Los Astilleros Nacionales , en el Reino Unido , fueron una iniciativa para expandir la producción de buques mercantes durante la Primera Guerra Mundial , propuesta y parcialmente completada por el gobierno de coalición liderado por David Lloyd George .
Se propusieron tres astilleros: el Astillero Nacional Nº 1 en Chepstow ; Astillero Nacional N ° 2 en Beachley ; y el astillero nacional número 3 en Portbury . Todos estaban ubicados a menos de 19 km uno del otro, en el río Wye y el estuario del Severn . La iniciativa de establecer los astilleros en 1917 siguió a las grandes pérdidas de los buques mercantes aliados , principalmente a través de los ataques de submarinos alemanes , pero en el caso de que sólo un barco se completó antes del final de la guerra, y el ejercicio fue muy criticado como un desperdicio de dinero.
La iniciativa
Durante la Primera Guerra Mundial, Gran Bretaña estuvo expuesta a una guerra comercial , con un gran número de buques mercantes británicos siendo destruidos por los ataques de submarinos alemanes en el Océano Atlántico . Durante los últimos meses de 1916, estas pérdidas ascendieron a unos 180 barcos por mes (más de 300.000 TRB), [1] mientras que la capacidad de Gran Bretaña para reemplazarlos era apenas un tercio de eso. [2] Las contramedidas fueron limitadas y en gran medida ineficaces, y el Gobierno resolvió construir más buques de carga rápidamente para ayudar a mantener las rutas de suministro. [3] En mayo de 1917, Sir Eric Geddes fue nombrado Primer Lord del Almirantazgo , y ese mismo año el Gabinete de Guerra , actuando bajo la Ley de Defensa del Reino de 1914 , acordó establecer varios Astilleros Nacionales. [4] Estos debían construirse para construir un gran número de buques de carga "estándar" lo más rápidamente posible. Se propuso construir tres astilleros en Chepstow, Beachley y Portbury, en los ríos Wye y Severn, [5] con un total de 41 varaderos. [6] [7] La intención era desarrollar 8 amarres en Chepstow, 18 en Beachley, 8 en Portbury y otros 7 en Chepstow mediante la toma de control del adyacente Finch's Yard. [8]
Se pretendía desarrollar los astilleros para la construcción de naves prefabricadas de diseño "N". [7] Las piezas se fabricarían en otras partes del país y se trasladarían a los astilleros por ferrocarril para su montaje. [9] Los primeros barcos estaban programados para ser botados en octubre de 1918. [10] Los propios astilleros debían ser construidos por ingenieros reales y prisioneros de guerra alemanes, [11] y los barcos serían ensamblados por mano de obra civil. [12] En marzo de 1918, Geddes declaró que la producción mensual de los astilleros de construcción naval británicos tendría que casi duplicarse antes de que se recuperara la tasa mensual de hundimiento. [6] [13]
Astillero Nacional No 1, Chepstow
Uno de los astilleros nacionales, en Chepstow en Monmouthshire , se desarrolló mediante la expansión de un astillero existente en un terreno contiguo al río Wye , inmediatamente al sur del puente ferroviario de la ciudad . [14] Esto había sido establecido en 1916 por la Standard Shipbuilding Company, formada por un grupo que incluía a Lord Inchcape y al ingeniero marino John Henry Silley (1872-1941) con sede en Chepstow. Su objetivo era producir barcos en masa con un diseño "estándar", y comenzó a colocar ocho gradas para construir barcos de hasta 600 pies (180 m) de eslora y hasta 300 toneladas. [9] [15] Como parte del desarrollo del astillero, se demolió una sección de la muralla del puerto del siglo XIII de la ciudad para dar paso al astillero y los apartaderos ferroviarios asociados. [5] [16]
Más de 6.000 trabajadores calificados llegaron al área de Chepstow desde otras áreas de construcción naval, incluidas Tyneside y Clydeside , y se proporcionaron nuevas viviendas en tres nuevos " suburbios con jardín ": 200 casas en Hardwick, Chepstow (ahora conocida como "Ciudad Jardín"); 223 en Bulwark ; y, para aquellos que trabajan en Beachley, 342 en Pennsylvania, Sedbury . [8] La construcción de los astilleros y la fabricación de los bloques de hormigón utilizados para construir las casas fue realizada en parte por prisioneros de guerra , [17] y en parte por los Ingenieros Reales . [9] Se proporcionó alojamiento temporal adicional en cabañas y se proporcionaron instalaciones, incluido un nuevo hospital en Chepstow . [5] Sin embargo, el gobierno decidió hacerse cargo de la Standard Shipbuilding Company en agosto de 1917 y nombró a sus propios administradores. [9] El efecto de esto fue ralentizar aún más el progreso. [3] Lord Inchcape y JH Silley se opusieron a la nacionalización, afirmando que habían encontrado el sitio, adquirido los derechos de la playa y dispuesto a proporcionar vivienda a los trabajadores, pero el Gobierno argumentó que la Standard Shipbuilding Company había estado actuando con demasiada lentitud para aumentar la capacidad de construcción naval. . [15]
Algunas secciones del primer barco llegaron a Chepstow en abril de 1918, pero el progreso fue lento y la organización del proyecto fue criticada, tanto por los astilleros existentes como por los sindicatos que fueron excluidos de la iniciativa y objetaron el uso de mano de obra militar. En agosto de 1918, el astillero de Chepstow se hizo cargo de las obras contiguas de Finch inmediatamente al norte del sitio, y al mes siguiente el War Forest (un barco estándar de clase C, que permaneció en uso con varios nombres hasta que como Grado fue torpedeado y hundido en 1943), [18] [19] lanzado desde el sitio del Finch, se convirtió en el primer barco estándar en ser botado desde cualquiera de los Astilleros Nacionales. Sin embargo, al final de la guerra en noviembre de 1918, no se habían completado barcos prefabricados. [9] [15]
Astillero Nacional No 2, Beachley
En Beachley en Gloucestershire , río abajo de Chepstow y en la orilla opuesta del Wye, la construcción del Astillero Nacional No.2 no comenzó hasta 1917, haciendo uso de prisioneros de guerra. [20] Estos fueron alojados en campamentos en Beachley, de donde todos los aldeanos habían sido previamente desalojados con 11 días de anticipación, bajo la Ley de Defensa del Reino, y en Sedbury. Se construyó un ramal de ferrocarril desde la línea principal en Tutshill , y se construyeron una nueva central eléctrica, varaderos, hangares de montaje y casas, a un costo de más de £ 2 millones. [3] Sin embargo, el trabajo quedó inconcluso al final de la guerra, y el único barco que partió en el lugar, el War Odyssey , nunca se completó. [17]
Astillero Nacional No 3, Portbury
El astillero de Portbury, con enlaces ferroviarios asociados, estaba ubicado entre Portishead en Somerset y la desembocadura del río Avon , en el sitio que más tarde se convirtió en Royal Portbury Dock . El astillero aún se estaba construyendo al final de la Primera Guerra Mundial. [21]
Críticas y costos
En julio de 1918, hubo críticas abiertas a las propuestas de los Astilleros Nacionales en la Cámara de los Comunes . El Liberal M.P. Gerald France declaró que el problema "no se había convertido en una emergencia de guerra ... sino en una aventura especulativa", y Sir Hamar Greenwood describió la iniciativa como un "escándalo". [22] Greenwood continuó: [22]
"Lo que realmente es un asunto serio es que el tiempo y la energía del Gabinete de Guerra, que no debería pensar en nada más que en esta terrible Guerra, donde los hombres son masacrados a diario, ha sido desperdiciado por innumerables diputaciones, por argumentos a favor y en contra, y por la persecución de este fantasma de un gran astillero nacional en las marismas de un río en el oeste de Inglaterra. Hasta el momento no se ha producido ningún barco, y no hay señales de que se produzca un barco durante años. Insto al Gobierno , por muy tonto que haya sido, ser lo suficientemente fuerte ahora para detener este error ".
La guerra terminó en noviembre de 1918. Se anunció en 1919 que el costo total para el gobierno del trabajo en Chepstow y Beachley había sido £ 6,120,000: incluidas £ 162,000 para comprar el astillero de Finch, £ 964,000 para el astillero No.1, £ 1,933,000 para el Astillero No.2, 863.000 libras esterlinas para construir casas y campamentos, y 109.000 libras esterlinas para el nuevo Hospital Mount Pleasant . [15]
Usos posteriores
Después del final de la Primera Guerra Mundial, el astillero de Chepstow fue asumido brevemente por Monmouthshire Shipbuilding Company. El año pico para su producción fue 1920, cuando se botaron ocho barcos, por un total de 40.510 toneladas . [23] El barco más grande lanzado desde el astillero fue el War Glory , de 6.543 toneladas, botado el 21 de abril de 1920. Más tarde se convirtió en el Monte Pasubio y naufragó frente a las costas de Argentina en 1924. [24]
En 1924 el sitio fue comprado por Fairfield Shipbuilding and Engineering Company , con sede en Glasgow . Las obras produjeron principalmente puentes y otras estructuras de ingeniería pesada durante y después de la Segunda Guerra Mundial . Después de la quiebra de la empresa Fairfield en 1966, Mabey se hizo cargo del sitio . En 2011, el consejo del condado de Monmouthshire propuso el sitio para la remodelación de viviendas y oficinas, y las obras de ingeniería de Mabey Bridge se trasladaron a un nuevo sitio contiguo a la autopista M48 . [25] En septiembre de 2014 se publicaron propuestas más detalladas para el desarrollo del sitio, [26] [27] y en 2019 se aprobaron propuestas para desarrollar el sitio para viviendas. [28]
El sitio de Beachley permaneció en propiedad del gobierno, y en 1924 parte fue asumida por el Boys Technical College, más tarde el Army Apprentices College y ahora Beachley Barracks , la base del 1er Batallón, The Rifles . [29] En noviembre de 2016, el Ministerio de Defensa anunció que el sitio cerraría en 2027. [30] Aún se pueden detectar restos del Astillero Nacional, incluidos terraplenes, gradas, cobertizos, bloques de alojamiento y una red de vías férreas y apartaderos. a partir de fotografías aéreas. [17]
Referencias
- ^ Tarrant, VE (1989) La ofensiva de submarinos: 1914-1945 . Armas y armaduras ISBN 0-85368-928-8 p148-9
- ^ Tarrant, VE (1989) La ofensiva de submarinos: 1914-1945 . Armas y armaduras ISBN 0-85368-928-8 págs. 25, 53
- ^ a b c Naylor Firth, "Chepstow Ships of World War I", The Monmouthshire Antiquary , vol.28, 2012, pp.83-115
- ↑ Hansard, 12 de noviembre de 1917, vol 99 cc39-40 . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ^ a b c Recogiendo las joyas: Astilleros Nacionales, Chepstow . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ^ a b Keith Grieves, Sir Eric Geddes: negocios y gobierno en guerra y paz , Manchester University Press, 1989, pp.41-43ISBN 0-7190-2345-9 . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ↑ a b Hansard, 20 de marzo de 1918, vol 104 cc1030-1 . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ↑ a b Hansard HC Deb 19 de mayo de 1919 vol 116 cc79-162 . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ^ a b c d e Rainsbury, Anne (1989). Chepstow y el río Wye: Gran Bretaña en fotografías antiguas (segunda edición, 2009) . Stroud: The History Press . págs. 42–57. ISBN 978-0-7524-5019-3.
- ↑ Hansard, 15 de noviembre de 1917, vol 99 cc577-9 . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ↑ Hansard, 5 de junio de 1918, vol 106 c1551 . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ↑ Hansard, 10 de julio de 1918 vol 108 cc286-91 . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ^ Chisholm, Hugh, ed. (1922). "Geddes, Sir Eric Campbell" . Encyclopædia Britannica . 31 (12ª ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company. pag. 198.
- ^ Ubicación del astillero n. ° 1: 51 ° 38′23 ″ N 2 ° 40′05 ″ W / 51.6397828 ° N 2.6679512 ° W / 51.6397828; -2,6679512
- ^ a b c d Aguas, Ivor (1972). La ciudad de Chepstow . La Sociedad de Chepstow. págs. 46–50.
- ^ Caracterización del paisaje histórico del Fideicomiso arqueológico Glamorgan-Gwent: Corredor de transporte de Chepstow 002 del valle de Wye inferior . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ^ a b c English Heritage, Forest of Dean Mapping Project , páginas 116-117 , consultado el 3 de octubre de 2020
- ^ Página de War Forest en www.wrecksite.eu
- ^ Grado en uboat.net
- ^ Ubicación del astillero n. ° 2: 51 ° 37′29 ″ N 2 ° 39′22 ″ W / 51.6247624 ° N 2.6561655 ° W / 51.6247624; -2,6561655
- ^ Network Rail: informe sobre la reapertura de la línea ferroviaria de Portishead, octubre de 2010 . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ↑ a b Hansard, 10 de julio de 1918 vol 108 cc403-47 . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ^ Aumento de la capacidad de construcción naval: decisión gubernamental sorpresa , Glasgow Herald, 13 de febrero de 1953, p.9 . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ^ Lanzamiento de War Glory . Consultado el 8 de marzo de 2012.
- ^ Sarah Daly, Chepstow Review, Building bridges , 4 de mayo de 2011 . Consultado el 23 de febrero de 2012.
- ^ "El movimiento de Mabey Bridge podría significar 350 nuevas casas en Chepstow", Chepstow Beacon , 10 de septiembre de 2014
- ^ Astillero Nacional No.1, Mabey . Consultado el 16 de noviembre de 2014.
- ^ "Se respalda el plan de vivienda de Chepstow en el sitio de Fairfield Mabey", BBC News , 8 de mayo de 2019 . Consultado el 10 de marzo de 2020
- ^ Jonathan Day, "Rápido y audaz: todo sobre los rifles", Forces.net , 24 de octubre de 2017 . Consultado el 3 de noviembre de 2019.
- ^ "Un mejor estado de defensa" (PDF) . Ministro de Defensa. Noviembre de 2016 . Consultado el 8 de noviembre de 2016 .
enlaces externos
- Se estrena la película Pathė de War Glory en Chepstow, 1920
- Michael Lindberg y Daniel Todd, Construcción naval angloamericana en la Segunda Guerra Mundial: una perspectiva geográfica , Greenwood Publishing Group, 2004