Historia Natural (Plinio)
La Historia Natural ( en latín : Naturalis Historia ) es una obra de Plinio el Viejo . La obra individual más grande que ha sobrevivido desde el Imperio Romano hasta nuestros días, la Historia natural recopila información recopilada de otros autores antiguos. A pesar del título de la obra, su área temática no se limita a lo que hoy se entiende por historia natural ; El mismo Plinio define su ámbito como "el mundo natural, o la vida". [2] Tiene un alcance enciclopédico, pero su estructura no es como la de una enciclopedia moderna.. Es la única obra de Plinio que ha sobrevivido y la última que publicó. Publicó los primeros 10 libros en el año 77 d.C., pero no había hecho una revisión final del resto en el momento de su muerte durante la erupción del Vesubio en el año 79 d.C. El resto fue publicado póstumamente por el sobrino de Plinio, Plinio el Joven .
La obra está dividida en 37 libros, organizados en 10 volúmenes. Estos cubren temas que incluyen astronomía , matemáticas , geografía , etnografía , antropología , fisiología humana , zoología , botánica , agricultura , horticultura , farmacología , minería , mineralogía , escultura , arte y piedras preciosas .
La Historia natural de Plinio se convirtió en un modelo para enciclopedias posteriores y trabajos académicos como resultado de su amplitud de temas, sus referencias a autores originales y su índice .
La Historia natural de Plinio se escribió junto con otras obras sustanciales (que desde entonces se han perdido ). Plinio (23-79 d. C.) combinó sus actividades académicas con una ajetreada carrera como administrador imperial del emperador Vespasiano . Gran parte de su escritura la hizo de noche; las horas del día las pasaba trabajando para el emperador, como explica en el prefacio dedicatorio dirigido al hijo mayor de Vespasiano, el futuro emperador Tito , con quien había servido en el ejército (ya quien está dedicada la obra). En cuanto a las horas nocturnas dedicadas a escribir, éstas no eran vistas como una pérdida de sueño sino como una adición a la vida, pues como afirma en el prefacio, Vita vigilia est, "estar vivo es estar alerta", en una metáfora militar de un centinela que vela en la noche. [3] Plinio afirma ser el único romano que ha emprendido tal trabajo, en su oración por la bendición de la madre universal: [4] [5]
¡Salve a ti, Naturaleza, madre de todas las cosas! y dígnate mostrar tu favor a mí, que, de todos los ciudadanos de Roma, es el único que, en todos tus departamentos, ha dado a conocer tu alabanza.
La Historia natural tiene un alcance enciclopédico, pero su formato es diferente a una enciclopedia moderna . Sin embargo, tiene estructura: Plinio usa la división de la naturaleza de Aristóteles (animal, vegetal, mineral) para recrear el mundo natural en forma literaria. [6] En lugar de presentar entradas compartimentadas e independientes ordenadas alfabéticamente, el paisaje natural ordenado de Plinio es un todo coherente, que ofrece al lector una visita guiada: "una breve excursión bajo nuestra dirección entre el conjunto de las obras de la naturaleza..." [7] La obra es unificada pero variada: "Mi tema es el mundo de la naturaleza... o en otras palabras, la vida", le dice a Tito. [3]
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