RAF Andreas
Royal Air Force Andreas o más simplemente RAF Andreas es una antigua estación de la Royal Air Force en la Isla de Man que estuvo en funcionamiento entre 1941 y 1946. Fue construida en los campos entre Andreas y Bride en el norte de la isla. Como era práctica habitual, la estación recibió el nombre de la parroquia en la que se encontraba. [1]
Cuando la Luftwaffe comenzó a atacar ciudades británicas al amparo de la oscuridad en octubre de 1940, el noroeste de Inglaterra con sus centros industriales y puertos quedó al alcance de los aviones alemanes que operaban desde la Francia ocupada . El primer escuadrón de caza había llegado a la Isla de Man en la cercana RAF Jurby en noviembre de 1940, y quedó bajo el control del recién formado Grupo Nº 9 de la RAF , Comando de Combate . Group Control se ubicó en RAF Barton Hall , cerca de Preston , y sus sectores cubrieron Lancashire , Cheshire y Shropshire.. Andreas iba a ser un sector separado responsable del Mar de Irlanda y sus alrededores. La nueva ala de Ramsey Grammar School se encargó como Centro de Control para el sector y se preparó apresuradamente antes de la llegada de los nuevos combatientes a Jurby. El Centro de Control estaba conectado a las tres estaciones de radar en Dalby, Scarlett y Bride . [2]
Andreas fue elegido como el sitio de un aeródromo de combate debido a su ubicación central con respecto a Liverpool , Belfast y Glasgow ; estaba en una excelente posición para proteger el transporte vital que llegaba a estos puertos. Finalmente, con los pagos de compensación acordados, el trabajo en la construcción de RAF Andreas comenzó en serio a fines de junio de 1940. Se asignó un total de 500 acres (200 ha) de tierras agrícolas, 200 acres (80 ha) provenientes de Ballaghaue Farm y Braust Farm, y se adquirió una pequeña porción de tierra que se extendía hasta la parroquia adyacente de Bride. [3]
En la primavera de 1941, el aeródromo, que se construiría con las especificaciones completas de una estación de combate operativa, estaba comenzando a tomar forma. La pista principal NE / SW tenía 1,100 yardas (1,000 m) de largo y 50 yardas (46 m) de ancho y obviamente estaba destinada a tomar aviones más grandes que los cazas. [4] Desde la pista perimetral se tenía acceso al área de dispersión de vuelo en la que se construyeron un total de 24 plumas explosivas (o plumas E), la mitad para brindar protección a los cazas y las más grandes para aviones bimotores. También se había pensado mucho en las defensas del aeródromo, con toda el área rodeada por alambre de púas de concertina enrollable de 5 pies de altura (1,5 m), con huecos ubicados en la entrada principal y puertas de choque [5] y por un asfalto.pista perimetral de más de tres millas de distancia. [6]
RAF Andreas fue diseñado como un aeródromo disperso con muchos componentes de la base ubicados en el pueblo de Andreas; de modo que el lado doméstico y las viviendas estaban a una distancia considerable del lado técnico. También había una sala de baile y entretenimiento en el pueblo y una granja en la Estación. [6]
En el verano de 1941, el primer personal de la RAF llegó a Andreas. Se trataba principalmente de un vuelo de la Policía Real de la Fuerza Aérea , cuyas primeras funciones fueron vigilar las provisiones guardadas en los hangares terminados. En ese momento también llegaron los conductores de MT [se necesita aclaración ] y los soldados del Regimiento de Wiltshire , bajo el mando del Mayor GK Wait MC , que llegaron para vigilar las defensas del aeródromo, junto con el primero de muchos WAAF que ocuparían las oficinas de administración. y salas de operaciones. La estación se inauguró oficialmente en agosto de 1941, siendo el primer oficial al mando de la RAF Andreas el capitán del grupo J. Marson. [7]
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