Nanuqsaurus (que significa "lagarto oso polar ") es un género de terópodo tiranosáurido carnívoro conocido del período Cretácico tardío (etapa temprana del Maastrichtiano tardío) Formación Prince Creek de la vertiente norte de Alaska , Estados Unidos. Contiene una sola especie , Nanuqsaurus hoglundi , conocida solo por un cráneo parcial.
Nanuqsaurus | |
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Cráneo reconstruido con molde del holotipo en su lugar, Museo Perot | |
clasificación cientifica | |
Reino: | Animalia |
Filo: | Chordata |
Clade : | Dinosaurio |
Clade : | Saurischia |
Clade : | Theropoda |
Familia: | † Tyrannosauridae |
Subfamilia: | † Tyrannosaurinae |
Género: | † Nanuqsaurus Fiorillo y Tykoski, 2014 |
Especie tipo | |
† Nanuqsaurus hoglundi Fiorillo y Tykoski, 2014 |
Descripción
Se ha estimado que Nanuqsaurus medía entre 5 y 6 metros (16 a 20 pies) de largo, aproximadamente la mitad del largo del Tyrannosaurus rex . [1] [2] [3] Se ha estimado que su peso es de 500 a 900 kilogramos (1100 a 2000 libras). [1] [3] Este diminuto tamaño fue postulado por Fiorillo y Tykoski como una adaptación a su hábitat de alta latitud. [4]
Nanuqsaurus tiene una cresta de forma particular en su cabeza que indica que el carnívoro estaba relacionado con el Tyrannosaurus rex . La longitud del cráneo reconstruido, según las proporciones de los animales relacionados, es de 60 a 70 cm (24 a 28 pulgadas). [4]
Clasificado como un tiranosaurio, Nanuqsaurus se diagnostica por: un espolón mediano , delgado, bifurcado rostralmente , de los parietales fusionados en el techo dorsal del cráneo que se superpone y separa los frontales dentro de la cresta sagital , frontales con un proceso largo y puntiagudo rostral que separa el prefrontal y el rostral. facetas lagrimales y que los dos primeros dientes dentarios son mucho más pequeños que los dientes dentarios detrás de ellos. [4]
Descubrimiento y denominación
En 2006, en la cantera Kikak-Tegoseak, en North Slope Borough en el norte de Alaska , se encontraron fósiles de un terópodo de tamaño mediano, con una longitud de cráneo estimada de 600 a 700 mm (24 a 28 pulgadas). Estos fueron referidos primero a Gorgosaurus y luego a Albertosaurus . Después de su preparación en el Museo Perot de Naturaleza y Ciencia (Museo de Historia Natural de Dallas) se reconoció que estos representaban una especie nueva para la ciencia. [4] El holotipo , DMNH 21461, se ha encontrado en una capa de la Formación Prince Creek, fechada en 69,1 millones de años. Consiste en un cráneo parcial con una mandíbula inferior, que se encontraron muy juntos. Contiene la rama nasal del maxilar derecho ; un techo de cráneo parcial que incluye parietales parciales , frontales y un laterosfenoide derecho ; y el frente del dentario izquierdo . [4] La muestra proviene de un individuo completamente maduro, ya que tiene un contacto nasal suave. [4]
Nanuqsaurus fue descrito y nombrado por primera vez por Anthony R. Fiorillo y Ronald S. Tykoski en 2014 . La especie tipo es Nanuqsaurus hoglundi . El nombre genérico se deriva de la palabra Iñupiaq para " oso polar ", nanuq , y la palabra griega sauros , que significa "lagarto". El nombre específico honra al filántropo Forrest Hoglund , por su trabajo en filantropía e instituciones culturales. [4]
Clasificación
Nanuqsaurus es un tiranosaurio muy derivado . Se considera el taxón hermano de un clado que contiene Tyrannosaurus , Tarbosaurus y probablemente Zhuchengtyrannus . A continuación se muestra un cladograma que ilustra las relaciones de todos los géneros de tiranosáuridos: [4]
Tyrannosauridae |
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Paleobiología
Según los paleontólogos, hace unos 70 millones de años, el norte de Alaska era parte de un antiguo subcontinente llamado Laramidia y experimentó un clima frío y cambios extremos en la cantidad de luz diurna durante el año, con estaciones en las que la comida no estaba disponible. La disponibilidad de presas probablemente habría aumentado sustancialmente durante el verano, pero luego disminuyó en el oscuro invierno, dejando a los depredadores con poco para comer. [4]
Fiorillo y Tykoski afirmaron que esta falta de comida podría explicar el tamaño inusualmente pequeño de Nanuqsaurus para un tiranosaurio avanzado, ya que un animal grande no puede sobrevivir con recursos escasos. Nanuqsaurus puede haber evolucionado a un tamaño más pequeño debido a la disminución en el suministro de alimentos durante todo el año, causada por las temperaturas más frías. Por el contrario, también se descubrió que la longitud normal de Troodon era un 50% más grande en Alaska en comparación con las áreas más al sur, posiblemente porque un tamaño de ojo más grande le permitía cazar de manera más efectiva en condiciones de poca luz. [4]
Paleoecología
El espécimen holotipo asignado a Nanuqsaurus proviene de la formación Prince Creek de la era maastrichtiana . A una edad de 71-68 millones de años atrás , los Kikak-Tegoseak región cantera fechas Prince Creek Formation a principios del Maastrichtiano tardío. Una edad promedio encontrada en la datación de rocas de la formación es de 69,1 ± 0,3 millones de años, por lo que es probable que Nanuqsaurus sea de esa edad. La formación se encuentra a lo largo del río Colville en el distrito de North Slope, y está formada por sedimentos aluviales . Es uno de los pocos dinosaurios que vive en áreas de latitudes muy altas. [4] [5]
Ver también
- Cronología de la investigación de tiranosaurios
Referencias
- ^ a b Molina-Pérez & Larramendi 2016. Récords y curiosidades de los dinosaurios Terópodos y otros dinosauromorfos , Larousse. Barcelona, España p. 259
- ^ http://news.nationalgeographic.com/news/2014/03/140313-new-species-dinosaurs-tyrannosaurus-rex-animals-science/
- ↑ a b Paul, Gregory S. (2016). The Princeton Field Guide to Dinosaurs 2nd Edition . Nueva Jersey: Princeton University Press. pag. 114.
- ^ a b c d e f g h yo j k Fiorillo, AR ; Tykoski, RS (2014). Dodson, Peter (ed.). "Un diminuto nuevo tiranosaurio de la cima del mundo" . PLoS ONE . 9 (3): e91287. doi : 10.1371 / journal.pone.0091287 . PMC 3951350 . PMID 24621577 .
- ^ Fiorillo, Anthony R .; Gangloff, Roland A. (2000). "Dientes de terópodo de la formación Prince Creek (Cretácico) del norte de Alaska, con especulaciones sobre paleoecología de dinosaurios árticos". Revista de Paleontología de Vertebrados . 20 (4): 675. doi : 10.1671 / 0272-4634 (2000) 020 [0675: TTFTPC] 2.0.CO; 2 .