Neta Snook Sur
Mary Anita "Neta" Snook Southern (14 de febrero de 1896 - 23 de marzo de 1991) fue una aviadora pionera que logró una larga lista de primicias. Fue la primera mujer aviadora en Iowa, la primera mujer estudiante aceptada en Curtiss Flying School en Virginia, la primera mujer aviadora en dirigir su propio negocio de aviación y la primera mujer en dirigir un aeródromo comercial. [1] Sin embargo, "Snooky", como la llamaban sus amigos, [2] estaba destinada a ser recordada por su relación con Amelia Earhart . Su autobiografía I Taught Amelia to Fly captura acertadamente la esencia de su fama, siempre estuvo vinculada a la mística de Earhart como su primera instructora.
Mary Anita Snook nació el 14 de febrero de 1896 en Mount Carroll, Illinois . Se interesó por la maquinaria a una edad temprana, impulsada por la fascinación por los automóviles de su padre. A la edad de cuatro años, se sentaba en el regazo de su padre y lo ayudaba a conducir su Stanley Steamer en las colinas de su ciudad de Illinois. A medida que crecía, él le enseñó el funcionamiento interno de los automóviles. Snook asistió a la Escuela Frances Shimer, que luego se convirtió en Shimer College , y se graduó en 1912. [3]
Después de que la familia se mudara a Ames, Iowa en 1915, Snook asistió al Iowa State College (ahora Iowa State University ), tomando cursos de dibujo mecánico, motores y reparación de maquinaria agrícola. Quedó fascinada con la literatura relacionada con la aviación y pronto quiso volar.
Durante su segundo año en la universidad, Snook aplicó a la Estación Aeronáutica de la Costa Atlántica, la Escuela de Aviación Curtiss-Wright , en Newport News , Virginia , y se le negó la entrada, ya que no se permitía la entrada a mujeres. [Nota 1] Al año siguiente, un anuncio de la Davenport Flying School en Iowa la trajo de regreso a casa, donde se convirtió en una de las primeras estudiantes piloto. Después de un gran accidente en el que murió el presidente de la escuela, la escuela cerró y "Curly", como la habían apodado sus compañeros, comenzó a buscar otra escuela de entrenamiento de vuelo. En 1917, Snook finalmente ganó la entrada en el Curtiss-WrightEscuela de Aviación y pasó muchas horas en el aire hasta que se prohibieron los vuelos civiles en los Estados Unidos durante la Primera Guerra Mundial . Brevemente, en 1918, trabajó para el Ministerio del Aire Británico en Elmira como expedidora, haciendo un buen uso de sus habilidades mecánicas, inspeccionando y probando piezas y motores de aviones en su camino al combate en Europa.
Después de comprar un Canuck destrozado, una versión canadiense de un Curtiss JN-4 Jenny , Snook lo envió de regreso a Ames, Iowa, y pasó dos años reconstruyéndolo en el patio trasero de sus padres. En 1920, Snook voló sola en su Canuck reconstruido, voló desde un pasto cercano y recibió su licencia de piloto y, poco después, ingresó en el Aero Club of America y la Fédération Aéronautique Internationale (FAI). graneropor todo el Medio Oeste en su Canuck, se ganaba la vida transportando furtivamente a turistas y "pasajeros", aunque su licencia no se lo permitía. Con el inicio de un amargo invierno en Iowa, Snook decidió viajar a California, donde podía volar todo el año. Desarmó el Canuck para enviarlo y terminó en el cálido Los Ángeles. [5]
En 1920, Snook se acercó a "Bert" Kinner para un trabajo como instructor en su aeropuerto recién construido, Kinner Field en Los Ángeles (que ofrecía publicidad aérea e instrucción de vuelo), trayendo consigo experiencia en mecánica que la convirtió en una ayuda invaluable para Kinner. Después de un breve período de prueba, se convirtió en la primera mujer en dirigir un aeródromo comercial. [4]
