La Novena de Gracia es una devoción católica en honor a San Francisco Javier . Se suele realizar del 4 al 12 de marzo inclusive. [1]
En Nápoles en 1633 vivía el P. Marcello Mastrilli , SJ Había hecho voto de pedir ser destinado a la Misión Japón , entonces la más difícil; porque en ese tiempo la persecución budista fue más cruel contra la religión católica y la nueva forma de martirio introducida fue más insoportable. Era conocido como el " Foso " porque los mártires eran colgados boca abajo sobre un pozo volcánico del que brotaban aguas y gases sulfurosos. A veces, el martirio se prolongó durante varios días antes de que la víctima muriera. la torturafue tan horrible que en 1633 el Provincial de la Misión Japón P. Ferrara después de cinco días de agonía por el "Foso" apostató . Pero cientos de otros, sacerdotes y laicos , europeos y japoneses en santa emulación alcanzaron la corona del mártir a través del terrible "Foso". Cuando la noticia de la desafortunada apostasía de Ferrara llegó a Europa , muchos jesuitas se comprometieron con la Misión de Japón para reemplazar a sus hermanos martirizados y expiar al apóstata . Marcello Mastrilli fue uno de ellos.
Padre Posteriormente, Ferrara se reconvirtió y expió su caída al morir como mártir sobre el "Foso" en 1652.
Mientras esperaba el paso a Japón, Mastrilli organizó a lo grande la fiesta de la Inmaculada Concepción en el Colegio de Nápoles, montando para la ocasión una elaborada estructura que despertó la admiración de todo el pueblo. La fiesta fue un éxito tremendo que ayudó mucho a hacer comprender a los fieles el gran privilegio de Nuestra Señora , que entonces aún no estaba definido como dogma de fe .
La fiesta ha terminado, el P. Mastrilli estaba supervisando la remoción de la estructura temporal cuando un pesado martillo resbaló de las manos de un trabajador y cayó con precisión mortal sobre el padre. la cabeza de Mastrilli. La lesión causada por ello fue grave, y el p. Mastrilli estuvo al borde de la muerte. Justo cuando la crisis estaba en marcha, San Francisco Javier se apareció al P. Mastrilli y mandándole renovar el voto de ir a Japón, le dijo:
La visión se desvaneció y el P. Mastrilli se levantó enteramente curado. Fiel a su voto, dirigió un grupo de treinta y tres jesuitas a Japón. Apenas había desembarcado allí cuando fue apresado y condenado a la "fosa" donde padeció del 5 al 17 de octubre y murió mártir glorioso.