América del noroeste
North West America fue un barco mercante británico que navegó enempresas de comercio de pieles marítimas a fines de la década de 1780. Fue la primera embarcación no autóctona construida en el noroeste del Pacífico . En 1789 fue capturado en Nootka Sound por Esteban José Martínez de España durante la Crisis de Nootka , después de lo cual pasó a formar parte de la Armada española y pasó a llamarse Santa Gertrudis la Magna y más tarde Santa Saturnina . [2]
El buque también jugó un papel importante en la exploración británica y española del noroeste del Pacífico , especialmente el Estrecho de Juan de Fuca , las Islas San Juan y el Estrecho de Georgia . Bajo el mando español José María Narváez Santa Saturnina fue el primer barco europeo en encontrar y explorar el Estrecho de Georgia y el área que hoy es la ciudad de Vancouver .
El barco era una goleta o goleta en español. [3] Se desconoce su tamaño exacto. John Meares escribió que el noroeste de América tenía alrededor de 40 a 50 toneladas ( bm ). Robert Haswell de Columbia Rediviva , que vio el lanzamiento del barco, lo estimó en unas 30 toneladas. [2]
Es posible que la embarcación se haya agrandado cuando pasó a llamarse Santa Saturnina , momento en el que adquirió el sobrenombre de La Orcasitas . La Santa Saturnina medía unos 10 m de largo en la quilla, era de poco calado y tenía ocho remos. [1]
North West America se construyó en Nootka Sound , isla de Vancouver , en 1788 a partir de materiales traídos de Asia a bordo de Felice Adventurer , capitán John Meares , e Iphigenia Nubiana , capitán William Douglas . Estos barcos habían zarpado de Macao en enero de 1788. Meares, que había cruzado la costa noroeste en busca de pieles en 1786 y 1787, tenía la intención de establecer un puesto de comercio de pieles permanente en Nootka Sound. A tal efecto, trajo materiales para la construcción de la embarcación, así como una casa. Para ayudar con la construcción, se contrataron y navegaron 50 hombres chinos con la expedición. Se convirtieron en los primeros chinos que se sabe que visitaron el noroeste del Pacífico y Hawai.[4]
Meares había optado por no pagar las licencias de East India Company y South Sea Company , que se exigían legalmente a los comerciantes británicos que trabajaban en Asia oriental y el Océano Pacífico. En cambio, trató de ocultar la actividad ilegal utilizando la bandera de Portugal y navegando bajo el mando titular portugués de Francisco José Viana, quien se hizo pasar por el capitán de Ifigenia . Después de ser construido y lanzado, el noroeste de América también izó la bandera portuguesa. [2]
