Compañía Real de Níger
La Royal Niger Company era una empresa mercantil constituida por el gobierno británico en el siglo XIX. Se formó en 1879 como United African Company y pasó a llamarse National African Company en 1881 y Royal Niger Company en 1886. En 1929, la compañía pasó a formar parte de United Africa Company , [1] que quedó bajo el control de Unilever en el 1930 y continuó existiendo como subsidiaria de Unilever hasta 1987, cuando fue absorbida por la empresa matriz. [2]
La compañía existió durante un tiempo comparativamente corto (1879-1900) pero fue fundamental en la formación de la Nigeria colonial , ya que permitió al Imperio británico establecer el control sobre el bajo Níger contra la competencia alemana liderada por Bismarck durante la década de 1890. En 1900, los territorios controlados por la compañía se convirtieron en el Protectorado del Sur de Nigeria , que a su vez se unió con el Protectorado del Norte de Nigeria para formar la Colonia y Protectorado de Nigeria en 1914 (que finalmente obtuvo la independencia dentro de las mismas fronteras que la República Federal de Nigeria en 1960).
Richard Lander exploró por primera vez el área de Nigeria como sirviente de Hugh Clapperton . En 1830, regresó al río con su hermano John ; en 1832, regresó nuevamente (sin su hermano) para establecer un puesto comercial para la "African Steamship Company" [3] en la confluencia de los ríos Níger y Benue . La expedición fracasó, 40 de los 49 miembros murieron de fiebre o heridas por ataques nativos. Uno de los supervivientes, Macgregor Laird , permaneció posteriormente en Gran Bretaña pero dirigió y financió expediciones al país hasta su muerte en 1861. Se opuso a la fallida expedición a Níger de 1841, pero al éxito de laPléyade' primera misión s en 1854 llevado a viajes anuales con arreglo Baikie y la fundación de 1857 Lokoja en la confluencia del Níger-Benue.
No hubo viajes durante los tres años posteriores a la muerte de Laird, pero el establecimiento de la Compañía de África Occidental pronto fue seguido por varias otras firmas. La competencia redujo los precios hasta el punto de que las ganancias fueron mínimas. Al llegar a la región en 1877, [4] George Goldie abogó por la fusión de las firmas británicas supervivientes en una sola empresa monopolística , un método que los contemporáneos suponían había sido enterrado con el fracaso final de la Compañía de las Indias Orientales tras la Rebelión Sepoy . En 1879, había ayudado a combinar James Crowther 's WAC, David Macintosh ' s Company de África Central , y elLas firmas de William Brothers y James Pinnock en una sola United African Company ; luego actuó como agente de la firma combinada en el territorio. [5]
Casi de inmediato, la firma vio una competencia renovada cuando dos firmas francesas , la Asociación Africana Ecuatorial Francesa y la Compañía Senegal, y otra inglesa, la Liverpool and Manchester Trading Company, también comenzaron a establecer puestos en el río. [6] Un ataque nativo al puesto de avanzada de la UAC en Onitsha en 1879 fue rechazado con la ayuda del HMS Pioneer [5] pero la administración de Gladstone posteriormente negó el intento de Goldie de obtener una carta del gobierno.en 1881, con el argumento de que la rivalidad internacional podía ocasionar conflictos innecesarios y que la empresa unida estaba descapitalizada a expensas de una administración colonial genuina. [6]
