La mina Ngwenya está ubicada en Bomvu Ridge, al noroeste de Mbabane y cerca de la frontera noroeste de Eswatini (Swazilandia). Esta mina se considera la más antigua del mundo. El depósito de mineral de hematita se utilizó en la Edad de Piedra Media para extraer ocre rojo , mientras que en épocas posteriores el depósito se extrajo para la fundición de hierro y la exportación de mineral de hierro.
Localización | |
---|---|
País | Eswatini |
Coordenadas | 26 ° 12′06 ″ S 31 ° 02′02 ″ E / 26.20178 ° S 31.03396 ° E |
Producción | |
Productos | Mineral de hierro (y especularita derivada ) |
Historia | |
Abrió | Hace 41.000 a 43.000 años (la mina más antigua conocida en la historia) |
Cerrado | 2014 |
Etimología
Ngwenya significa "cocodrilo" en suazi. [1] Este nombre proviene del hecho de que las montañas que contienen la mina tenían forma de cocodrilo, antes de que comenzara la minería pesada en la década de 1960 y desfigurara esta forma ancestral. [2]
Fondo
Fase 1
Se han encontrado varios artefactos de la edad de piedra en la mina durante trabajos arqueológicos a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970. Su edad se estableció con datación por radiocarbono de más de 20.000 años. Más tarde, la datación por radiocarbono arrojó la edad de las actividades mineras más antiguas entre 41.000 y 43.000 años. [3] Esto convertiría a Ngwenya en la mina más antigua conocida. [4] [5] El hombre primitivo conocía el lugar por sus depósitos de hematita roja y especular , utilizada en cosméticos y rituales. [6]
Fase 2
El ocre rojo de aquí fue extraído por los antepasados de los San y utilizado en pinturas rupestres, que son comunes en Eswatini. Aproximadamente en el año 400 d.C., las tribus pastores bantú habían llegado del norte. Estaban familiarizados con la fundición del mineral de hierro y comercializaban su hierro ampliamente en todo el continente africano.
Fase 3
El mineral de hierro hematita con un contenido de hierro de hasta el 60% se prosiguió a mediados del siglo XIX. [7] La Swaziland Iron Ore Development Company (SIODC), propiedad de Anglo-American Corporation , inició la explotación del depósito en 1964. [7] Un contrato de diez años con una empresa japonesa la convirtió en el mayor consumidor de mineral de hierro. . La minería a cielo abierto se llevó a cabo entre 1964 y 1977, impulsando temporalmente el desarrollo económico de la zona mediante el establecimiento de la línea ferroviaria Goba que conecta la mina con el sistema ferroviario de Mozambique y una red de suministro eléctrico (Sitio industrial Matsapha). [4] Se estima que se han extraído de la mina 20.000.000 de toneladas de mineral de hierro. [8] Sin embargo, se estima que 32 millones de toneladas de mineral permanecieron en el suelo. Supuestamente, Anglo-American Corporation dejó de realizar prospecciones en la mina porque se inundó. [9]
Había un plan para reactivar las actividades de extracción en la mina, pero el precio del mineral de hierro cayó, lo que hizo que el proyecto fuera poco rentable. Finalmente, la tierra fue donada a la Comisión Nacional del Fideicomiso de Swazilandia para su gestión. [10]
El centro de visitantes de la mina se inauguró en 2005. [1] El edificio fue donado por la República de China en Taiwán, y algunas herramientas antiguas que se exhiben en el centro se recuperaron con la ayuda de la Unión Europea. [11]
En 2008, cuando el gobierno de Swazilandia estaba considerando reabrir la mina a las actividades de extracción, la Comisión del Fideicomiso Nacional de Swazilandia presentó el sitio a la lista de Sitios del Patrimonio Mundial de la UNESCO para protegerlo, pero la presentación no fue aceptada. [12] [9] La antigua mina inactiva se llama Caverna del León. La mina de operaciones modernas cercana ahora está inundada. [1]
Fase 4
El grupo indio Salgaocar operó la mina actual de 2011 a 2014 a través de Salgaocar Swaziland Limited Company. [9] Antes de asignar la mina a Salgaocar, el rey Mswati III desestimó la solicitud de la Comisión Nacional de Fideicomiso de proteger el área de nuevas actividades mineras y reemplazó a toda la junta de la Comisión para detener permanentemente esas demandas. [13]
Esas operaciones provocan una fuerte contaminación de las fuentes de agua que alimentan la ciudad de Mbabane. Entre muchos problemas ambientales, las operaciones mineras son una amenaza para la Disa intermedia, una orquídea protegida que crece exclusivamente en la región. Se reportaron casos de corrupción para obtener la licencia minera, incluida una donación de $ 28 millones al rey por parte de Salgaocar. El acuerdo estableció un 25% de propiedad de la mina para el rey, un 25% para el gobierno y un 50% para Salgaocar. Los informes también afirmaron que Salgaocar estaba utilizando camiones de Mozambique y Sudáfrica para evitar pagar impuestos de importación. Se anunciaron 2.500 puestos de trabajo después de los acuerdos Salgaocar-Swazi, pero los puestos nunca se crearon. [9] [13] Salgaocar cesó sus actividades mineras en Ngwenya en 2014. [14]
En enero de 2018, el Consejo de Administración de Minerales anunció que estaba listo para relanzar las actividades de prospección en la mina Ngwenya. [14]
En septiembre de 2018, el centro de visitantes se redujo a cenizas. La Comisión de Confianza Nacional declaró que todos los artefactos antiguos en el centro se perdieron en el fuego. Los oficiales en el lugar no reaccionaron cuando el fuego comenzó a extenderse. [11]
Ver también
- Parque Nacional Malolotja
Referencias
- ^ a b c Ngwenya Mine & Lion Cavern , Thekingdomofeswatini.com (consultado el 13 de mayo de 2019)
- ↑ The 43,000 Year Old Iron Ore Mine in Ngwenya , Bigbeaverdiaries.com , 15 de abril de 2016 (consultado el 13 de mayo de 2019)
- ^ Coakley, George J. "La industria de minerales de Swazilandia" (PDF) . Servicio geológico de Estados Unidos . Consultado el 22 de enero de 2010 .
- ^ a b "Minas de Ngwenya" . UNESCO . 2008-12-31.
- ^ Matsebula, JSM (1988). Una historia de Swazilandia . Longman. ISBN 978-0-582-03167-8.
- ^ Dart, RA; Beaumont, P. (1969). "Evidencia de la minería de mineral de hierro en el sur de África en la Edad de Piedra Media". Antropología actual . 10 (1): 127-128. doi : 10.1086 / 201014 . JSTOR 2740688 .
- ^ a b Waïtzenegger, Jacques A .; Collings, Francis d'A .; Carstens, Reimer O. (1970). "La economía de Swazilandia (L'économie du Swaziland) (La economía de Swazilandia)". Documentos del personal - Fondo Monetario Internacional . 17 (2): 390–452. JSTOR 3866292 .
- ^ Baird, Bill (2004). "Minería antigua en Swazilandia" . El geólogo de Edimburgo . 42 .
- ^ a b c d Nellie Bowles, la mina Ngwenya de Swazilandia extrae su mineral y exige su precio , Mg.co.za , 31 de agosto de 2012 (consultado el 13 de mayo de 2019)
- ^ Esta mina en Swazilandia que produjo hierro hace 43.000 años es la más antigua del mundo , Face2faceafrica.com , 27 de mayo de 2018 (consultado el 13 de mayo de 2019)
- ↑ a b Samkelisiwe Khosa, Ngwenya mine history burns To Ashes], Swazi Observer , 25 de septiembre de 2018 (consultado el 13 de mayo de 2019) (consultado en pressreader.com)
- ^ Ngwenya Mines , Unesco.org , 31 de diciembre de 2008 (consultado el 13 de mayo de 2019)
- ↑ a b Andrea Durbach, Lucas Lixinski, Heritage, Culture and Rights: Challenging Legal Discourses , Bloomsbury Publishing, 18 de mayo de 2017 (consultado el 13 de mayo de 2019)
- ↑ a b Se reabrirá la mina de mineral de hierro de Ngwenya , Steelguru.com , 23 de enero de 2018 (consultado el 13 de mayo de 2019)
Coordenadas : 26 ° 11′52 ″ S 31 ° 01′53 ″ E / 26.19778 ° S 31.03139 ° E / -26.19778; 31.03139
Otras lecturas
- Sarah Watling, ¿Qué tiene que decirnos la mina? El arte como estrategia de recuperación en el paisaje post-minado de la mina más antigua conocida del mundo, la mina Ngwenya, Swazilandia , ed. Repositorio digital de la Universidad de Maryland, 2013