La tierra de nadie es tierra baldía o sin dueño o un área deshabitada o desolada [1] que puede estar en disputa entre partes que la dejan desocupada por miedo o incertidumbre. El término se utilizó originalmente para definir un territorio en disputa o un vertedero de basura entre feudos . [2] En los tiempos modernos, se asocia comúnmente con la Primera Guerra Mundial para describir el área de tierra entre dos sistemas de trincheras enemigos , no controlados por ninguno de los bandos. [3] [1] El término también se usa metafóricamente, para referirse a un área ambigua, anómala o indefinida, con respecto a una aplicación, situación, [4]o jurisdicción. [5] [6] A veces se ha utilizado para nombrar un lugar específico . [1]
Según Alasdair Pinkerton, un experto en geografía humana de Royal Holloway , Universidad de Londres , el término se menciona por primera vez en Domesday Book (1086), para describir parcelas de tierra que se encontraban justo más allá de las murallas de la ciudad de Londres . [7] [8] El Oxford English Dictionary contiene una referencia al término que se remonta a 1320, deletreado nonesmanneslond , para describir un territorio que fue disputado o involucrado en un desacuerdo legal. [1] [2] [9] El mismo término se usó más tarde como el nombre del terreno fuera del muro norte de Londres que se asignó como lugar de ejecución.[9] El término también se aplica en el uso náutico a un espacio en medio del barco, originalmente entre el castillo de proa y las botavaras en un barco de aparejo cuadrado donde se almacenaban varios cabos, aparejos, poleas y otros suministros. [1] [10] En el Reino Unido, varios lugares llamados No Man's Land denotaban "espacios extra-parroquiales que estaban más allá del gobierno de la iglesia, más allá del gobierno de diferentes feudos que fueron repartidos por el rey... cintas de tierra entre estos diferentes regímenes de poder". [7]
El ejército británico no empleó mucho el término cuando el ejército regular llegó a Francia en agosto de 1914, poco después del estallido de la Primera Guerra Mundial . [11] Los términos utilizados con mayor frecuencia al comienzo de la guerra para describir el área entre las líneas de trincheras incluían 'entre las trincheras' o 'entre las líneas'. [11] El término 'tierra de nadie' fue utilizado por primera vez en un contexto militar por el soldado e historiador Ernest Swinton en su cuento "El punto de vista". [2] Swinton usó el término en la correspondencia de guerra en el frente occidental , con una mención específica de los términos con respecto a la carrera hacia el mar .a fines de 1914. [11] La tregua de Navidad anglo-alemana de 1914 hizo que el término se generalizara y, a partir de entonces, apareció con frecuencia en comunicados oficiales, informes periodísticos y correspondencia personal de los miembros de la Fuerza Expedicionaria Británica . [11]
En la Primera Guerra Mundial, la tierra de nadie a menudo oscilaba entre varios cientos de metros y, en algunos casos, menos de 10 metros. [12] Fuertemente defendida por ametralladoras , morteros , artillería y fusileros en ambos lados, a menudo tenía muchos cráteres y estaba plagada de alambre de púas , minas terrestres improvisadas rudimentarias , así como cadáveres y soldados heridos que no pudieron llegar. a través de la lluvia de balas, explosiones y llamas. En ocasiones, la zona estaba contaminada con armas químicas . Estaba abierto al fuego desde las trincheras opuestas y, en general, el avance lento ralentizaba cualquier intento de avance.
No sólo los soldados se veían obligados a atravesar la tierra de nadie en su avance y, en su caso, en su retirada, sino que, tras un ataque, los camilleros tenían que entrar en ella para recoger a los heridos. La tierra de nadie siguió siendo una característica regular del campo de batalla hasta casi el final de la Primera Guerra Mundial, cuando las armas mecanizadas (es decir, los tanques ) hicieron que las líneas atrincheradas fueran un obstáculo menor.