidad a "vestirse modestamente". [3] Durante las vacaciones de Navidad de ese mismo año, Robert viajó al "África musulmana, a Guinea", donde descubrió que "como alguien que todavía está inmerso en los ideales del nacionalismo negro , estos musulmanes apelaron a mi propia identidad africana y mi sentido del orgullo negro ". ." [4] En Guinea, Robert comenzó a hacer las cinco oraciones islámicas diarias, ayunó durante el Ramadán y, a su regreso a Londres, anunció su shahada (declaración de fe islámica) en 1998.
Después de enseñar en el aula y fundar una escuela privada en casa, Robert comenzó a escribir libros ilustrados multiculturales con temas musulmanes para niños. Su primer libro ilustrado, The Swirling Hijab , se incluyó en el programa Booktrust . Los libros ilustrados de Robert y la ficción para adultos jóvenes han tenido un atractivo cruzado y han sido aceptados para su inclusión en entornos estatales, como escuelas y formación multicultural, así como reconocidos como ficción islámica entre los musulmanes. [5] [6] Hasta la fecha, ha publicado trece libros ilustrados para niños, muchos de los cuales se utilizan en dos idiomas.y se publican en hasta 31 idiomas, incluidos tamil, kurdo, portugués, japonés, ruso, yoruba, checo, árabe, polaco, chino, urdu, panyabí, francés, swahili y farisi. Journey Through Islamic Arts recibió el premio WOW! de la National Literacy Trust Association del Reino Unido . Premio a los mejores títulos infantiles.