Nicholas Postgate (1596 o 1597 - 7 de agosto de 1679) fue un sacerdote católico inglés que fue ejecutado por traición en Knavesmire en York el 6 de agosto de 1679 como parte de la persecución anticatólica que asolaba Inglaterra en ese momento. Es uno de los 85 mártires católicos ingleses de Inglaterra y Gales beatificados por el Papa Juan Pablo II en noviembre de 1987. [4]
Postgate nació en Kirkdale House, Egton , Yorkshire , Inglaterra . Ingresó en el Douay College , en Francia , el 11 de julio de 1621. [5] Prestó juramento universitario el 12 de marzo de 1623, recibió las órdenes menores el 23 de diciembre de 1624, el subdiaconado , el 18 de diciembre de 1627, el diaconado , el 18 de marzo de 1628, y el sacerdocio. dos días después. [5] Fue enviado a la misión el 29 de junio de 1630 y trabajó en Inglaterra por la religión católica, instalándose finalmente en Ugthorpe , no lejos de su lugar de nacimiento, en la década de 1660. [1]Su parroquia, que se conocía con el nombre extinto de Blackamoor, [3] se extendía entre Guisborough, Pickering y Scarborough. [4] Thomas Ward , quien más tarde escribió sobre él, lo conocía bien. [6] Fue excepcionalmente concienzudo en el desempeño de sus deberes pastorales: el historiador JP Kenyon comenta que "durante casi medio siglo recorrió los altos páramos de North Yorkshire y las llanuras de Holderness , atendiendo a un rebaño disperso". [7]
Aunque el sentimiento anticatólico en Inglaterra había disminuido bastante en ese momento, volvió a estallar debido al falso complot papista de 1678; esto siguió a un falso testimonio de Titus Oates en el que afirmó que había una conspiración para instalar un rey católico , y logró fomentar una persecución renovada y feroz de los católicos ingleses. Iba a ser la última vez que los católicos fueran condenados a muerte en Inglaterra por su fe; una de las últimas víctimas, pero no la última, fue Nicholas Postgate. [8]
Durante el pánico provocado por Oates, un destacado magistrado protestante en Londres, Sir Edmund Berry Godfrey , fue asesinado y Oates culpó en voz alta a los católicos; El sirviente de Sir Edmund, John Reeves, se dispuso a vengarse. Por razones que no están claras, decidió basar su actuación en la zona de Whitby, posiblemente porque sabía que allí llegaban sacerdotes de Francia.
Nicholas Postgate fue detenido por el recaudador de impuestos Reeves, mientras realizaba un bautismo en la casa de Matthew Lyth, Little Beck , cerca de Whitby . Reeves, con un colega llamado William Cockerill, asaltaron la casa durante la ceremonia y capturaron al sacerdote, que entonces tenía 82 años. Postgate fue condenado por los jesuitas, etc. Act 1584 , (27 Elizabeth, c. 2), por ser sacerdote en suelo inglés. [5] Fue ahorcado, destripado y descuartizado en Knavesmire, York . Sus habitaciones fueron entregadas a sus amigos y enterradas. Una de las manos fue enviada a Douay College. [9]En el patíbulo dijo que era demasiado viejo y frágil para pronunciar largos discursos: simplemente moriría por la fe católica a la que había dedicado su vida. [10]
Reeves figuraba en un libro del tesoro por haber recibido 22 chelines por su detención de Postgate [11], pero algunos creen que no recibió el dinero antes de suicidarse ahogándose. [6]