John Meares (c. 1756 - 1809) fue un navegante, explorador y comerciante de pieles marítimas , mejor conocido por su papel en la Crisis de Nootka , que llevó a Gran Bretaña y España al borde de la guerra.
John Meares | |
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Nació | C. 1756 |
Fallecido | 29 de enero de 1809 |
Carrera profesional
El padre de Meares era Charles Meares, "anteriormente un abogado de gran eminencia, y durante varios años perseguidor del Tribunal de Hacienda de Su Majestad en Dublín ". [1] En 1771, Meares se unió a la Royal Navy como sirviente del capitán y fue nombrado teniente en 1778. En 1783 se unió al servicio comercial y en 1785, con sede en India , formó la Compañía del Noroeste de América para la recolección de pieles de nutria marina mediante el comercio. con los pueblos indígenas de la costa noroeste del Pacífico y venderlos en China . La Compañía de las Indias Orientales tenía el monopolio del comercio británico en el Pacífico y requería que todos los comerciantes británicos tuvieran una licencia de la compañía y pagaran aranceles. Meares no autorizó sus barcos con la Compañía de las Indias Orientales y, en cambio, trató de ocultar la actividad ilegal utilizando la bandera de Portugal . [2] Meares registró sus barcos en Macao , una colonia portuguesa en China. Los barcos no británicos no estaban obligados a tener licencias de la Compañía de las Indias Orientales. [3]
Zarpó de Calcuta el 12 de marzo de 1786, en el Nootka , un buque de 200 toneladas ( bm ), con el que exploró parte de la costa de Alaska . Pasó el invierno de 1786-1787 en Prince William Sound con escasas provisiones; sus hombres padecían el clima y el escorbuto . Veintitrés de sus hombres murieron de escorbuto y los diez restantes se salvaron solo con la oportuna llegada del capitán George Dixon , un comerciante británico con las licencias correspondientes, al Queen Charlotte . Meares le dio a Dixon su fianza para no volver a comerciar en el Noroeste y regresó a China a través de las Islas Sandwich . Sin mostrar gratitud hacia Dixon, Meares procedió a demandarlo por supuestamente cobrarle de más por los suministros que le salvaron la vida.
En 1788, y en total violación de lo que le había dicho a Dixon, Meares inició una nueva expedición con dos embarcaciones y más papeles falsos. Los barcos navegaban bajo bandera portuguesa y recibieron nombres portugueses: Felice Adventurero , capitaneado por Meares, e Iphigenia Nubiana , al mando de William Douglas . Los nombres se escriben de varias formas, como Feliz Aventureira y Efigenia Nubiana . [4] Zarparon de China el 22 de enero de 1788 y llegaron a Nootka Sound , en la isla de Vancouver en mayo. Usando Nootka Sound como base de operaciones, pasó el verano intercambiando pieles a lo largo de las costas de la actual Columbia Británica y Washington hasta después de haber navegado tan al sur como Cape Lookout , habiendo perdido el río Columbia en Cape Disappointment . [5] Meares afirmó más tarde que Maquinna , un jefe del pueblo Nuu-chah-nulth (Nootka), le vendió algunas tierras en la costa de Friendly Cove en Nootka Sound, a cambio de algunas pistolas y bienes comerciales, y que en este terreno se erigió algún tipo de edificio. Estas afirmaciones se convertirían en un punto clave en la posición de Gran Bretaña durante la crisis de Nootka. España disputó enérgicamente ambas afirmaciones y los verdaderos hechos del asunto nunca se han establecido completamente. [6] El mismo Maquinna más tarde llamó a Meares un mentiroso y negó haberle vendido tierras. [4] Dejando a un lado la tierra y la construcción, no hay duda de que los hombres de Meares, y un grupo de trabajadores chinos que trajeron, construyeron la balandra del Noroeste de América . Fue botado en septiembre de 1788, el primer barco no indígena construido en el noroeste del Pacífico. [6] En septiembre Meares partió, navegando en el Felice Adventurero a China. La Iphigenia Nubiana y el noroeste de América pasaron el invierno en las islas hawaianas . [4] Mientras estaba en la isla de Kauai , Meares recogió a un jefe hawaiano o "príncipe de Attooi" (Kauai) con el nombre de Tianna ( Ka'iana - también deletreada Tyaana y Tyanna), a quien llevó a bordo de su barco. Llevó a Tianna a Guangzhou (Cantón), China, donde Meares encontró a una mujer hawaiana llamada Winée , que había sido dejada allí por el capitán Charles William Barkley del Imperial Eagle . Finalmente, Meares devolvió a Tianna a su tierra natal, pero Winée murió de una enfermedad en el viaje a casa. Winée y Tianna son consideradas las dos primeras hawaianas en viajar al extranjero. [7] Más tarde, Meares tomó posesión del equipo náutico de Barkley y su diario. La esposa de Barkley, Frances Barkley, escribió más tarde que Meares, "con el mayor descaro, publicó y reclamó el mérito de los descubrimientos de mi esposo allí contenidos, además de inventar mentiras de la naturaleza más repugnante que tienden a vilipendiar a la persona a la que así robó". [8]
Durante el invierno de 1788-1789, Meares estuvo en Guangzhou (Cantón), China, donde él y otros formaron una sociedad llamada Associated Merchants Trading to the Northwest Coast of America. Se hicieron planes para que más barcos navegaran hacia el noroeste del Pacífico en 1789, incluido el Princess Royal , bajo Thomas Hudson, y el Argonaut bajo James Colnett . [3] La consolidación de las empresas de comercio de pieles de Meares y Etches ( King George's Sound Company ) dio como resultado que James Colnett recibiera el mando general. Meares ordenó a Colnett que estableciera un puesto permanente de comercio de pieles en Nootka Sound basándose en el punto de apoyo logrado por Meares el año anterior. [9] La Iphigenia Nubiana y el noroeste de América se unirían al Argonaut y la Princesa Real en Nootka Sound. El propio Meares permaneció en China. [4]
Crisis de Nootka
Mientras los comerciantes de pieles británicos se organizaban, los españoles continuaban su esfuerzo por asegurar el noroeste del Pacífico. Al principio, los españoles respondían principalmente a la actividad rusa en Alaska. En un viaje de 1788 a Alaska, Esteban José Martínez se enteró de que los rusos tenían la intención de establecer un puesto de avanzada fortificado en Nootka Sound. [9] Esto, además del uso cada vez mayor de Nootka Sound por los comerciantes de pieles británicos, resultó en la decisión española de afirmar la soberanía en la costa noroeste de una vez por todas. Se hicieron planes para la colonización de Nootka Sound. España esperaba establecer y mantener la soberanía en toda la costa tan al norte como los puestos de Rusia en Prince William Sound . [6] El virrey de Nueva España , Manuel Antonio Flórez , ordenó a Martínez que ocupara Nootka Sound, construyera algún tipo de estructura y dejara claro que España estaba estableciendo un establecimiento formal. [10]
Martínez llegó a Nootka Sound el 5 de mayo de 1789. Encontró tres barcos ya allí. Uno era Iphigenia Nubiana de Meares . Martínez se apoderó del barco y arrestó a su capitán, William Douglas. Después de unos días, Martínez liberó a Douglas y su barco y le ordenó que se fuera y no regresara. Douglas prestó atención a la advertencia. Los otros dos barcos eran estadounidenses, el Columbia Rediviva y el Lady Washington , bajo el mando de John Kendrick y Robert Gray , que habían pasado el invierno en Nootka Sound. [3] Durante el verano llegaron otros barcos. Todos los buques de la compañía Meares fueron incautados por violar los derechos de comercio y navegación españoles en la costa. El noroeste de América pasó a llamarse Santa Saturnina y fue utilizado por José María Narváez para explorar el Estrecho de Georgia en 1791.
Cuando las noticias de las incautaciones llegaron a Meares en China, navegó a Inglaterra. Llegó en abril de 1790, confirmó varios rumores, afirmó haber comprado terrenos y construido un asentamiento en Nootka antes que Martínez, y en general avivó las llamas de los sentimientos antiespañoles. Presentó un informe al secretario de Interior William Wyndham Grenville , en el que exageraba la permanencia de su asentamiento en Nootka Sound y las pérdidas económicas sufridas por su empresa. [4] En mayo, el tema se trató en la Cámara de los Comunes cuando la Royal Navy comenzó a hacer los preparativos para las hostilidades. [11] Se entregó un ultimátum a España. [9] La guerra se evitó con la Convención de Nootka , que condujo al histórico viaje de George Vancouver en el HMS Discovery .
Vida posterior
En 1790, Meares publicó Voyages Made in the Years 1788 y 1789, desde China a la costa noroeste de América en 1790. Ganó una amplia atención, especialmente a la luz de la crisis de Nootka en desarrollo . Meares no solo describió sus viajes a la costa noroeste, sino que presentó una gran visión de una nueva red económica basada en el Pacífico, uniendo en el comercio regiones muy separadas como el noroeste del Pacífico, China, Japón, Hawai e Inglaterra. Su visión requería una relajación del poder monopolístico de la Compañía de las Indias Orientales y la Compañía del Mar del Sur , que entre ellas controlaban todo el comercio británico en el Pacífico. Meares argumentó fuertemente a favor de aflojar su poder. Su visión finalmente se hizo realidad, en su forma general, pero no antes de que terminara la larga lucha de las Guerras Napoleónicas . [6] Los viajes de Meares también causaron controversia; Las críticas de Meares a George Dixon llevaron a este último a publicar un panfleto sobre el autoengrandecimiento de Meares y las falsas afirmaciones de los descubrimientos hechos por otros. La afirmación de Meares de que el capitán Robert Gray había circunnavegado la isla de Vancouver fue rechazada por el propio Gray. Las exploraciones del capitán George Vancouver [12] refutaron una serie de otras afirmaciones de Meares. No obstante, las reclamaciones de Meares formaron una base para la negociación del título británico de Oregon y Columbia Británica . [ cita requerida ]
No se sabe mucho de la vida de Meares después de la resolución de la controversia de Nootka. Por lo que se sabe, no recibió ninguna indemnización española. Fue recompensado por su papel con la promoción al rango de comandante el 26 de febrero de 1795. El matrimonio de "John Meares Esq. De Frome, [Cornwall], con la señorita Mary Anne Guilleband, en la iglesia de la abadía, Bath" se señaló en The Whitehall Evening Post del 9 de julio de 1796. Al parecer, Meares consideraba que Bath era su hogar después de su retiro de la Marina y, según su "última voluntad y testamento", era dueño de una propiedad en Jamaica . La muerte de John Meares, "un comandante de la Armada de Su Majestad", en Bath el 29 de enero de 1809, fue señalada en un anuncio de periódico por sus abogados invitando a sus acreedores a una reunión en George and Vulture Tavern, Cornhill, Londres , para tomar consideración del estado de sus asuntos. El valor de su patrimonio cuando fue legalizado se estimó en menos de £ 7.500. Su testamento no incluía cónyuge ni hijos, pero un hermano y una hermana estaban entre los beneficiarios. Quizás su esposa, la ex Mary Ann Guilliband, con quien se casó en 1796, ya había fallecido.
Legado
Varios lugares en el noroeste del Pacífico llevan el nombre de Meares:
- Cape Meares , Oregón
- Isla Meares , ubicada en la entrada de Clayoquot Sound , Columbia Británica. [13]
- Meares Point, Columbia Británica [14]
- Meares Bluff, Columbia Británica [15]
- Glaciar Meares , Alaska [16]
- Pasaje de Meares, Alaska [17]
- Isla Meares, Alaska [18]
- Punta Meares, Alaska [19]
- Port Meares, Alaska [20]
- Isla Felice, Columbia Británica, llamada así por el barco de Meares [21]
- Estrecho de Felice, Alaska, también llamado así por el barco de Meares [22]
Ver también
- Fenis y San José
- Esposa de Lot (peñasco)
Referencias
- ↑ The Gentleman's Magazine de agosto de 1790, Vol. LX, Parte II, n. ° 2, avisos de defunción del 31 de julio, p. 767.
- ^ Colnett, James (1940). FW Howay (ed.). El diario del capitán James Colnett a bordo del Argonaut desde el 26 de abril de 1789 hasta el 3 de noviembre de 1791 . Sociedad Champlain. pag. xx. OCLC 4536230 . Archivado desde el original el 8 de enero de 2016.
- ^ a b c Fryer, Mary Beacock (1 de octubre de 1986). Campos de batalla de Canadá . Prensa de Dundurn. págs. 131–140 . ISBN 978-1-55002-007-6.
- ^ a b c d e Meares, John , Diccionario de biografía canadiense en línea
- ^ Meares, John (1790). Viajes realizados en los años 1788 y 1789 desde China a la costa noroeste de América . pp. 167 .
- ^ a b c d Pethick, Derek (1980). La conexión de Nootka: Europa y la costa noroeste 1790–1795 . Vancouver: Douglas y McIntyre. págs. 18–23 . ISBN 978-0-88894-279-1.
- ^ John Meares (1916) [1791]. "Reimpresiones de la Sociedad Histórica de Hawai (1787, 1788 y 1789). Extractos del viaje realizado en los años 1788 y 1789 desde China a la costa noroeste de América, con una narrativa introductoria de un viaje realizado en 1786, desde Bengala, en el barco "Nootka " ". Sociedad Histórica de Hawai. hdl : 10524/643 . Cite journal requiere
|journal=
( ayuda ) - ^ BARKLEY, Frances , ABCBookWorld
- ^ a b c Frost, Alan (1 de octubre de 1999). El viaje del esfuerzo: el capitán Cook y el descubrimiento del Pacífico . Allen y Unwin. págs. 133-134, 138. ISBN 978-1-86508-200-4.
- ^ McDowell, Jim (abril de 1998). José Narváez: El explorador olvidado . Spokane, Washington: The Arthur H. Clark Company. págs. 31–41 . ISBN 978-0-87062-265-6.
- ^ The Nootka Crisis, págs.1-3 , Canadian Military Heritage Archivado el 30 de julio de 2007 en archive.today
- ^ Naish, John (1996). Las vidas entrelazadas de George Vancouver, Archibald Menzies, Joseph Whidbey y Peter Puget: El viaje a Vancouver de 1791-1795 . The Edward Mellen Press, Ltd. ISBN 978-0-7734-8857-1.
- ^ "Isla de Meares" . BC Nombres geográficos .
- ^ "Punto de Meares" . BC Nombres geográficos .
- ^ "Meares Bluff" . BC Nombres geográficos .
- ^ Sistema de información de nombres geográficos del Servicio Geológico de Estados Unidos: Glaciar Meares
- ^ Sistema de información de nombres geográficos del Servicio Geológico de Estados Unidos: Pasaje de Meares
- ^ Sistema de información de nombres geográficos del Servicio Geológico de Estados Unidos: Isla Meares
- ^ Sistema de información de nombres geográficos del Servicio Geológico de Estados Unidos: Meares Point
- ^ Sistema de información de nombres geográficos del Servicio Geológico de Estados Unidos: Port Meares
- ^ "Isla Felice" . BC Nombres geográficos .
- ^ Sistema de información de nombres geográficos del Servicio Geológico de Estados Unidos: Estrecho de Felice
Otras lecturas
- Biografía en el Diccionario de biografía nacional (1885)
- McDougall, Walter A. (1993). Deja que el mar haga ruido: una historia del Pacífico norte desde Magellan hasta MacArthur . BasicBooks.
- Robert J. King, "John Meares: Dubliner, oficial naval, comerciante de pieles y sería colonizador", Revista de Historia Naval Australiana, vol.8, no.1, marzo de 2011, págs. 32–62; también en Documentos de investigación del Centro de Investigación Alexandro Malaspina http://web.viu.ca/black/amrc/index.htm?home.htm&2 [1]