New Communities era un fideicomiso de tierras y un colectivo agrícola de 5700 acres (23 km 2 ) propiedad y operado por aproximadamente una docena de granjeros negros desde 1969 a 1985. Una vez que fue una de las propiedades de propiedad afroamericana de mayor superficie en los Estados Unidos, estaba situado en el suroeste de Georgia . [1] [2]
Un factor decisivo en la formación de la asociación fue Slater King (1927-1969), un líder comunitario y activista de los derechos civiles de Albany. Trabajando con activistas agrícolas colectivos como Robert Swann y Shimon Gottschalk , varios líderes negros en Albany, Georgia , modelaron la forma de la organización a partir de documentos legales utilizados por el Fondo Nacional Judío en Israel. [3] [ enlace muerto permanente ] Los miembros del grupo viajaron a Israel para estudiar cómo el JNF arrienda tierras para varios usos. [4] Eligieron incluir arrendamientos para viviendas familiares.y granjas cooperativas. El grupo compró la tierra de cultivo de 5,000 acres (20 km 2 ) y la arrendó a sus miembros.
Los documentos evolucionaron hasta cierto punto después de la década de 1960 y, a partir de 2010 [actualizar], había cientos de fideicomisos de tierras comunitarias en los Estados Unidos y se están planificando más. Swann escribió más tarde (junto con la coautora Susan Witt, en su ensayo académico "Land: Challenge and Opportunity"): "La perseverancia y previsión de ese equipo en Georgia, motivado por el derecho de los agricultores afroamericanos a cultivar tierras de forma segura y de manera asequible, inició el movimiento CLT en este país [EE. UU.] ". [5]
El grupo usó puestos al lado de la carretera para vender cosechas, construyó un ahumadero para los cerdos que sacrificaron y un molino de caña de azúcar al lado de la carretera, para atraer clientes. Fueron pioneros en la crianza de uvas Muscadine , plantando 8 acres (32.000 m 2 ) de la cosecha, que ahora se cultiva comúnmente en el suroeste de Georgia. En 1,500 acres (6,1 km 2 ) dedicados a cultivos en hileras, cultivaron productos básicos de la zona: maíz, maní y soja. [6] Sin embargo, en 1981, la región donde estaban ubicadas las granjas experimentó una sequía severa. Según las conclusiones de los árbitros federales en 2009, a diferencia de las solicitudes similares de agricultores del área que eran blancos, la solicitud de New Communities para un préstamo de emergencia del Departamento de Agricultura de los Estados Unidosporque se le negó un sistema de riego sin una explicación clara. En 1982, la sequía continuó y la operación vendió madera por $ 50,000 para seguir siendo viable. El USDA exigió que recibiera estos fondos como condición para un préstamo. En 1983, la agencia solicitó y recibió la escritura de propiedad y no proporcionó nada a cambio. [7]
En las secuelas de la Pigford v. Glickman colectiva discriminación demanda, en 2009 las nuevas comunidades recibieron el mayor de los miles de premios de compensación de la USDA. [8] Fue la opinión del árbitro principal Michael Lewis que la demanda del USDA por los ingresos de madera de Nuevas Comunidades "huele [a] nada más que un barón feudal exigiendo cosechas adicionales de sus siervos". Lewis consideró discriminatorias las acciones del departamento, otorgando a los antiguos propietarios de tierras $ 12,8 millones, de aproximadamente $ 1 mil millones pagados a más de 13,300 agricultores negros en julio de 2010 [actualizar]). Dos de estos terratenientes, Charles y Shirley Sherrod, recibió, además de su parte de lo anterior, una indemnización de 330.000 dólares por angustia mental . [7]