La naturopatía , o medicina naturopática , es una forma de medicina alternativa . [1] Emplea una variedad de prácticas pseudocientíficas calificadas como "naturales", "no invasivas" o que promueven la "autocuración". Las prácticas de los naturópatas , los practicantes de la medicina naturopática, varían ampliamente y son difíciles de generalizar. Los tratamientos van desde la pura charlatanería , como la homeopatía , hasta prácticas ampliamente aceptadas, como la psicoterapia . [2] [3] [4] La ideología y los métodos de la naturopatía se basan en el vitalismo y la medicina popular en lugar demedicina basada en la evidencia (MBE), aunque algunos profesionales pueden utilizar técnicas respaldadas por la MBE. [5] [6] [7] Los médicos naturópatas comúnmente recomiendan no seguir las prácticas médicas modernas , incluidas, entre otras , pruebas médicas , medicamentos , vacunas y cirugía . [8] [9] [10] [11] En cambio, la práctica naturopática se basa en nociones no científicas, lo que a menudo lleva a los naturópatas a diagnósticos y tratamientos que no tienen ningún mérito fáctico. [12] [13]
La profesión médica considera que la naturopatía es ineficaz y dañina, lo que plantea cuestiones éticas sobre su práctica. [12] [14] [15] Además de las condenas y críticas de la comunidad médica, como la Sociedad Americana del Cáncer , [16] los naturópatas han sido denunciados y acusados repetidamente de ser charlatanes y practicar la charlatanería. [12] [17] [18] [19] [20] [21]
Los naturópatas son conocidos por su frecuente campaña por el reconocimiento legal en los Estados Unidos . Es ilegal en dos estados de EE. UU. y está estrictamente regulado en muchos otros. Sin embargo, algunos estados tienen regulaciones laxas y pueden permitir que los naturópatas realicen cirugías menores o incluso prescriban medicamentos. Si bien existen algunas escuelas para naturópatas y algunas jurisdicciones permiten que dichos profesionales se llamen a sí mismos médicos, la falta de acreditación y capacitación médica científica significa que carecen de la competencia de los verdaderos médicos.
El término "naturopatía" proviene de "natura" ( raíz latina de nacimiento) y "pathos" ( raíz griega de sufrimiento) para sugerir "curación natural". [22] Los naturópatas afirman que el antiguo "padre de la medicina" griego, Hipócrates , fue el primer defensor de la medicina naturopática, antes de que existiera el término. [22] [23] La naturopatía tiene sus raíces en el movimiento Natural Cure de Europa del siglo XIX . [24] [25] En Escocia , Thomas Allinson comenzó a defender su "Medicina higiénica" en la década de 1880,promover una dieta natural y ejercicio evitando el tabaco y el exceso de trabajo.[26] [27]
El término naturopatía fue acuñado en 1895 por John Scheel, [28] y adquirido por Benedict Lust , a quien los naturópatas consideran el "padre de la naturopatía estadounidense". [29] La lujuria había sido instruida en hidroterapia y otras prácticas de salud natural en Alemania por el padre Sebastian Kneipp ; Kneipp envió a Lust a los Estados Unidos para difundir sus métodos sin drogas. [18] La lujuria definió a la naturopatía como una disciplina amplia en lugar de un método particular, e incluía técnicas como la hidroterapia, la medicina herbaria y la homeopatía, así como la eliminación de comer en exceso, el té, el café y el alcohol. [1]Describió el cuerpo en términos espirituales y vitalistas con "absoluta confianza en las fuerzas cósmicas de la naturaleza del hombre". [30] Según el Diccionario Merriam-Webster , el primer uso conocido de "naturopatía" impreso es de 1901. [31]